EL KHEMER ROJO

Al comienzo de la agresión norteamericana contra Vietnam, Camboya trató de mantener su neutralidad política y territorial. En 1965, Camboya fue bombardeada por aviones del gobierno de Saigón, subordinado a Estados Unidos, y el gobierno de Sihanuk se volcó sobre la esfera de influencia chino/soviética. En 1968, Estados Unidos inició el bombardeo de la llamada "ruta Ho Chi Minh", que abastecía al Vietcong desde el norte de Vietnam atravesando el territorio camboyano.

Sihanuk fue derrocado en un golpe militar apoyado por la CIA, en 1970, cuando realizaba gestiones diplomáticas para defender la soberanía del país. Asumió el poder el general Lon Nol, quien en los cinco años de su gobierno recibió 1.600 millones de dólares en donaciones de Washington. En ese período, Estados Unidos invadió Camboya con el fin de combatir a los guerrilleros comunistas del Khmer Rojo. Los combates dejaron un saldo calculado en 100.000 camboyanos muertos.

El príncipe Sihanuk se exilió en Pekín y desde allí, con el apoyo del Khmer Rojo, fundó el Frente Unido Nacional de Kampuchea (FUNK), usando el nombre del país en lengua khmer.

En 1975, poco antes de la toma de Saigón por el Vietcong, el Khmer Rojo entró en Phnom Penh y proclamó la República Democrática de Kampuchea. En 1976, junto con la nueva Constitución, la Asamblea del Pueblo ratificó a Sihanuk y a Khieu Sampham como jefes de estado y de gobierno, respectivamente. Pero al regresar de su exilio, Sihanuk fue forzado a renunciar y mantenido en prisión domiciliaria, mientras Pol Pot surgía como el nuevo hombre fuerte del régimen.

Entonces en Camboya tuvo lugar el experimento de ingeniería social más atrevido y radical de todos los tiempos. Fue el comunismo llevado a su consecuencia lógica, a su mayor extremo. Bajo el régimen de Pol Pot se suprimió la moneda y la colectivización integral se llevó a cabo en sólo dos meses. La población urbana fue trasladada masivamente al campo para dedicarse a la producción agrícola. Las ejecuciones en masa, el hambre y las enfermedades mataron a 2 millones de personas en tan solo cuatro años, un tercio de la población total en esos años.

Bastaba con usar gafas, conocer un idioma occidental, ser periodista, pintor, saber leer o tener libros en casa para ser condenado a muerte. Las esposas y los esposos de los condenados, así como sus hijos, corrían el mismo destino. Las torturas aplicadas a los prisioneros eran simples y primitivas: golpes en todo el cuerpo, cortes en la piel, o simplemente los dejaban morir de hambre. Los bebés eran arrojados al aire y al caer se clavaban en las ballonetas de los verdugos...

Largos interrogatorios precedían las ejecuciones. La pregunta fundamental era: piensa porqué estás aquí, quiénes son tus cómplices, busca en lo más profundo de tu mente cuál es la razón por la que fuiste encarcelado, recuerda que el Partido nunca se equivoca. Pol Pot había diseñado una gigantesca maquinaria de exterminio cuya premisa básica era la noción de que todos son culpables hasta que se demuestre lo contrario. En el idioma de Camboya la palabra “prisionero” significa literalmente “culpable”, de modo que de entrada, primero era la ejecución y después el juicio. Una de las frases predilectas que los verdugos decían a los prisioneros era: “Es mejor que mueras por error a que vivas por error”.

El régimen estrechó sus lazos con China y rompió las relaciones con Vietnam. Declarando desconocer las fronteras "trazadas por el colonialismo" -confirmadas en 1973 por Hanoi y el gobierno de Sihanuk, ante la imposibilidad de reconstruir con precisión los antiguos imperios-, a fines de 1977 las tropas del Khmer Rojo lanzaron un creciente número de incursiones en territorio vietnamita.

En 1978 una escisión pro-vietnamita del Khmer Rojo creó el Frente Unido para la Salvación de Kampuchea (FUSK), bajo la presidencia del general Heng Samrin. En enero de 1979 las fuerzas vietnamitas y del FUSK tomaron Phnom Penh y proclamaron la República Popular de Kampuchea. Se estableció un Consejo Popular Revolucionario para la reconstrucción del país.

Mientras Pol Pot era juzgado en rebeldía por crímenes de guerra, sus fuerzas iniciaron una guerra de guerrillas. Con el apoyo de China y Estados Unidos, el Khmer Rojo mantuvo el reconocimiento de la ONU como gobierno legítimo del país. En 1982, el príncipe Sihanuk y el Khmer Serei, liderado por Son Sann, se integraron al gobierno en el exilio de la denominada Kampuchea Democrática, junto con el Khmer Rojo.

El gobierno de Phnom Penh se propuso reactivar la industria, la agricultura y el transporte. La Unión Soviética y otros países socialistas dieron ayuda para recuperar las fuentes de energía y un mínimo parque industrial.

En las elecciones municipales y legislativas de 1981 se presentaron varios candidatos por cargo. No obstante, la cumbre de los No Alineados, reunida en Nueva Delhi, decidió dejar vacío el sillón de Camboya en el Movimiento, incapaz de pronunciarse entre las dos facciones de la guerra civil.

En julio de 1985, Vietnam anunció la retirada de sus 150 mil efectivos en los cinco años siguientes. A pesar de su disolución como Partido Comunista en 1981, el ingreso o no del Khmer Rojo al sistema político se convirtió en el principal obstáculo para una salida negociada.

Las dificultades derivadas de la guerra afectaron al gobierno de Camboya, en especial por el aislamiento internacional (era reconocido por una treintena de países). Sin embargo, logró un sostenido incremento en la producción de arroz, en el stock ganadero y en el número de suinos y aves de corral.

A partir de 1986, Phnom Penh inició un acercamiento al príncipe Sihanuk y le ofreció, en el marco de un acuerdo global, la jefatura en un gobierno donde se excluyera el Khmer Rojo. Entre 1987 y 1989, el primer ministro Hun Sen se reunió en seis oportunidades con Sihanuk, siendo siempre la principal discrepancia la presencia del Khmer Rojo en un gobierno provisional.

En mayo de 1989 se levantó el toque de queda que regía desde 1979, se autorizó la propiedad privada en algunas empresas no estratégicas y se privatizaron tierras y sectores del transporte público. Para completar el cambio y disminuir el aislamiento internacional, en junio el país pasó a denominarse Estado de Camboya.

En julio de 1989, en París, la Conferencia por la Paz en Camboya fracasó por las diferencias entre las tres fracciones armadas de la oposición. El desacuerdo se centró en el control por la ONU de la retirada de las fuerzas vietnamitas y la presencia del Khmer Rojo en un nuevo gobierno. Vietnam completó su retirada en setiembre.

En abril de 1990, una ofensiva militar de Phnom Penh eliminó las bases rebeldes y la oposición se replegó sobre la frontera tailandesa. Bangkok propició un nuevo encuentro Sihanuk-Sen y ambos acordaron crear un organismo supranacional que simbolice la soberanía y la unidad nacional, bajo una "adecuada" supervisión de la ONU.

En julio de 1990 Estados Unidos anunció que retiraría el reconocimiento a la Kampuchea Democrática e iniciaría conversaciones con Vietnam sobre una fórmula de paz.

En setiembre de 1991 se firmó el tratado de paz,que creó un Consejo Nacional Supremo con representantes del gobierno de Phnom Penh y de parte de la oposición, bajo la presidencia de Sihanuk, que gobernaría el país hasta la realización de elecciones en 1993. En 1992, la ONU envió una fuerza de paz para controlar el alto al fuego y organizar las elecciones.

En los comicios constituyentes de mayo de 1993, boicoteados por los Khmers Rojos, los partidarios del Funcinpec de Norodom Ranariddh, hijo de Sihanuk, obtuvieron la mayoría de las bancas. En el nuevo gobierno, Ranariddh y Hun Sen compartieron el cargo de primer ministro.

En setiembre de 1993, se promulgó una nueva Constitución, que transformó a la Asamblea Constituyente en Parlamento y estableció una monarquía parlamentaria. Sihanuk fue designado rey, "independiente" de todos los partidos políticos. El soberano, pese a pasar gran parte del año 1994 en China para recibir tratamiento médico contra el cáncer que padecía, siguió preconizando la formación de un gobierno de "reconciliación nacional" que incluyera a los Khmers Rojos.

En 1996 los Khmers Rojos empezaron a dar muestras de debilidad. Las diferentes versiones sobre la muerte de Pol Pot en junio de ese año fueron interpretadas como una señal de divisiones internas en la guerrilla. Las numerosas defecciones sugirieron que la política gubernamental tendiente a "dividir" a los Khmers Rojos estaba dando buenos resultados.

Acusado de traición y de planificar una guerra civil junto con los Khmers Rojos, el príncipe Ranariddh fue derrocado en julio de 1997 por efectivos del ejército camboyano fieles al "segundo primer ministro" Hun Sen. El rey dio el visto bueno desde China a la propuesta de Hun Sen para nombrar en su lugar al canciller Ung Huot (Funcinpec) para el cargo de primer ministro principal. En marzo de 1998, el monarca indultó a su hijo -condenado a 30 años de prisión- decisión que fue vista como un intento por frenar el caos político que siguió a la salida de Ranariddh y una forma de conseguir el apoyo financiero internacional que se había interrumpido a raíz del golpe.

Pese a los esfuerzos internacionales por reconstruir la sociedad camboyana, la impunidad para funcionarios del estado implicados en graves violaciones a los derechos humanos no paró de azotar a la vida nacional. Amnistía Internacional denunció la matanza de centenares de opositores políticos y la existencia de un sistema judicial inoperante, débil y corrupto.

Un mes después del fallecimiento, en abril de 1998, de Pol Pot en Tailandia, Ranariddh regresó a Camboya para competir en una elección ganada por estrecho margen por Hun Sen. Tanto el FUNCINPEC de Ranariddh como el otro mayor partido de oposición, el Sam Rainsy, denunciaron irregularidades en los comicios, entre las cuales se contaban la desaparición de hojas de votación, presiones sobre los electores, errores en el escrutinio e insuficiente número de observadores. Según los 600 observadores internacionales, sin embargo, el escrutinio no tuvo defectos.

Vamos, como para fiarse de la legalidad internacional, de la ONU, de los EEUU, del comunismo, del capitalismo y de la madre que los parió a todos.

Recomiendo la película "Los gritos del silencio" (The killing fields) , sinopsis bastante buena de aquellos años en Camboya.