stai visitando un raggio di soul", il sito ... something like perfection !
GAMBETTOLA SOUL CITY REVIEWS
Alcune recensioni di Cristian in tema modern. La "verifica" del sottoscritto è stata affiancata, a grande richiesta, da quella del "titolare" Magnus Blomquist ( a quando di nuovo ospite in Italia ? )
Clydene Jackson - I need your love ( Fresh - Crossover lp 1975 )
Ecco uno di quei pezzi che, forse per essere stati stampati solo su lp, risultano poco conosciuti ... ( l'ho scovato in una sale list di un dealer che lo classificava tra i dischi folk, descrivendo peró con una breve nota 'I need your love' facendo rif. alla scena soul; mentre diversi pezzi del disco hanno effettivamente un'aria folk….)
Si tratta di un crossover in chiave soul-jazz apprezzabile sin dal primo ascolto: i fiati e gli archi di portata orchestrale e un piano sempre in evidenza, accompagnano la bella voce dai toni caldi, quasi suadente, della cantante per tutta la durata del brano.
Ritmo medio perfetto. La pruduzione è firmata dal "Genius", brother Ray Charles.
MdG : Un brano che, ogni volta che lo ascolto, mi riporta dritto alle atmosfere del "Capitol" ed in particolare ad un loro cavallo di battaglia : "All Alone" di Zenobia Bonner ( su "Accident" )
Per chi conosce il brano "All Alone", e sa quanto il 45 giri sia raro, questo di Clydene Jackson è senz'altro un "ottimo sostituto" (!!) ( a proposito : ma sei sicuro, Cristian, che è solo su LP ? Mi pare che qualcosa su 45giri ci fosse in giro... boh... ).
Chi non lo conosce non si faccia ingannare dalla data di produzione : suona molto, molto "sixties". 7,5
David Cole ( In the Basement ) : one of the more upbeat tracks from an excellent album from a lady who tends to spend more time as a back,ground singer and pianist.
Produced by Ray Charles and recorded at his RPM studios in L.A., Clydene's warm voice accompanies her piano over a fully-orchestrated mid/up-tempo song. Self-penned and with a positive tune to keep the toes tapping.
Magnus : Thanks Marco, for giving me a reason to pull Jackson's jazzy "Fresh" album off the shelf.
"I Need Your Love" is a truly wonderful piece of music, surely appealing to the discerning northern soul fan as well as "modern soulies". I love the way the drummer opens the hi-hat once every bar, it lessens the tightness of the rhythm section. The strings- and brass arrangements are on the sixties easy listening side, even though the record is from 1975. However, they fit perfectly in the overall soundscape. Why didn't Ray Charles do more productions like this?
Also check out the beautiful "We're in Love" - a smooth, "summery" floater of a tune - as well as her version of Jerry Jeff Walker's "Mr. Bojangles" which I'd say is on par with Nina Simone's. "We're in Love", as well as "I Need Your Love", are self-penned, to Ms. Jackson's credit. 9/10
Gregory Bruce Finley - In every woman (there's a song) ( Urban American )
G.B.Finley ha una voce profonda e piuttosto grave, tipica dei cantanti blues, ma non so se egli sia effettivamente un blues-man o quale sia il suo background.
Il pezzo è un'oscuro stepper caratterizzato dal lavoro delle tastiere e della chitarra, con un break in chiave r&b. Il disco non riporta l'anno di produzione, ma presumo sia stato stampato nel periodo fine 70s - primi anni ottanta.
Magnus : Bedroom two step soul, in the Barry White school.
Finley is vocally holding it back, almost crooner style. The bass player is busy, which lifts the tune a notch or two. Sadly, the funk parts in the song ruin the song. They make good contrast to the smooth verses, I like that, but the vocal arrangement stinks. Period.
Also, the lyrics are somewhat amateur poetry ( unintentional pun, my friends ). 6/10
I prossimi sono tre dischi 80s dalle tonalità modern/soulful-boogie :
Jay Player - Love is the answer ( Bevnik 1982 )
Usando un'espressione tipica possiamo dire che questo singolo è un "masterpiece modern soul".
Prodotto da Billy Butler e arrangiato da Al Johnson, è un mid tempo ideale, in cui la voce soulful è accompagnata da cori femminili ed efficaci riff di fiati , che incrementano l'intensità, e vellutati tappeti d'archi (o tastiere?). Prima del ritornello nella parte finale c'è, poi, un break di coretti che non mi piace molto....
Una cosa curiosa: all'inizio del brano si ode in sottofondo una scarica di tuono temporalesca !
MdG : Letteralmente impossibile resistere già al primo ascolto : questo brano suscita come reazione naturale il ballo, anche perché appare di "facile approccio" ( la struttura non è particolarmente sofisticata e sia il cantante che la band seguono lo stesso canovaccio dall'inizio fino alla fine senza particolari variazioni sul tema ).
Anche il tema principale ( l'amore, come dice il titolo ) è trattato in modo piuttosto semplice, con l'uso del frasario classico; l'unica particolarità è il mitico tuono che fa da sottofondo ad una frase del tipo " Only you, baby, can turn my winter into spring " e che serve ad aggiungere maggiore enfasi alle liriche, nelle quali il cantante racconta di essere stato letteralmente " flesciato " alla vista della ragazza per la quale canta.
Pezzo molto bello - farebbe ballare chiunque - e di provata "fama" ( è stata anche fatta una ristampa, che però ha una grafica totalmente diversa da quella visibile nella foto sopra ), ma la definizione di "masterpiece" mi pare un'eccessiva esaltazione della propria mercanzia :- ) I veri capolavori - almeno per me - sono altri, ma questo è comunque un gran pezzo; almeno da 8+
Ian Gibbs (modern soul 4ever) : Brilliant dancer from 82 that mainly hit the scene in the late 80's. I always remember Soul Sam hammering this one along with big 12's like May Ervin, The Mood and Johnnie Hudson etc.
A re-issue of this came out around the same time as the record broke.
Jay Player sounds very much like a young Stevie Wonder. Flip features instrumental with Al Johnson on keyboards, if i remember rightly !
Magnus : From the writers/production team of Allan Harris / Billy Butler / Al Johnson, that among others put together Harris' classic mellow groover "Just Let Me Know".
Well, at least among collectors - i.e. sad men with halting social skills - its a classic ( once introduced to me on tape by UK modern soul pioneer Robin Salter ). "Love Is The Answer" is what we call a "feelgood dancer", or perhaps "seventies northern soul", with the tempo being on the uptempo side and the drummer keeping those four on the floor. However, the intro: the b-line - those slaps! - and the horn arrangement, courtesy of the master Johnson, gets my approval.
Like candy : instantly appealing but not very long lasting. 6/10
Jeff & Aleta - Love touch ( SRI 1980 )
Le due voci in campo, una maschile ed una femminile , danno vita ad una traccia dal feeling intenso, dove il basso slap sembra fare da 'terzo incomodo'.
Articolati gli arrangiamenti. Un mid tempo - quasi stepper - scaturito da questa interessante etichetta della Florida.
MdG : Un brano più cerebrale del precedente; meno spensierato e decisamente più coinvolgente a livello emotivo attraverso il continuo "botta e risposta" tra i due amanti.
Ma la magia di questo stepper finisce al momento del ritornello, allorquando in sottofondo subentra, a tradimento, una specie di violino elettronico che non c'entra niente e che evoca in me ricordi a metà tra le colonne sonore dei films che narrano l'epopea dei pionieri del selvaggio west ed i vecchi successi di Branduardi.
In complesso un brano più che dignitoso, ma quel ritornello abbassa il voto di parecchio. 6,5
Magnus : Ohh, what an intro. And verse. And ... oh, no, it gets all too ”lets write a catchy, pop sing-a-long type of chorus so we will get lots of airplay”.
Shame, really. Had the chorus been up to par with the rest – the instrumentation, the vocal efforts, the slap bass etc – I would have given it 10 points out of 10, hands down.
But, in spite of all my negativity, I do like it. And quite much as well; it gets the occasional spin. With a pricetag of a mere $20, every home should have one.
By the way, if anyone has a clue to the identity and history of the artists, let us know. 7/10
Scandal & Lee Genesis - Love either grows or goes ( Sam 1980 )
È la b-side del funky tune ' I Wanna Do It ' , stampato come 45 e 12" ( quest'ultimo reperibile più facilmente ).
Il pezzo è impostato sulla voce di Lee Genesis e gli accattivanti riff di chitarra, basso in evidenza.
Per finire una recente produzione:
Duron Tarik & Intense - I Am - Louis Benedetti remix (83west rec. 2004)
Il singolo, uscito la prima volta nel 2003 per la stessa etichetta , è stato remixato egregiamente da Louis Benedetti all'inizio di quest'anno, dando al pezzo una forte impronta soulful.
L'ho sentito per la prima volta a Great Yarmouth mentre spulciavo i dischi nella "records area" dell'hotel che ospita il weekender : Fish lo faceva girare sul suo giradischi da viaggio…..
Un "garage cut" dal ritmo medio ricco di elementi live ( percussioni, armonica, tromba jazzy con effetto sordina ), caratterizzato dalle evoluzioni del cantante. Nelle prime battute i vocalizzi accompagnati dal piano 'rievocano' in qualche modo alcune produzioni di D.Hataway…
MdG : Senza dubbio un buon disco, ma che, nella marea di produzioni moderne, mi era passato sotto gli occhi senza destare particolare scalpore. Questo non vuol dire che sia mediocre ( tutt'altro ! ), semplicemente ai primi ascolti non mi aveva fatto impazzire.
In breve : un buon brano garage, che, specialmente nei momenti in cui entra in scena la tromba, diventa irresistibile. Forse nè io nè Cristian avremo mai il piacere di ballarlo ad una soul night in Italia, ma in ogni caso ... la segnalazione è stata fatta ! 7+
Alla prossima, Cristian