Jefferson Airplane
- White Rabbit
(ao vivo em Woodstock)

Por Leila Petrini in Whiplash.net

Umas das bandas mais famosas na d�cada de 60, os Jefferson Airplane s�o geralmente associados a drogas como marijuana (canabis) e LSD, talvez por causa do sucesso estrondoso de White Rabbit. Por�m sua m�sica vai muito al�m disso. Por ter membros t�o diferentes entre si houve v�rios temas como can��es, desde baladas rom�nticas at� letras �cidas contra o ser humano, passando pelas viagens alucin�genicas. Alguns cr�ticos dizem que as suas letras s�o datadas e j� n�o representam a �poca actual, e por isso n�o devem ser levados t�o a s�rio. Asneira. Basta ler a letra de �Eskimo Blue Day�, o que diz sobre a falta de respeito da humanidade com a natureza. N�o � isso que acontece hoje em dia? A banda deve ser levada a s�rio, sim, n�o s� por causa das letras inteligentes, sarc�sticas, ir�nicas, rom�nticas, mas tamb�m pelos �ptimos m�sicos que a integraram, e pelo bel�ssimo conjunto vocal, al�m, � claro, da experimenta��o musical. Todos estes itens muito raros no rock actual.

Foi a �nica banda a participar dos tr�s maiores festivais da �poca � Monterey, Woodstock e Altamont. Acabou por se desintegrar devido � briga de egos entre os respectivos membros, algo absolutamente normal numa banda em que todos tinham import�ncia fundamental, podendo seguir carreiras a solo se quisessem, sem qualquer problema, o que realmente aconteceu com cada um dos que fizeram parte da forma��o que existiu por mais tempo � Grace Slick (vocal), Marty Balin (vocal), Paul Kantner (guitarrista), Jorma Kaukonen (guitarrista), Spencer Dryden (baterista) e Jack Casady (baixista).

Segue-se uma cronologia da banda, que d� um panorama geral da sua hist�ria. Sugere-se aconsulta do site oficial ( www.jeffersonairplane.com) para conhecer melhor cada integrante que passou por ela (e n�o foram poucos!).

Em Janeiro de 1965, Marty Balin torna-se amigo de classe de Bill Thompson, que viria a ser o empres�rio da banda. Balin, representando a banda que viria a formar, convence 3 investidores para que cada um contribua com 3000 d�lares para compra e renova��o de uma pizzaria falida. O primeiro a entrar para a banda � o guitarrista Paul Kantner, que Balin conheceu num clube local chamado Drinking Gourd. Kantner, por sua vez, recomenda Jorma Kaukonen, que havia conhecido na Universidade de Santa Clara, na Calif�rnia. O baixista Bob Harvey e o baterista Jerry Peloquin completam a sec��o de instrumentistas da banda.

Signe Anderson, que havia cantado em Portland, como a garota da banda Two Guys & A Girl, foi ouvida por Marty no Drinking Gourd, onde o seu irm�o era o zelador, e completou a forma��o. Eles adoptaram o nome depois do m�sico local de blues Steve Talbot sugerir a Kaukonen o nome de um fict�cio cantor de blues Blind Thomas Jefferson Airplane, uma par�dia de Blind Lemon Jefferson.

O grupo faz sua estreia na abertura do clube Matrix, em Agosto de 1965, um show que teve o review feito pelo jornalista do San Francisco Chronicle John Wasserman. Thompson, que havia trabalhado na sec��o de c�pias no Chronicle convenceu Ralph Gleason a ver um show deles no Matrix. Peloquin � logo substitu�do por Skip Spence, obrigado a tocar bateria, instrumento na qual teve uma pequena experi�ncia (ele era guitarrista).

Um evento de m�sica, dan�a e shows de luz chamado �A tribute to Dr. Strange� � organizado pelo Family Dog, grupo pioneiro de hippies. Neste evento est�o, al�m do Airplane, o Great Society, cuja cantora � Grace Slick � � admirada por Kantner. Em Outubro de1965 Harvey � substitu�do por Jack Casady, que tocou com Kaukonen numa banda de rock de Washington � The Triumphs � no fim dos anos 50.

Em Outubro de 1965, a banda participa do primeiro show de benef�cio � �San Francisco Mime Troupe�, organizada por Bill Graham. Participa tamb�m no concerto inicial no Fillmore Auditorium, juntamente com o Great Society, John Handy Quintet, Mistery Trend, e Sam Thomas & The Gentlemen.

Com um acordo assinado por 25 mil d�lares pelo novo empres�rio Matthew Kantz e Neely Plumb da gravadora West Coast A & R, da RCA, o grupo grava as suas primeiras m�sicas (It�s no Secret, Runnin� Round the world, High Flyin� Bird, It�s alright e Run around) em Los Angeles, com produ��o de Tommy Oliver.

A aeguir ao lan�amento do seu primeiro single � It�s no secret � em Janeiro de 1966, a banda toca no Fillmore Auditorium, juntamente com Big Brother & The Holding Company, Quicksilver Messenger service, Grass Roots e Great Society. Com o passar dos anos a banda tocar� mais de 10 vezes nesse local, juntamente com os Grateful Dead ou Paul Butterfield.

Spence separa-se da banda e parte para o M�xico, indo antes para Bay Area onde forma a banda Moby Grape. No seu lugar � colocado Spencer Dryden, que fazia parte do The Ashes (que depois viria a ser o Peanut Butter Conspiracy).

Em Junho de 1966 o grupo participa do �KFRC presents the Beach Boys Summer Spectacular�, no Cow Palace em San Francisco, juntamente com os Beach Boys, os Lovin� Spoonful, Chad & Jeremy, Percy Sledge, The Byrds e o Sir Douglas Quintet, entre outros. Foi l� que um grupo de f�s apareceu com autocolantes e pins escritos com �Jefferson Airplane Loves You�.

Pouco antes de lan�ar o seu primeiro �lbum, a banda despede o empres�rio Kantz, recolocando em seu lugar Bill Thompson. O grupo apresenta-se no �Monterey Jazz festival�, sendo o primeiro grupo de rock a faz�-lo, em Setembro de 1966.

Signe Anderson, n�o podendo conciliar a gravidez com a banda, fez a sua �ltima apari��o com os Airplane em Outubro de 1966 no Fillmore Auditorium. Slick faz ent� a sua estreia no grupo, trazendo duas can��es de sua antiga banda : White Rabbit e Somebody to Love.

A banda toca no primeiro �Human Be-In� no Golden Gate Park, em San Francisco, antes de entrar na primeira tourn� pela costa leste.

Somebody to Love � lan�ado em Mar�o de 1967, e � tema de um artigo de 6 p�ginas da revista Look, onde � creditada como uma das principais influ�ncias do �Summer of Love�.

Surrealistic Pillow, o primeiro �lbum com Grace Slick e Spencer Dryden, com a participa��o de Jerry Garcia (dos Grateful Dead), chega a terceiro nas tabelas americanas, ganhando um disco de ouro. A banda � a sexta a tocar no �Monterey International Pop Festival�.

Surrealistic Pillow � lan�ado no Reino Unido numa edi��o em que foram exclu�das faixas como �White rabbit� e �Plastic Fantastic Lover�, substitu�das por outras que n�o tinham sido inclu�das no primeiro �lbum lan�ado ali.

After Bathing at Baxter�s � terceiro �lbum da banda � atinge o 17� lugar nas tabelas americanas, em Fevereiro de 1968. Nesse mesmo m�s Jack Casady participa do �lbum Eletric ladyland, de Jimi Hendrix, e no Togheter de Country Joe & The Fish.

Em Abril de 1968 os Airplane abrem o clube Kaleidoscope, em Los Angeles, com o Canned Heat. Em Junho desse ano o grupo aparece na capa da revista Life, que tem artigos sobre o Cream, The Doors, Jimi Hendrix, Janis Joplin, The Mothers of Invention e The Who, sob o t�tulo de �Jefferson Airplane, grupo de rock no �pice, com m�sica que envolve o mundo inteiro�.

A mans�o localizada na 2400 Fulton St, em San Francisco, � comprada pela banda para servir de sede, por 73 mil d�lares; ser� depois vendida em 1985 por 700 mil d�lares.

Em Agosto de 1968 tocam no Newport Pop Festival, em Costa Mesa, juntamente com The Byrds, Canned Heat, Grateful Dead, Sonny & Cher, Steppenwolf, e outros. O 4� disco da banda � Crown of Creation � fica em 6� lugar nos Estados Unidos, em Novembro de 1968.

O diretor franc�s Jean-Luc Godard filma a banda tocando no telhado em Manhatan, para o seu filme �One American movie�, mas desiste de faz�-lo. O filme � transformado num document�rio por D.A. Pennebaker, com o nome �One P.M.� .

Em Dezembro de 1968 Kaukonen e Casady formam um grupo como projeto paralelo: Hot Tuna. Em Janeiro de 1969 Slick � hospitalizada com a suspeita de um tumor na garanta, fazendo a sua segunda opera��o �s cordas vocais.

� lan�ado o �lbum ao vivo Blees Its Pointed Little Head, sendo o primeiro �lbum da banda a entrar nas tabelas inglesas, no 38� lugar por uma semana. O grupo lidera um concerto em Agosto de 1969 em Lenox, juntamente com B.B. King e The Who. Nesse mesmo m�s tocam na manh� do segundo dia (domingo) no �Woodstock Music & Art Fair�, em Bethel. Em novembro de 1969 tocam no Fillmore East com Slick vestida de Hitler e com a participa��o do ator Rip Torn como Richard Nixon. Volunteers, o 5� �lbum e o mais pol�tico da banda fica em 13� nas paradas dos EUA. Em Dezembro de 1969 participam no fat�dico concerto em Altamont Speedway, onde Balin foi atacado durante uma m�sica por um dos �seguran�as� dos Hell�s Angels.

Em Fevereiro de 1970 Dryden sai da banda e ingressa nos New Riders of the Purple Sage, em 1971. Em seu lugar entra Joey Covington, que j� havia tocado com os Hot Tuna. Em Junho o grupo apresenta-se no �Bath Festival of Blues & Progressive Music�, na Inglaterra, com os Led Zeppelin. Em Outubro Slick, gr�vida de Kantner, fica impossibilitada de fazer apari��es ao vivo. Casady e Kaukonen, que por algum tempo tocavam com o Airplane como Hot Tuna ou como um duo ac�stico, formalizam sua sa�da do grupo. Eles convidam o violinista �Papa� John Creach, que viria a ser um membro dos Airplane, fazendo sua estreia em Winterland no dia 5. Balin recusa-se a participar, em luto por Janis Joplin, que tinha falecido um dia antes.

Em Janeiro de 1971 Slick d� � luz � uma menina, chamada China. Em Fevereiro � lan�ada a colet�nea �The Worst of Jefferson Airplane�. Em Abril Balin deixa a banda, ficando um ano afastado da m�sica, retornando para produzir a banda Grootna para a gravadora Columbia, em 1972, sendo o vocalista da Boudacious D.F. no ano seguinte.

Em Agosto de 1971 a banda lan�a a sua pr�pria editora, a Grunt Records. O 1� �lbum pela nova editora e 6� da banda � Bark � fica em 11� nos EUA, ganhando um disco de ouro.

Em Abril de 1972 o grupo re�ne-se para uma sess�o de grava��o, durante a qual Covington deixa o grupo para se juntar ao Black Kangaroo. � substitu�do pelo ex-baterista do The Turtles John Barbata

O grupo toca no Roosevelt Raceway, em Long Island, como parte do �Festival of Hope�, em benef�cio da The Nassau Society for Crippled Children and Adults. Slick � agredida e Kantner � ferido e preso durante uma briga depois do respons�vel pelos equipamentos Chick Casady (irm�o de Jack) chamar �porcos� � pol�cia durante um show no Rubber Bowl, em Akron.

Em Setembro de 1972 o 7� �lbum da banda � Long John Silver � alcan�a a 20� posi��o nas tabelas americanas e durante uma semana fica em 30� no Reino Unido. O �ltimo show do Airplane ocorre em Winterland, com o guitarrista David Freiberg do Quicksilver Messenger Service e Marty Balin como convidados.

Em Abril de 1973 o Airplane lan�a o �lbum ao vivo Thirty Seconds Over Winterland.

Em Agosto de 1989 os principais membros re�nem-se para um �lbum e uma tourn�. Seguido de uma s�rie de reuni�es parciais, Grace Slick, Marty Balin, Paul Kantner, Jorma Kaukonen e Jack Casady lan�am Jefferson Airplane, o 1� �lbum juntos depois de 17 anos. Grace recentemente havia deixado o Starship, a banda que se seguira ao Jefferson Starship, que ela mesma fundou ap�s a ru�na do Jefferson Airplane. Paul Marty e Jack tinham gravado juntos por um breve tempo como KBC Band. Paul tamb�m se tinha juntado com o Hot Tuna de Jorma e Jack durante uma tourn�, preparando a cena para a volta do Airplane. Ao inv�s de chamarem algum dos bateristas que tocaram na banda, o grupo chamou Kenny Aronoff, que tinha trabalhado com John Mellencamp. Ron Nevison, que tinha produzido alguns �lbuns de Grace e do starship, � convocado para a produ��o. O melhor resultado do �lbum foi um desapontante 85� lugar. Os cr�ticos atacaram abertamente o �lbum, mas a tourn� recebeu muitas cr�ticas positivas, apesar do facto da banda ter sido ajudada por muitos outros m�sicos.

Em Setembro, ap�s a tourn� que teve mais de 25 datas, conclu�da com um show gratuito no Golden Gate Park, os Jefferson Airplane desfazem-se definitivamente, com Grace e Dryden retirando-se do meio musical. A revista Rolling Stone designa a tourn� como �a mais n�o-desejada volta do ano�.

Em Janeiro de 1996 a banda entrou para o Rock and Roll Hall of Fame no 11� jantar anual. Mickey Hat e Phil Lesh dos Grateful Dead foram os apresentadores.

Os Jefferson Starship deram um concerto em Portugal, em 19 de Novembro de 2000, no Coliseu do Porto.

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White Rabits - p�gina dedicada a Grace Slick

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