Para "escutar" um arquivo mp3, você precisa de um programa específico, conhecido como player. O o melhor e mais completo é o WinAmp, da NullSoft, que você pode fazer o download através do site Winamp.com. O WinAMP, com todos os seus recursos, relação consumo de cpu x qualidade de áudio e atualizações constantes, torna-se o mais popular e melhor player de .mp3 disponível. Além dos recursos de áudio (plug-ins) disponíveis.

Ao contrário de quando são "codificados", os arquivos .mp3 não requerem muito da CPU (aproximadamente 15 % no modo default, no caso do WinAmp) quando são reproduzidos, podendo neste caso rodarem em background, enquanto você usa seu micro para outras tarefas. É necessário salientar que caso estejam abertos muitos programas juntos, o seu micro pode travar. Evite escutar arquivos .mp3 quando estiver lidando com documenos importantes, antes de salvá-los.