     A primeira reduo de So Miguel Arcanjo foi fundada em 1632 pelo Padre Cristvo de Mendonza,  margem direita do Rio Ibicu. Para deter o avano portugus em direo ao Sul, buscando a conquista do Rio da Prata, o governo espanhol determinou a fundao de povoados a partir do Rio Uruguai. Os ndios Guaranis e os Padres Jesutas deram origem  reduo. Igualmente, portugueses e espanhis, em 1862, ocuparam essas terras. Em 1687, para possibilitar a expanso de suas lavouras, fixaram-se
na bacia do Rio Piratini, no local onde esto as runas desse povo .
     So Miquel viveu seu apogeu na primeira metade do sculo XVIII, perodo em que se deu a construo da Igreja. A populao chegou a 6.000 guaranis. A Igreja das atuais runas foi construda pelo arquiteto Irmo Joo Batista Primoli, que tambm dirigiu a construo da Igreja So Miguel, de 1735 a 1744, com o auxlio de pedreiros e carpinteiros guaranis.
     O Tratado de Madri determinou a troca das Misses Orientais do rio Uruguai, entre as quais se encontrava So Miguel, pela Colnia do Sacramento. Isto determinou a expulso dos indgenas guaranis para a margem ocidental do Rio Uruguai. Revoltados, os guaranis enfrentaram as tropas portuguesas e espanholas na chamada Guerra Guarantica (1754-1756), sendo derrotados. Retornaram aps a assinatura do Tratado de El Pardo (1761), que anulou o de Madrid.
     So Miguel voltou, juntamente com os outros 6 povos, ao domnio espanhol. Porm, a confiana nas autoridades estava abalada. Iniciou-se o declnio do povoado, acentuado com a expulso dos jesitas (1768) e com a implantao da administrao leiga espanhola.
     Os Sete Povos foram invadidos e ocupados pelos portugueses em 1801 , e o resultado foi a derrocada, acentuada pela campanha e saque de Rivera (1829) . Durante quase todo o sculo XIX o arruinamento de So Miguel se acentuou. Somente a partir da terceira dcada do sculo XX o processo foi invertido, quando as autoridades brasileiras voltaram-se para a preservao deste importante testemunho da nossa histria.
     A boa terra comeou a atrair mais pessoas para plantar milho, trigo, soja, feijo e, principalmente, para criar gado. Com o passar dos anos, novamente So Miguel comeou a se desenvolver  sentindo-se a necessidade da emancipao do municipio de Santo Angelo, ao qual a localidade estava subordinada: 0 movimento emancipacionista nasceu em 1978 e obteve xito em 1987, atravs de plebiscito. A instalao do municfpio ocorreu em 1 de janeiro de 1989.
