3. 2 Wasserkraft

Schon vor der industriellen Zeit wurde die Wasserkraft zum Antrieb von Mühlen, Säge- und Hammerwerken genutzt. In Deutschland wird heute mit der Wasserkraft ausschließlich Strom erzeugt. Die Energie der Wasserströmung wird dabei über ein Turbinenrad geleitet, welches dann zum Antrieb eines Generators genutzt wird.

Die Wasserkraft ist eine ausgereifte Technologie. Weltweit hat die Wasserkraft, nach der traditionellen Nutzung der Biomasse, den größten Anteil an der Energieerzeugung. In Deutschland trägt sie mit etwa vier Prozent zur Stromerzeugung bei. Das Ausbaupotenzial von großen Wasserkraftanlagen ist in Deutschland nahezu ausgeschöpft. Kleinwasserkraftwerke können noch errichtet werden. Etwa 500 bis 800 MW sind in den nächsten Jahren noch erschließbar.

Dem weiteren Ausbau der Wasserkraft steht vor allem der Naturschutz entgegen. Wasserkraftanlagen stellen einen bedeutenden Eingriff in die Ökologie eines Gewässers dar. Durch die Reaktivierung und Modernisierung bestehender Anlagen wird die Veränderung des existierenden Ökosystems gering gehalten. Durch ökologische Ausgleichmaßnahmen (z.B. Fischtreppen) und Mindestdurchflussmengen werden die Eingriffe so weit wie möglich reduziert.

Man unterscheidet zwischen Laufwasserkraftwerken und Kleinwasserkraftwerken. Für letztere besteht in Deutschland noch ein gewisses Ausbaupotenzial. Insbesondere für die Modernisierung bestehender Anlagen gibt es Förderung durch das Erneuerbare-Energien-Gesetz. Ein weiterer Kraftwerkstyp ist das Speicherkraftwerk. In einem Pumpspeicherkraftwerk wird zum Beispiel nicht durch natürliche Wasservorkommen betrieben, sondern durch aus dem Tal gepumpten Wasser aufgefüllt. Dieses kann bei Bedarf wieder nach unten strömen und eine Turbine antreiben. Hier besteht eine gute Möglichkeit der Kombination mit anderen erneuerbaren Energiequellen, zum Beispiel mit der Photovoltaik. Produziert die Sonne genug Strom, mehr als direkt verbraucht werden kann, wird das Wasser hinauf gepumpt. Scheint die Sonne nicht, kann es wieder abgelassen werden.
Die Kosten für die Wasserkraft belaufen sich heute auf 5 bis 10 Pf/kWh für Speicher- und Laufwasserkraftwerke und 12 bis 25 Pf/kWh für Kleinwasserkraftwerke.

© Lukas Weidauer | www.lukasweidauer.de.vu | [email protected]