8. DEFENSA
Motores
Los motores eléctricos
superconductores tienen muchas aplicaciones militares. Podrían ser ideales en
submarinos y navíos. La Armada presta mucha atención a la utilización de
motores superconductores en submarinos. Un submarino impulsado sería más rápido
y más pequeño. Además, los motores superconductores serían mucho más
silenciosos que los convencionales, haciendo más dificultosa su localización.
Lanzaderas de misiles
Las lanzaderas de misiles son muy similares a las mass drivers. Las
lanzaderas se emplean para impulsar proyectiles. El proyectil es fuertemente
acelerado desde la lanzadera, dándole la trayectoria adecuada para alcanzar el
blanco.
Su funcionamiento es simple. El proyectil es acelerado a lo largo de una
rampa empleando bobinas electromagnéticas superconductoras. Si el proyectil no
es metálico, se introduce en un contenedor magnético abierto. Se acelera
entonces todo el contenedor y se frena bruscamente al final de la rampa,
haciendo que el proyectil salga despedido.
Láseres
La superconductividad ha contribuido en lo que se refiere al láser de
uso militar. Los laceres requieren mucha energía en un período muy corto de
tiempo. Los generadores superconductores podrían ofrecer una solución práctica
en el suministro de esta energía, que se almacenaría en sistemas SMES (vistos
en el capítulo 4).
Sensores
Detectores instalados en tierra, barcos, aviones y satélites registran información de todas partes del mundo. La electrónica de superconductores permitirá la construcción de detectores mucho más sensibles, potentes y con rangos de operación más amplios.