cleethorpes - 6t's weekender

" Se dovessi spiegare a qualcuno cos'è il Northern Soul gli direi "Conosci il sito "Un Raggio di Soul ? Ecco, tutto il resto è Northern Soul "

Nicola di Gambettola, fresco reduce dall'esperienza oltremanica, fa una panoramica sul luogo dedicato al soul per eccellenza : Cleethorpes, la città inglese ove ogni anno si celebra - in un coinvolgente rito collettivo ambientato al "Beachcomber Holiday Centre" - la magia del Northern Soul. Per chi ha perso ormai la speranza di andare almeno una volta nella vita a Cleethorpes, ma vuole togliersi la curiosità di vedere cosa succede in quei tre giorni di fuoco, sono disponibili molti "filmini" e riprese non ufficiali, mentre lo stesso organizzatore Ady Croasdell ha prodotto un cortometraggio (titolo "Short Stories", trasmesso anche su "Channel Four") che racconta tutto sul Weekender ed i suoi protagonisti.

Di Cleethorpes cosa posso dire ? La prima cosa che mi viene in mente è " f a n t a s t i c o " !!!

E' difficile rendere l'idea a chi non c'è mai stato; per me questa è stata la seconda volta, anche se stavolta ci è voluta tutta la pazienza di Cristina per convincermi ad andare.

Cos'è Cleethorpes in pratica ? Per 362 giorni all'anno non è altro che un immenso campeggio, di gusto molto "english" (immaginate voi !) che però per 3 giorni si trasforma nella più incredibile e grandiosa esperienza soul che si possa immaginare. Un posto unico dove si ritrovano gente da 15 a 60 anni (anche nonni con i nipoti ) tutti accomunati da una unica passione : la soul music.

Il lungomare di Cleethorpes con il "pier"

In consolle si alternano i più grandi collezionisti di dischi, sui piatti girano pezzi che valgono centinaia di sterline e addirittura anche master originali dei quali non esiste il 45giri.

Ma è sul dancefloor che si ha l'apoteosi della passione : puoi far scorrere la musica su di te, farti trasportare, e ballare a fianco di gente che ha ballato al Wigan, al Torch e che continua a coltivare ancora oggi quella stessa passione.

Tutto questo dilatato per ben tre giorni : dalle 20 alle 8 di mattina il Venerdì ed il Sabato, mentre la Domenica si finisce alle 3 (e se qualcuno il Lunedì vuole lavorare ?) In più, durante l'intero pomeriggio di Sabato e Domenica (dalle 14 alle 19) puoi vendere o comprare dischi, cd, abbigliamento, e naturalmente ballare fino a che ti reggono le gambe.

Ci sono, infatti, tre piste : nella più grande si ascoltano i "classici" '60 e '70, c'è poi una sala dedicata al modern, nella quale è facile ascoltare perfino pezzi contemporanei e infine c'è una saletta più piccola.

Per quanto riguarda l'aspetto del ballo, il culmine si raggiunge il Venerdì sera, quando c'è la dance competition. Ogni anno, al Sabato, c'è anche il concerto. Tra gli artisti che si sono esibiti a Cleethorpes ci sono stati addirittura : Mary Love e Tony Middleton (1993), Barbara Lewis, Lou Courtney , Betty Lavette (1994), Tommy Hunt (1995), Doris Troy (1996), Maxine Brown (1997), Al Wilson (1998), Little Ann e Bobby Hutton (1999), Willie Tee (2000), Sydney Barnes & Hoagy Lands (2001) e quest'anno The Velvellettes & Dennis Coffey.

Bobby Hutton, performance del 1999

serata in maschera

Una aspetto forse non molto conosciuto di Cleethorpes è quello della Domenica sera, quella che si potrebbe definire la "serata goliardica" : si svolge, infatti, una serata in maschera con la premiazione dei costumi migliori e dei gruppi più numerosi e - per finire - c'è la gara di ballo tra i dj !

Per quanto riguarda l'abbigliamento, le variazioni sul tema sono innumerevoli : dall'abbigliamento più comune a quello più estroso; anche se tutti accomunati dalla ricerca della maggior comodità per ballare. C'è anche una piccola parte di nostalgici che veste in stile "classico" (baggies e canottiera) : io sono tra questi ultimi perchè posso assicurare che per ballare i baggies e la canotta sono l'ideale. Per finire posso solo aggiungere una cosa : se mi chiedessero di ricominciare domani ... PARTIREI SUBITO !