El Uso de Medios Electrónicos en los Procesos de Contratación y Compras

Christian Harold Rodríguez Cabrera.

Comparación de sistemas y portales de contratación electrónica en Colombia y otros países en Latinoamérica.

El uso de las Tecnologías de Información y Comunicación (TIC) en la Contratación Pública esta siendo generalizada a nivel mundial. Su implementación a nivel regional en los diferentes países contiene elementos vistos en las experiencias mas avanzadas desarrolladas en los sistemas de contratación electrónica de los países Europeos y de Estados Unidos, adaptados según las condiciones propias de América Latina en los niveles políticos, económicos y sociales.

Dentro de la revisión realizada a cada uno de los portales y sistemas de contratación y compras existentes en los Estados Latinoamericanos- en total 16 países -, se ha querido observar los aspectos relacionados con la normatividad, el nivel de desarrollo, las condiciones propias de cada sistema y la identificación de los Entes administradores de lque han están involucrados en su implementación, entre otros, con el fin de tratar de establecer en que nivel de desarrollo se encuentra Colombia, alrededor de sus dos principales herramientas de Contratación Electrónica, frente a la región.

En un primer plano, se puede apreciar que ante la propia naturaleza de la Función Pública, de la orientación modernizadora de la Contratación Pública y la readecuación de la misma estructura del Estado ante el uso de las TIC, gran parte de los sistemas y portales de contratación se encuentran administrados y manejados por entes de la rama ejecutiva del poder público, sean estas oficinas directas bajo la Presidencia de la República, o entes adscritos a Departamentos Administrativos o Ministerios; algunas experiencias de algunos países, tras tener en un principio esta tendencia, constituyen mesas y/o comisiones intersectoriales, donde entran otros Programas, Oficinas o Instituciones.

En el caso colombiano el Portal Único de Contratación constituye uno de estos ejemplos, su diseño e implementación está a cargo del grupo de trabajo constituido por la Vicepresidencia de la República, el Ministerio de Hacienda y Crédito Público, el Departamento Nacional de Planeación y la Agenda de Conectividad. Entes y programas de la rama ejecutiva para el desarrollo de la transparencia en los procesos de contratación pública.

El segundo asunto que habría que destacar sería el tema de la normatividad, de la reglamentación o de la regularización legal frente a la implementación de los TIC y su materialización en Portales Web o Sistema Electrónicos que utilizan el Internet para constituir en línea la contratación y las compras del Estado. A nivel general muchos de los países constituyeron reglas preconcebidas y adaptadas según planes y programas relacionados con la Reforma del Estado y la contratación Pública, la implementación de los TIC y su papel frente a estos ejercicios, es decir, de los 17 portales visitados, bajo el criterio formativo se encontraron que 13 adaptaron y reformaron su normatividad frente al tema de la contratación, para facilitar la implementación de los TIC, los otros sencillamente no han realizado o están actualmente discutiendo y trabajando este punto, trabajo paralelo al diseño, desarrollo e implementación de sus portales.

En Colombia el Portal nace como una iniciativa de la vicepresidencia de la Republica sin ningún soporte legal, que establezca su creación y/o plan de desarrollo e implementación. Para su etapa de diseño y construcción no fue necesaria una reforma a la reglamentación sobre contratación pública, es alrededor de 7 meses después de entrar en funcionamiento el Portal que se genera un documento de política que establece que este será un componente del Sistema Integral de Contratación Electrónica (Actualmente en construcción) .

Una de las características de algunos de los portales recientes sobre contratación en Latinoamérica, es que se encuentran alojados en las páginas Web de las entidades a las que se encuentran adscritas y a su vez los administran. Esto deja ver que no existe una total autonomía para su desarrollo como sistema tecnológico e informático y que el tema sigue siendo manejo exclusivo de los entes ministeriales, frente a los casos más avanzados donde los sistemas son portales autónomos, independientes regidos por una normatividad propia .

A pesar de que el tema es un asunto reciente para los sistemas latinoamericanos, otros países que han estado implementado sus portales acuden primero a una regulación explícita que les permite contener, planificar y delimitar su desarrollo. Se infiere con esto en otra tendencia que se puede observar, es que alrededor de 14 de los 17 portales vistos, se encuentran en niveles informativos. Pareciera entonces, que en este momento estos portales, se encuentran en un estado de "estancamiento", es decir, sólo están permitiendo a los usuarios conocer los procesos de contratación que los entes del Estado divulgan, claro esta que en algunos de los portales, se dispone de mayores opciones de consulta.

A diferencia del caso colombiano durante el cual según lo actualmente establecido el portal es la puerta de entrada del sistema Integral de Contratación Electrónica, cuya función será ser el centro único de información sobre contratación, ya que los aspectos directamente relacionados con la transacción electrónica serán manejados por el sistema. Es probable que otros países se encuentren o hayan afrontado durante el proceso de implementación de sus sistemas, al igual que en el caso colombiano, las dificultades relacionadas con la centralización o unificación de la información, la calidad de información (oportuna, confiable, completa), lo cual esta directamente ligado al compromiso permanente o constante de los usuarios de registrar la información sobre sus contrataciones.

Sólo tres de los Sistemas pueden señalarse como instrumentos definidos como Sistemas de contratación digital: CompraNet de México , ComprasNet de Brasil y ChileCompra de Chile , estos sistemas permiten la transacción e intercambio de información en línea y en tiempo real, es decir, la totalidad de los procedimientos de contratación, adquisición, licitación y consultas se encuentran ya alojados en sus portales, permitiendo la interacción virtual con los proveedores y usuarios. En manera parcial frente a estos, se encuentra el Sistema Electrónico de Contrataciones del Perú, ya que en el, existe un cierto nivel de accesibilidad y permisibilidad para la realización de transacciones digitales tales como la subasta al reverso en línea y la adjudicación electrónica .

Aunque no se sabe a ciencia cierta quienes verdaderamente aplican, interactúan o acuden al uso del sistema, se sabe que existe un distanciamiento de lo que dice la normatividad a lo que se hace en la práctica. Revisando las experiencias de desarrollo de los portales o de sistemas de contrataciones electrónicas, se ve en algunos de ellos, que se da una obligatoriedad en el registro y en el uso de las mismos (Perú, México, Brasil, Chile, Venezuela). Los demás orientan sus políticas frente al registro y uso de los sistemas de manera voluntaria y flexiva, como prerrequisito para acceder a, o para participar en, no siendo férreos en el uso de los sistemas electrónicos.

Con respecto al alcance de los portales, en general se concentra en sus niveles centrales, dejando por fuera a varios de los actores de las dinámicas contractuales, aún de los que integran la estructura del Estado mismo, ya que por diferentes motivos, no aplican, ni acceden realmente en los diferentes sistemas. A veces, pareciera haber una contradicción en términos de lo que en general ordena la norma y las obligaciones puntuales que ella establece, dado que da el mandato de ingreso a las entidades y a los procesos de contratación que involucran mayores recursos públicos, tendiendo a excluir a los organismos y entes territoriales.

Básicamente los usuarios y/o actores que están involucrados en el desarrollo de los sistemas de contratación electrónica son: sector público, sector privado y ciudadanía.

En los casos en que los sistemas alcanzan mayores niveles de desarrollo y transacción digital , el registro o catalogo de los proveedores se maneja de acuerdo a las exigencias de ley que los regulan, a través de los cuales estos, para acceder a la información de las licitaciones o a los procesos de contratación, deben registrarse e introducir y mantener actualizada la información sobre los productos, bienes y servicios que proporcionan al Estado. En ese sentido los catálogos o registros de proveedores se van desarrollando de acuerdo al proceso mismo de implementación del sistema. En los otros casos donde el nivel todavía es primario y sus portales están alojados en las páginas Web de sus entes administradores, el registro de proveedores es manejado directamente por dichos entes administradores.

En Colombia cuando entro en funcionamiento el Portal Único de Contratación, se tenia previsto en un inicio crear el catalogo de proveedores, sin embargo a través de su implementación este componente o esta incluido dentro de los servicios que ofrece el portal y será desarrollado por el Sistema Integral de Contratación Electrónica.

Si bien los portales y sistemas de contratación electrónica se encuentran todavía en una primera etapa, son "pizarras electrónicas". Para estos, se hace prioritario salir del estancamiento en el que se encuentran, centrando todos sus esfuerzos en tratar de resolver las principales limitaciones que les han impedido alcanzar grados superiores de desarrollo, relacionados con la contratación digital, para lo cual se deberían apoyar en las experiencias adquiridas de los países latinoamericanos que ya se encuentran a la vanguardia y han alcanzado dichos niveles.