LA FLORA Y LA FAUNA

Medio natural.                                                 

La pedanía de Villar de las Traviesas pertenece al municipio de Toreno del Sil en el Bierzo Alto, dentro de la comarca del Bierzo y la provincia de León.

Se encuentra a las faldas del monte Gistredo (1789m), esta elevación da nombre a toda la sierra de Gistredo que presenta la cota altitudinal más elevada del Bierzo, el pico Catoute (2111m). 

La orogenesis de este macizo data del periodo Ordovícico (504 a 438 millones de años) en la Era Paleozoica, por tanto podemos considerar que se trata de una formación bastante longeva y explicar así, la suave orografía de sus cimas sujetas a la constante erosión.

BOTÁNICA.

Dividiremos en tres estratos la flora de este pueblo para una compresión más sencilla.

El estrato arbustivo esta formado por: escobas, Cytisus scoparius; piornos, Genista florida; urzes (Erica arborea Erica australis, Erica cinerea, Erica umbellata); carqueixa (Pterospartum tridentatum), en zonas más elevadas destaca la dominancia de los enebrales (Juniperus comunnis) y los arandanos (Vaccinium myrtillus), son los frutos de este arbusto, unas bayas utilizadas en la preparación de estupendos licores. La floración desde principios de la primavera hasta casi la llegada del verano, provoca una diversidad en los colores del campo que se reparten en verdes, blancos, amarillos y morados tapizando el monte  y dando el aspecto de una alfombra multicolor.

El estrato arbóreo está constituido en su mayoría por el género Quercus. Sus dos especies más representativas son el “sardón” o encina, Quercus ilex que ocupa las laderas más soleadas y por tanto orientadas al sur y el “rebollo” Quercus pyrenaica mucho más generalistas, aunque evitando esas zonas de sol continuado.

En zonas de montaña, enclaustradas en valles de pequeñas dimensiones, podemos encontrar manchas de, abedul, Betula pubescens, acebo, Ilex aquifolium, serbal de los cazadores (Sorbus aucuparia) y avellanos (Corylus avellanus).

Sin embargo, será una especie de cultivo y ancestralmente apegada a estas tierras la que simboliza con mayor fidelidad el bosque de este pueblo. Está, no es otra que el castaño, Castanea sativa, cuyos “soutos” rodean el pueblo dándole un  carácter señorial y protector. El cultivo del castaño ha estado asociado siempre a la alimentación como medio de subsistencia, antes de la llegada de la patata y otros vegetales del continente americano, la castaña suponía, junto con los cereales (trigo y centeno) la única posibilidad en el  aporte de ciertos nutrientes en los meses de invierno.

A partir del siglo XX se comienzan a comercializar, los propietarios de los cultivos realizan las tareas de “refresco” o poda, limpieza del suelo, injertos,…. A finales de Octubre y principios de Noviembre comienza la recogida, en función de la climatología anual que marcará una maduración más o menos temprana.

Actualmente la castañicultura supone un nuevo reto para estás sociedades rurales, las explotaciones privadas y la consecución de cooperativas han impulsado el cultivo de la castaña, abriéndose a nuevos mercados nacionales e internacionales.

El pueblo y su jurisdicción están surcados por diferentes arroyos que vierten sus aguas al rio Sil, estas zonas de ribera cuentan con una vegetación ripícola  muy densa, la especie con mayor densidad es el “humero” o aliso, Alnus glutinosa acompañados de “chopos” Populus alba  y “salgueiros” Salix alba. Los pastizales que rodean estos cursos de agua están formados por los llamados cervicales (estrato herbáceo) constituidos principalmente por treboles, Trifollium repones y el “cervuno” Nardos  estricta. Los pastizales mantenían un equilibrio entre el ganado (vacuno, ovino y caprino) y las plantas existentes, la disminución de la actividad ganadera ha provocado una sucesión ecológica en estos “prados” y son las especies de las lindes y/o cerraduras las que comienzan a adueñarse de estos terrenos, zarzales (Rubus ulmifolius), gabanzas (Rosa canina), ortigas, (Urtica membranacea),  chavera (Daphne laureola), espino albar (Crataegus monogyna)…

El cultivo de chopos, Populus alba, para la industria maderera también ha ayudado a modificar el paisaje de las cuencas de nuestros pueblos con pequeñas plantaciones debido a la característica  propiedad minifundista existente en estos pueblos.

Una especie que ha desaparecido casi por completo de nuestras lindes y solamente se conserva en brotes, es el negrillo (Ulmus minor, Ulmus glabra).El causante es un escolitido, (Coleoptera), llamado pirralta, que infecta  con el hongo de la grafiosis Ceratocystis novo subsp. ulmi.

Encontraremos una amplia variedad de plantas medicinales, algunas ya han sido citadas, pero será la genciana, Gentiana lutea L. la más reconocida y apreciada. Sus efectos en el tratamiento de patologías tan diversas como: inapetencia, dispepsia, atonía digestiva, debilidad general, fatiga con falta de apetito, convalecencia de enfermedades agudas, fiebre, gota, artritis;  provocaron un uso extendido en las sociedades rurales hasta la aparición de la fármacos hoy conocidos. Actualmente  es una especie protegida.

Hongos.

Se hace indispensable cuando hablamos de los hongos superiores, advertir a los posibles consumidores el respeto por estos organismos. Las setas que aparecen en está pedania van, desde las más exquisitas desde el punto de vista culinario, hasta ejemplares tremendamente tóxicos, que pueden provocar diferentes trastornos, incluida la muerte.  
Multitud de especies fúngicas ocupan los variados habitats de la pedanía.  Encontraremos en los prados, champiñones (Agaricus sp.), setas de corro (Marasmius oreades), platera (Clitocybe geotropa), Gasterales(los más comunes serán los pedos de lobo).

En bordes de caminos y matorrales aparecen las barbudas (Coprinus comatus), Macrolepiotas (Macrolepiota procera), Lepistas sp...…

La mayor variedad la encontramos en los bosques de castaño y roble (Russula sp, Amanita sp, Tricholoma sp, Entoloma sp.).   

FAUNA.

La presencia de invertebrados se hace menos evidente pero serán los más abundantes dentro de los animales que pueblan esta zona. Para su observación, libélulas, caballitos del diablo, mariposas y polillas son los más vistosos.

Los vertebrados más representativos serán:

AVES:

Supone uno de los grupos con mayor representación en la zona y por tanto se hará muy apetecible para los amantes a la ornitología. Encontramos,  desde los ejemplares más generalistas: jilgueros, carboneros, pardales o gorriones, lavanderas, petirrojos, colirrojos, cuervos, etc.…- paseriformes-; a otros más difíciles de observar paro también presentes: arrendajo, cuco, águilas, gavilanes, búhos, lechuzas, cigüeñas, etc... 

Especial mención merece el Urogallo (Tetrao urogallus), ave emblemática y muy rara, de difícil observación y  en claro peligro de extinción por la destrucción de su hábitat (minas a cielo abierto, pistas, quemas incontroladas,…).

MAMÍFEROS:

Grupo bastante amplio, roedores (topos, ratones, musarañas), nutrias, erizos, murciélagos, conejos y liebres, ardillas, zorros, jabalíes, corzos,…

Sin embargo son dos especies las de mayor importancia medio-ambiental y también las más diezmadas:

Oso pardo (Ursus Arctos). En la Cordillera Cantábrica, existen dos núcleos diferenciados y separados  entre sí, uno es el occidental, más numeroso y con  mejores perspectivas  de  supervivencia, y que comprende  tres autonomías (Galicia, Asturias y Castilla León) de unos 45-55  individuos, estudios de la Fundación Oso Pardo reconocen la presencia de este gigante en las brañas más cercanas a nuestra población (Pardamaza y  Primout)

El oso es omnívoro, aunque en la península, la importancia de la in-gesta de materia vegetal es mucho mayor  que la carnívora (ver tabla).

Lobo, (Canis lupus), muy en boga en otras épocas y cuya población ha sufrido un fuerte descenso a causa de la rápida desaparición del ganado y las enfermedades del conejo (mixomatosis y hemorragia vírica). Desde las historias de nuestros padres y abuelos  sobre el lobo hasta la casi inexistencia de noticias sobre su paradero nos dicen bien a las claras cuán fuerte ha sido el retroceso de esta especie. 

Aún siendo más esporádica se tiene constancia de la presencia lobuna en nuestros montes y aventurándose en las zonas más escondidas de la sierra todavía seria posible escuchar su espectacular aullido.

Tanto el lobo, como el oso, son pirámide en la cadena trófica  y cumplen un importante cometido en el equilibrio ecológico de estas comunidades, de ahí la importancia en su conservación.

Actualmente y debido a la nueva realidad socio-económica que rodea a estos antiguos pueblos mineros se hace necesario poner en valor las tradiciones y preservar los montes en su conjunto (flora y fauna) para un mejor aprovechamiento y conservación.

Roberto Arias Otero