CÁLCIO

O cálcio é um mineral vital para a nossa saúde. Ele não é produzido pelo nosso corpo e precisamos fornecê-lo ao nosso organismo através da alimentação. Sem esse mineral, ou quando o ingerimos em quantidade menor do que precisamos, o corpo começa a utilizar o cálcio armazenado nos ossos. Podemos pensar que os ossos são como uma caderneta de poupança de cálcio, já que eles contém cerca de 99% de cálcio do organismo. Quando o recebemos em quantidade suficiente através da alimentação, fazemos uso do que precisamos e até depositamos um pouco nessa caderneta de poupança (os ossos). Porém, quando não recebemos a quantidade que necessitamos, fazemos saques de cálcio dos ossos para suprirmos sua falta. O resultado são ossos fracos e quebradiços. Além de fortalecer os ossos, o cálcio também torna nossos dentes fortes e saudáveis, ajuda o corpo a utilizar o ferro e interfere na saída e entrada de nutrientes da célula. Ainda, ajuda o coração a bater e os nervos a mandarem mensagens, bem como contribui na coagulação do sangue.

Como podemos ver, o cálcio desempenha várias funções e sem ele acontece um grande estrago no nosso organismo. Mas como evitarmos que esses danos aconteçam? Saiba que não é tão difícil assim. Basta tomarmos alguns cuidados. Por exemplo: dois copos de leite por dia atendem mais da metade das necessidades de cálcio para crianças com idade entre 1 e 8 anos, garantindo seu crescimento e desenvolvimento.

Veja a recomendação de cálcio para a faixa etária e o quanto 2 copos (540ml) de leite podem suprir:

Idade	Dose diária de cálcio (mg)	Quanto o leite integral supre das necessidades
Até 1 ano	600	90%
1 a 8 anos	800	70%
11 a 18 anos	1200	45%
Acima de 19 anos	800	70%

Não podemos esquecer que mulheres que estão esperando bebê e as que estão amamentando seus filhotes precisam de cotas extras de cálcio (aproximadamente 2 copos a mais).

No caso dos jovens que, ao longo dos tempos, têm trocado as bebidas lácteas pelos refrigerantes, as conseqüências não são boas. Pesquisas mostram que o uso exagerado de refrigerantes, em especial aqueles do tipo cola, leva ao enfraquecimento dos ossos, o que facilita a ocorrência de fraturas, sendo um agente de risco para o aparecimento de osteoporose futura. Esta caracteriza-se por uma doença que causa um enfraquecimento excessivo dos ossos, a ponto de ocorrerem fraturas expontâneas, sem qualquer acidente. O porquê dos refrigerantes do tipo cola enfraquecerem os ossos se deve à presença do ácido fosfórico nessas bebidas. Ele interfere na absorção e utilização do cálcio pelos ossos, prejudicando a formação óssea.

Você não gosta de leite? Bem, nesse caso você pode utilizar seus derivados, como os queijos, os iogurtes, a coalhada, a manteiga, ou ainda doces como pudim, ambrosia (um doce muito comum aqui no sul) e sorvetes. Porém, não esqueça que estes últimos são mais calóricos e, portanto, engordam mais.

Ainda assim, você não está satisfeito? Não tem problema, a natureza nos brinda com vários alimentos ricos em cálcio. Entre eles, podemos destacar: peixes, como a sardinha e o salmão, as amêndoas, o nabo, o brócolis, o quiabo e a beterraba. Há um queijo à base de soja (tofu) que também apresenta um alto teor de cálcio que vale a pena experimentar. Alguns pratos, como a lazanha, o macarrão com queijo, o quiche, a pizza e as sopas à base de leite, que levam alimentos ricos em cálcio na sua preparação, são boas opções.

É claro que o excesso de cálcio também não é desejável, pois resultaria em excessiva calcificação dos ossos e outros tecidos ou, ainda, a formação de cálculos renais. Portanto, uma forma prática de certificar-se de que você está recebendo o cálcio que precisa é distribuindo cotas de alimentos ricos em cálcio ao longo do dia, assim:

Após todas essas alternativas, eu espero que você tenha encontrado uma forma de garantir ossos e dentes fortes através da alimentação.