PROPRIETES
DES ARMES
LA HACHE
:
Les peuplades palces
semblent être les premières a avoir utiliser la hache au combat.
Les guerganiens
se servent de cette hache au fer lourd, appelée Guercisque pour couper
du bois ou bien au combat. Elle peut
être lancée à 3 ou 4 mètres de distance. Elle est assez longue (environ 1m50) et tenue
à deux mains. La chevalerie guerganienne adopta cette
hache vers la fin du IXe siècle à la suite des premières croisades. Au Xe
siècle, les fantassins portent également cette hache plus ou moins longues. A
partir du XIe siècle, des haches nouvelles apparurent : elles sont forgées de
façon a pouvoir frapper de taille et d'estoc. Une pointe aigue est ajoutée
derrière la partie tranchante. Les haches des fantassins ont aussi une
pointe au bout du manche, genre baïonnette.
L'EPEE :
C'est l'arme par excellence du chevalier et de l'homme d'arme
d'aujourd'hui.
L'origine de l'épée remonte à la plus haute l'antiquité. Les Argos et les Palces utilisaient des épées plutôt courtes
(60 centimètres environ) d'abord en bronze puis en fer. Toutefois, leur qualité
n'était pas excellente. L'usage de l'épée longue semble débuter en
600. A partir de cette période, l'épée
devint l'arme la plus noble et porte même souvent un nom (la plus célèbre est
Durandal, l'épée de Conrad) et son pommeau renferme parfois des reliques. Elle
mesure environ 90 centimètres.
Jusqu'au VIe siècle, l'épée, qui possédait
deux tranchants se terminait par un bout plutôt arrondi. Cela indique
certainement que c'était une arme utilisée pour la taille et non pour les coups
d'estoc. A la fin du VIIIe siècle, la poignée devient assez longue pour permettre
de se servir de l'arme à deux mains. Ensuite, la forme de l'épée ne se modifie
guère jusque vers le milieu du IXe siècle. A cette époque, on distingue deux
types d'épées: les épées à lame légères, utilisées de taille et d'autres à
larmes lourdes, plus courtes et destinées à des coups d'estoc. Les chevaliers en
possédaient souvent une de chaque, la première utilisée à cheval et la seconde
pour le combat à pied. Au Xe siècle, les armées donnant un rôle important à
l'infanterie, les guerganiens, équipèrent leur fantassins de
grandes épées à deux mains pouvant atteindre jusqu'à 1m65. Elles étaient
utilisées pour faire des ravages contre les escadrons de cavalerie.
ARMURE :
L'homme d'arme comprit très vite que se défendre lors du
combat est au moins aussi important que de porter un coup à l'ennemi. Aussi,
parallèlement au développement d'armes offensives, se développèrent des armes
défensives dont le bouclier est sans doute la première. Ensuite, il apparut
logique de protéger la partie la plus vulnérable (la tête) puis d'étendre cette
protection aux autres parties du corps.
Le terme armure apparût en réalité
au Ve siècle pour designer l'ensemble des protections de fer ou d'acier portées
à la guerre ou pour les joutes. Avant cela, on parlait de harnois ou
d'adoubement. L'armure est ici employée pour désigner l'habillement militaire en
général.