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BIOGRAFIAS CORTAS DE GRANDES CIENTIFICOS |
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Jean Baptiste Lamarck |
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Biólogo y zoólogo francés |
Primer evolucionista |
(1744-1829) |
| Lamarck
nació el 1 de agosto de 1744 en Bazentin-le-Petit (Francia). Cursó sus
estudios en un colegio jesuita en Amiens, donde recibió una educación
clásica hasta 1759. Fue ese mismo año cuando falleció su padre, y
Lamarck ingresó en el ejército, comenzando además a estudiar las
plantas. En 1768 dejó la vida militar y se trasladó a la capital
francesa, París, donde estudiaría medicina durante cuatro años. Fue
en esta época cuando comenzó a interesarse por la meteorología y la
química. Al mismo tiempo, escribió un trabajo sobre sus observaciones
botánicas, que el naturalista Georges Louis Buffon publicó en 1779 con
el nombre de Flore françois (Flora francesa). Como resultado de la
edición del libro y de su amistad con Buffon, le nombraron miembro de
la Academia de Ciencias. En 1783 comenzó a trabajar como colaborador
botánico, pero realizó su trabajo más importante cuando empezó a
trabajar en el Jardin du Roi en 1788. En 1793, tras su reorganización,
las ideas de Lamarck contribuyeron a definir la estructura del nuevo
Museo de Historia Natural. Esta reorganización supuso el desplazamiento
de Lamarck del departamento de botánica y su nombramiento como profesor
del área de insectos y gusanos, sección que él mismo bautizó como
departamento de zoología de invertebrados. Aunque su contribución a la ciencia incluye trabajos sobre meteorología, botánica, química, geología y paleontología, es especialmente conocido por sus estudios sobre la zoología de los invertebrados y por su teoría sobre la evolución. Publicó una impresionante obra en siete volúmenes, Historia natural de los animales invertebrados, (1815-1822). Las observaciones teóricas de Lamarck respecto a la evolución, conocidas a principios del siglo XIX con el nombre de transformacionismo o transmutación, precedieron a sus extensos trabajos de investigación sobre los invertebrados. Como otros naturalistas, entre los que se contaban Georges Cuvier y Geoffroy Saint-Hilaire, Lamarck defendía el punto de vista según el cual, en la naturaleza, los animales estaban organizados con arreglo a una scala naturae (escala natural), sin solución de continuidad. Según Lamarck, una vez que la naturaleza creaba la vida, las subsiguientes formas de vida eran el resultado de la acción del tiempo y el medio ambiente sobre la organización de los seres orgánicos. A partir de las formas de vida más sencillas, surgirían de forma natural otras más complejas. Lamarck expuso estas ideas por primera vez en su principal obra teórica, Filosofía zoológica, (1809), aunque continuaría elaborándolas a lo largo de toda su carrera. Incluyó la versión final de esta hipótesis en su trabajo en varios volúmenes sobre los invertebrados. En él, Lamarck explica que su marche de la nature (escala natural) está gobernada por tres leyes biológicas: la influencia del medio ambiente sobre el desarrollo de los órganos, el cambio en la estructura corporal basado en el uso o la falta de uso de distintas partes del cuerpo, y la herencia de los caracteres adquiridos. Con todo, Lamarck nunca expuso con claridad ni razonó de forma coherente sus opiniones, de ahí que sus ideas nunca fueran tomadas muy en serio durante su vida. Su teoría de la evolución sufrió grandes contratiempos a manos de Cuvier, que defendía sus propias ideas desde una posición científica mucho más sólida. Lamarck murió sin excesivo reconocimiento científico hacia sus ideas, que no fueron reevaluadas con rigor hasta la segunda mitad del siglo XIX en que se le reconoció como pensador profundo y avanzado para su época Estos datos biográficos fueron sacados de: buscabiografias.com |
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