stai visitando "un raggio di soul"...don't sound this name very very good ?

"The italian answer to "Soulful Kinda Music". Seek It out !"  (George Shone - Manchester Evening Chronicle  )

Uno sguardo al Nord, ai sopravvissuti alla chiusura del Twisted Wheel e del Wigan Casino : una verifica dello stato di salute della "Northern Soul Scene", tra luoghi e appuntamenti sconosciuti alla maggioranza dei soulies italiani

Tanto è stato scritto, nel corso degli ultimi decenni, nei soul magazines britannici sulla differenti scelte musicali tra Nord e Sud del paese, ma forse in pochi, qui in Italia,  sono a conoscenza del fatto che quelle stesso senso di “distinzione” che divideva anni fà i soulies del Nord  rispetto a quelli del resto dell’Inghilterra persiste tuttora – nell’epoca della globalizzazione, anche musicale -  forte quasi come un tempo.

Ancora oggi gli appartenenti ad uno dei due gruppi “geografico-musicale” non amano essere confusi con quelli dell'altra area, e soprattutto quelli del Nord difendono strenuamente la propria maggiore "tradizione"

Il principale motivo di vanto che evidenziano quelli del Nord, è quello di aver costituito, in quelle zone, una vera e propria “scena”.  

Forse sorpresi nel vedere quanti appassionati di tutta europa riescono in questi ultimi periodi a volare, per poche sterline, fino a Stansted per presenziare agli allnighters londinesi, molti soul fans del Nord hanno in più occasioni detto e scritto di non provare alcuna invidia per lo strepitoso successo dei vari Clubs londinesi, affermando come lo “zoccolo duro” di fanatici presente al Nord sia molto, molto più affidabile “ La maggior parte dell’audience che si vede a Londra è fatto da gente delle Midlands e delle varie zone del Sud. In molti sono anche quelli che vengono dal Nord, ma non pensare che tutti quelli che vedi siano londinesi. Al contrario …  

Invece quando organizziamo un allnighter dalle nostre parti tutti quelli che riempiono il dancefloor sono gente di quassù e moltissimi sono quegli stessi che erano in pista negli anni 60 / 70.  Se ti volessi divertire a chiedere a ciascuno dei presenti da dove viene, sentiresti per tutta la sera sempre le stesse tre risposte, e cioè “Sono di Manchester” o “Sono di Nottingham” oppure “Sono di Stoke”. Non c’è altra scelta !

C’è stato un periodo, a ridosso della chiusura del Casino in cui molti hanno un po’ abbandonato la scena per curare i propri interessi lavorativi e familiari, ma ora che tutti si sono sistemati, qua al Nord siamo tornati ad essere tanti e appassionati come e più di prima. A volte, guardando le persone in pista sembra che il tempo si sia fermato agli anni ’70 ! “

A parte il fattore ambientale, ancora oggi è la “politica musicale” il fattore che vale a differenziare i due gruppi.

Non solo le tracce proposte sono molto più “gritty” di quelle proposte al Sud, ma – cosa ben più importante e fattore di immenso orgoglio – molte delle recenti scoperte in tema Northern Soul  [ Ad esempio gran parte dei pezzi contenuti nelle famose raccolte “Classiest Rarities” (Kent) e “Allnighter” (Goldmine) ]  provengono da DJ’s del Nord  (“…the DJ’s in the north have the presence and the respect of the soulies. The newies of today are not as good as 10 or 20 years ago, but they are not bad …”)

I più accaniti sostenitori della tesi per cui Nord e Sud sarebbero due scene diversissime aggiungono anche un ulteriore supporto alle proprie tesi, e giocano la carta del modern “Non si può dire che non ci siano differenze; anzi si possono notare differenze dappertutto. Addirittura anche rispetto al modern. Da noi i pezzi modern sono decisamente più soulful e tutti lo possono testimoniare; invece al Sud amano mettere " funkier poppy type soul "

In ogni caso, chi vuole approfondire questo tema non ha che da scegliere tra la miriade di appuntamenti che si susseguono nel corso dell’anno. Questo è l’unico modo per rendersi conto se quello che si dice ancora oggi sulla differenza tra Nord e Sud sia valido o sia solo una leggenda resistita al passare degli anni grazie all’orgoglio di questi appassionati che hanno contribuito a creare il leggendario mondo del Northern Soul  ( basti pensare che di recente, un tipo ben “stagionato” come Marc Farley – uno che ha assaggiato il dancefloor del Casino di Wigan come punter ed il "100 Club" come DJ  – non si è affatto vergognato di riproporre la validità della distinzione tra Nord e Sud, scrivendo frasi del tipo : “Northern Soul was born in the North, the clubs that mattered were in the North, the top tracks were broken in the  North.

I don’t follow southern soul, i’m Northern Soul !”  )

Qualche evento da suggerire per fare questo “viaggio al Nord” può essere :

anzitutto il " Wigan Casino 30th Anniversary" ( 20 Settembre 2003 ) at the Kings Hall, Stoke-On-Trent.

Featuring the best in two rooms, Northern & Modern Soul with the countries top dj,s including Richard Searling, Soul Sam, Colin Curtis and many more.

Admission by advanced ticket is just £12 mail order direct krl,po box 909, Worksop,Nottinghamshire, England, S80 3YZ.

Un altro “must” è il “Togetherness Weekender” at the Cala gran, Fleetwood, Blackpool, Lancashire.

Over three days of non stop Northern & ModernSoul.

Included in this are monster live acts from the USA. All the countries top djs are there and accommodation starts at £49 per person, based on eight sharing (prices include 3 nights accommodation and entertainment passes )

Un nuovissimo evento (è la prima edizione) , ma di cui molti si dicono incuriositi e sicuri che sarà un successo è il "Whitby Weekender" (dal 4 al 6 Luglio 2003)  al Whitby Pavillion, Whitby, Yorkhire, England.

Two rooms with this monster dj line up, Richard Searling, Ginger Taylor, Andy Davies, Colin Curtis, Chris King, Kev Roberts, Andy Dyson, Tim Brown, Rob Smith, Mark Bicknell, Bob Hinsley, Terry Davies, Soul Sam And many more. Only £20 for the whole weekend. For more info & tickets on this and the Cala Grand Weekend contact krl, PO Box 909, Worksop, Nottinghamshire, S80 3YZ

Certamente da non mancare -  a detta degli amanti del modern soul inglesi e di Nancy di Gambettola (!) che più volte ha manifestato la volontà di andare -  sono gli appuntamenti mensili ( primo Venerdì di ogni mese) di " T.S.O.P. " ( The Sound Of Prestwich ) alla "Longfield Suite" di Prestwich.

Se, infine, qualcuno vuole andare in un posto con la certezza di trovare solo quarantenni e cinquantenni e rigorosamente del Nord, allora può fare una pazzia ed andare allo "Skegness Weekender"  a Skegness, sulla costa, una quarantina di miglia ad est di Nottingham (ogni anno a fine Marzo e fine Settembre ) : si sentirà di certo molto osservato, ma potrà dire di aver conosciuto qualcosa di molto vicino allo spirito Northern Soul originale.

 i n d i e t r o