La Segunda Guerra Mundial ocurrió en una época donde el uso masivo de blindados y aviación, dio gran velocidad y potencia de fuegos, a las Unidades de Infantería, cambiando aún más, la concepción del empleo del arma; era necesario proteger a los soldados del fuego de las armas livianas y de la metralla, hasta llegar lo más cerca posible del adversario, para luego desembarcar y combatir a pie; asimismo se vio, la factibilidad de que los soldados puedan hacer fuego desde el interior de los vehículos y que éstos estuvieran provistos de armamento, que pudiera neutralizar y/o destruir a los otros carros, pero a pesar de estos avances tecnológicos, el empleo culminante de la "Reina de las Batallas", sigue en esencia siendo el mismo, combatir a pie, viendo la cara del adversario, para conquistar realmente el objetivo, en pos de la victoria. Así pues dentro de este contexto histórico sucede el Conflicto de 1941 al cual llega la Infantería del Ejército del Perú con aquellas enseñanzas, internalizadas en su doctrina de guerra y con el mismo espíritu de inclaudicable amor a la Patria, heredado de sus héroes, es que el Ejército del Perú y fundamentalmente su Infantería, se dispusieron a defender la soberanía patria, contra las absurdas pretensiones "reivindicatorias" ecuatorianas, sostenidas contumazmente en aras de apropiarse de territorios amazónicos, que nunca le han pertenecido "ni de hecho ni de derecho"; así en los primeros días de Julio de 1941, se presenta un conjunto de breves enfrentamientos armados, que al ser, cada vez, más frecuentes van comprometiendo, un mayor número de efectivos y también una mayor potencia de fuegos. Esta progresión, concluye el 24 de Julio de 1941, en la Batalla de Zarumilla, que permitió a la infantería peruana penetrar profundamente en territorio ecuatoriano ocupando la provincia de El Oro. En todas estas acciones tuvo destacada participación el "Agrupamiento del Norte", creado el 11 de Enero de 1941 al mando del General de Brigada EP Eloy Gaspar Ureta Montehermoso, este Agrupamiento constaba de dos Divisiones Ligeras (I y VIII) de Infantería, elementos orgánicos de refuerzo, dos escuadrillas de aviación y dos lanchas patrulleras.

Entre los algarrobos del caluroso sur ecuatoriano, tropas peruanas, del Batallón de Infantería "Zarumilla" Nº 5, equipadas con sus cascos militares franceses del tipo General Adrián Mº 1934 marcados con un sol radiante prosiguen el ataque iniciado a la medianoche del 21 de julio de 1941. En diversos puntos de la frontera de Zarumilla la artillería entra en acción y los tanques de entonces se movilizan en busca del enemigo Ecuador con sus infiltraciones se apoderó ilícitamente de mas de 13,480 Km2 de territorio peruano y ante esta situación por mandato del gobierno peruano se crea el 11 de Enero de 1941 el Agrupamiento del Norte como principal fuerza de defensa contra el invasor ecuatoriano.

La organización de las Divisiones Ligeras, de este Agrupamiento, detalladamente era la siguiente:

La 1ra. División Ligera en la frontera de Zarumilla estaba integrada por:

• Batallón de Infantería "Legión Peruana" Nº 1 al mando del Teniente Coronel EP Manuel Urteaga.

• Batallón de Infantería "Zarumilla" Nº 5 al mando del Teniente Coronel EP Carlos A. Miñano Mendocilla.

• Batallón de Infantería "Comandante Ladislao Espinar" Nº 19 al mando del Teniente Coronel EP Arturo Gavilano.

• Batallón de Infantería "Iquique" Nº 31 al mando del Teniente Coronel EP Carlos B. Pro.

Por su parte la VIII División Ligera, en el Sector Chira-Macará, la formaban:

• Batallón de Infantería "Comandante Ladislao Espinar" Nº 19 al mando del Capitán EP Fernando del Risco (Una Compañía).

• Batallón de Infantería Nº 20 al mando del Teniente Coronel EP Carlos Herrera.

• Batallón de Infantería "Iquique" Nº 31 al mando del Capitán EP José Cáceres (Una Compañía).

• El Batallón de Infantería "Glorioso Ayacucho" Nº 3 al mando del Teniente Coronel EP Alejandro Varela formaba parte de los elementos orgánicos del Agrupamiento.

La experiencia de combate real ganada por los Soldados Peruanos de Infantería de Selva en el conflicto provocado por Colombia fue un factor importante y decisivo en la derrota de los invasores ecuatorianos en el frente selvático nor-oriental. Los soldados de esta foto llevan cascos militares franceses Adrian Modelo 1915.

Por el otro frente, en el Nor Oriente, las infiltraciones de las fuerzas ecuatorianas, obligaron a organizar la División de Selva, formada por las siguientes tropas de Infantería:

• Sector Norte : Batallón de Infantería "Tacna" Nº 27 (-)

• Sector Central : Batallón de Infantería "Coronel Portillo" Nº 29 (-)

• Sector Oeste : Batallón de Infantería "Callao" Nº 25 (-)

• Reserva : Compañías de los Batallones de Infantería Nros. 25 y 29.

En este conflicto también tuvo destacada participación el Teniente Coronel de Infantería Manuel Apolinario Odría Amoretti que años más tarde, en 1948, sería Presidente de la República.

Para dar por terminada esta breve reseña sobre el conflicto de 1941, digamos que el Protocolo de Rio de Janeiro, del 29 de Enero de 1942, estableció definitivamente la solución a esta disputa. Acojámonos al General Felipe de la Barra, que al respecto manifiesta: "Cuando el Ecuador sufrió el colapso militar de 1941, el Perú no le puso la punta de la espada en el cuello, o para saciar apetitos de con­quista, o para conquista ideológica o para predominio económico, más bien le tendió fraterna mano" y el ilustre historiador agrega "...sin renovar la discusión que ya resultaría inocua, existiendo el compromiso de Río de Janeiro, cabe reiterar el hecho de JAMAS EL ECUADOR ESTUVO EN POSESION DEL MARAÑON O, LLEGO CERCA DE EL Y MUCHO MENOS DEL AMAZONAS".

La lucha de 1941, es un notable acontecimiento Peruano-Ecuatoriano, en la vida política y militar de ambos países, quienes participaron en esta gesta gloriosa y en especial los heróicos y abnegados soldados que ofrendaron la vida, merecen un voto de gratitud, admiración y exaltación patriota. Por la parte peruana, en este texto rescatamos a los héroes, que engrandecieron a la Gloriosa Infantería del Ejército del Perú y así se graban con verdadero orgullo celeste entre otros los nombres del:

• Teniente EP Juan Hoyle del Batallón de Infantería "Zarumilla" Nº 5.

• Sub Teniente EP Eduardo Astete del Batallón de Infantería "Iquique" Nº 31.

• Sub Teniente EP César López del Batallón de Infantería "Coronel Portillo" Nº 29.

• Sub Teniente EP Luis Garcia del Batallón de Infantería "Tacna" Nº 27.

• Sargento 1ro. EP Mariano Baldárrago del Batallón de Infantería "Iquique" Nº 31.

¡LOOR A LOS HEROES DE LA INFANTERIA DEL EJERCITO DEL PERU!

A su vez, el General EP Guillermo Arbulú escribe: "La Guerra se gana o se pierde en la paz, reza un antiguo aforismo, un claro ejemplo de él, lo constituye el Conflicto de 1941, en el que debido a una buena preparación de la Fuerza Armada, las armas peruanas obtuvieron la más grande victoria del presente siglo".

Ratificando la palabra del General Arbulú decimos que el Ejército del Perú, es consciente que la victoria solo se dá, para los hombres que se preparan fehacientemente para élla, "así el paso de los años, después de aquel conflicto sirvió para que la Infantería en particular se consolide en entrenamiento y preparación, por ejemplo innovando el empleo del trasporte aéreo con las llamadas Operaciones Aeromóviles"; en tanto el Ecuador planteando tercamente y con argucias sus absurdas pretensiones. "Trabajaba diplomática y militarmente en aras de conseguir el territorio amazónico, cuya posesión a favor del Perú está plenamente definida".