     A primeira referncia histrica do surgimento do municpio data de julho de 1758, atravs da doao que Gomes Freire de Andrade, Conde de Babadela, fez ao Coronel Thomaz Luiz Osrio das terras que ficavam s margens da Lagoa dos Patos.
     Fugindo da invaso espanhola, em 1763, muitos dos habitantes da Vila de Rio Grande buscaram refgio nas terras pertentes a Thomaz Luiz Osrio. A eles vieram juntar-se os retirantes da Colnia do Sacramento, tambm invadida pelos espanhis em 1777.
     Em 1780, o portugus Jos Pinto Martins, que abanadonara o Cear em virtude da seca, fundou s margens do Arroio Pelotas a primeira Charqueada. A prosperidade do estabelecimento, favorecida pela localizao, estimulou a criao de outras charqueadas e o conseqente crescimento da regio, dando origem  povoao que demarcaria o incio da Cidade de Pelotas.
     A Freguesia de So Francisco de Paula, fundada em 07 de julho de 1812 por iniciativa do Padre Pedro Pereira Fernandes de Mesquita, foi elevada  categoria de Vila em 7 de abril de 1832. Trs anos depois, o Presidente da Provncia, Antnio Rodrigues Fernandes Braga, outorgou  Vila os foros de Cidade, com o nome de Pelotas, sugesto dada pelo Deputado Francisco Xavier Pereira. O nome originou-se das embarcaes de varas de corticeiras forradas com couro usadas para a travessia dos rios na poca das charqueadas. A grande expanso das charqueadas fez com que Pelotas fosse  considerada a verdadeira capital econmica da Provncia, vindo a se envolver em todas as grandes causas cvicas.
