�Qu� fr�o tan atroz! Ca�a la nieve, y la noche se ven�a encima. Era el d�a de Nochebuena. En medio del fr�o y de la oscuridad, una pobre ni�a pas� por la calle con la cabeza y los pies desnuditos.

Ten�a, en verdad, zapatos cuando sali� de su casa; pero no le hab�an servido mucho tiempo. Eran unas zapatillas enormes que su madre ya hab�a usado: tan grandes, que la ni�a las perdi� al apresurarse a atravesar la calle para que no la pisasen los carruajes que iban en direcciones opuestas.

La ni�a caminaba, pues, con los piececitos desnudos, que estaban rojos y azules del fr�o; llevaba en el delantal, que era muy viejo, algunas docenas de cajas de f�sforos y ten�a en la mano una de ellas como muestra. Era muy mal d�a: ning�n comprador se hab�a presentado, y, por consiguiente, la ni�a no hab�a ganado ni un c�ntimo. Ten�a mucha hambre, mucho fr�o y muy m�sero aspecto. �Pobre ni�a! Los copos de nieve se posaban en sus largos cabellos rubios, que le ca�an en preciosos bucles sobre el cuello; pero no pensaba en sus cabellos. Ve�a bullir las luces a trav�s de las ventanas; el olor de los asados se percib�a por todas partes. Era el d�a de Nochebuena, y en esta festividad pensaba la infeliz ni�a.

Se sent� en una plazoleta, y se acurruc� en un rinc�n entre dos casas. El fr�o se apoderaba de ella y entumec�a sus miembros; pero no se atrev�a a presentarse en su casa; volv�a con todos los f�sforos y sin una sola moneda. Su madrastra la maltratar�a, y, adem�s, en su casa hac�a tambi�n mucho fr�o. Viv�an bajo el tejado y el viento soplaba all� con furia, aunque las mayores aberturas hab�an sido tapadas con paja y trapos viejos. Sus manecitas estaban casi yertas de fr�o. �Ah! �Cu�nto placer le causar�a calentarse con una cerillita! �Si se atreviera a sacar una sola de la caja, a frotarla en la pared y a calentarse los dedos! Sac� una. �Rich! �C�mo alumbraba y c�mo ard�a! Desped�a una llama clara y caliente como la de una velita cuando la rode� con su mano. �Qu� luz tan hermosa! Cre�a la ni�a que estaba sentada en una gran chimenea de hierro, adornada con bolas y cubierta con una capa de lat�n reluciente. �Ard�a el fuego all� de un modo tan hermoso! �Calentaba tan bien!

Pero todo acaba en el mundo. La ni�a extendi� sus piececillos para calentarlos tambi�n; m�s la llama se apag�: ya no le quedaba a la ni�a en la mano m�s que un pedacito de cerilla. Frot� otra, que ardi� y brill� como la primera; y all� donde la luz cay� sobre la pared, se hizo tan transparente como una gasa. La ni�a crey� ver una habitaci�n en que la mesa estaba cubierta por un blanco mantel resplandeciente con finas porcelanas, y sobre el cual un pavo asado y relleno de trufas exhalaba un perfume delicioso. �Oh sorpresa! �Oh felicidad! De pronto tuvo la ilusi�n de que el ave saltaba de su plato sobre el pavimento con el tenedor y el cuchillo clavados en la pechuga, y rodaba hasta llegar a sus piececitos. Pero la segunda cerilla se apag�, y no vio ante s� m�s que la pared impenetrable y fr�a.

Encendi� un nuevo f�sforo. Crey� entonces verse sentada cerca de un magn�fico nacimiento: era m�s rico y mayor que todos los que hab�a visto en aquellos d�as en el escaparate de los m�s ricos comercios. Mil luces ard�an en los arbolillos; los pastores y zagalas parec�an moverse y sonre�r a la ni�a. Esta, embelesada, levant� entonces las dos manos, y el f�sforo se apag�. Todas las luces del nacimiento se elevaron, y comprendi� entonces que no eran m�s que estrellas. Una de ellas pas� trazando una l�nea de fuego en el cielo.

-Esto quiere decir que alguien ha muerto- pens� la ni�a; porque su abuelita, que era la �nica que hab�a sido buena para ella, pero que ya no exist�a, le hab�a dicho muchas veces: "Cuando cae una estrella, es que un alma sube hasta el trono de Dios".

Todav�a frot� la ni�a otro f�sforo en la pared, y crey� ver una gran luz, en medio de la cual estaba su abuela en pie y con un aspecto sublime y radiante.

-�Abuelita!- grit� la ni�a-. �Ll�vame contigo! �Cu�ndo se apague el f�sforo, s� muy bien que ya no te ver� m�s! �Desaparecer�s como la chimenea de hierro, como el ave asada y como el hermoso nacimiento!

Despu�s se atrevi� a frotar el resto de la caja, porque quer�a conservar la ilusi�n de que ve�a a su abuelita, y los f�sforos esparcieron una claridad viv�sima. Nunca la abuela le hab�a parecido tan grande ni tan hermosa. Cogi� a la ni�a bajo el brazo, y las dos se elevaron en medio de la luz hasta un sitio tan elevado, que all� no hac�a fr�o, ni se sent�a hambre, ni tristeza: hasta el trono de Dios.

Cuando lleg� el nuevo d�a segu�a sentada la ni�a entre las dos casas, con las mejillas rojas y la sonrisa en los labios. �Muerta, muerta de fr�o en la Nochebuena! El sol ilumin� a aquel tierno ser sentado all� con las cajas de cerillas, de las cuales una hab�a ardido por completo.

-�Ha querido calentarse la pobrecita!- dijo alguien.

Pero nadie pudo saber las hermosas cosas que hab�a visto, ni en medio de qu� resplandor hab�a entrado con su anciana abuela en el reino de los cielos.

Le pidiria tantas cosas a Papa N�el o a los Reyes Magos, por que yo soy m�s de estos tres hombres... que del gordito de rojo.. Bueno le pidiria tantas cosas, que no cabrian en una simple lista... cosas, que s� que ser�a dificil de realizar, pero que en sue�os quedan!!

Lo que no me gusta de la Navidad, es que la gente se vuelve m�s solidario.. y �por que? �a caso los pobres, mendigos, ni�os etc... no estan mal durante todo el a�o? Ya s� que son fechas que son muy se�aladas, pero no debemos olvidarnos de ellos durante el hambre, por que a ellos les da igual que fuera Navidad como verano, ellos necesitan de nosotros durante todo el a�o. Yo tengo a dos ni�os apadrinaos, una ni�a de Guatemala, que se llama Rebeca y un ni�o, pero a�n no tenemos los datos de �l, nos tienen que mandar la informaci�n... en el momento que pueda apadrinare a otro ni�o. Y nada.. que son fechas, que me encantan, ya que cada hogar se forma una luz especial y las sonrisas de todos es algo que no se olvida... He buscado fotos del a�o pasao de Navidad, pero la verdad no me mola ninguna... He querido poner un cuento, le pregunte a Erika y me dijo que hiciera lo que quisiera y este cuento es ideal, es mi favorito! Si se�or...

Ser felices!

Reme!

���Ojal� pudieramos meter el espiritu de la Navidad en un bote y abrir ese bote cada mes del a�o!!!