Las necesidades alimenticias de los peces varían de acuerdo con la especie. Generalizando, podemos decir que los peces pueden ser omnívoros, carnívoros o vegetarianos.
Usualmente, los habitantes de nuestros acuarios se alimentan únicamente de hojuelas o cualquier tipo de alimento seco, muchos de estos alimentos van de acuerdo al tipo de pez o son especialmente para ellos. Esto en realidad no es malo, mejor dicho, es inadecuado. Como ya mencionamos, cada especie tiene necesidades y preferencias distintas, y por ello es recomendable saber como alimentar a cada una.
En el mundo de la acuariófilia, podemos decir que hay básicamente 4 tipos de alimentos. Seco (hojuelas, pellets…), vivo (artemia, daphnia…), congelado (larvas pre-capturadas) y de origen vegetal (principalmente algas y verduras cocidas), cualquier especie basa su alimentación en uno de estos grupos, aunque idealmente las cuatro se deben complementar.
En la biblioteca de especies, en cada ficha se especifica el tipo de alimentación recomendado para cada especie en particular.
Alimentos secos:
En este grupo podemos encontrar a la gran mayoría de los alimentos comerciales, tales como las comunes hojuelas o el alimento en gránulos, estos se elaboran en base a una combinación de vegetales ( para vegetarianos), o en su defecto, son ricos en proteínas (para carnívoros). La principal desventaja de este tipo de alimentos es su tendencia a inflarse con el agua. Si el alimento se ingiere al momento de suministrarlo, se inflara en el estomago del pez y esto puede traer consigo alguna enfermedad o algún padecimiento en la vejiga natatoria (muy común). Otra desventaja de su uso es que no proporciona a los peces las sustancias necesarias para crear reservas en el organismo. En su hábitat, los peces pueden estar en algunos casos sin comer hasta cinco días, en el acuario no superan los 3.
Como ya se dijo, el alimento seco es parte de la dieta base de los peces y en ningún caso debe proporcionarse como dieta única.
En este grupo entran muchas de las recetas de alimento casero, el cual se elabora de acuerdo a las necesidades del pez.
Alimento vivo y congelado.
El alimento vivo es la principal fuente de proteínas de los peces carnívoros. Este grupo contempla las larvas, gusanos, moluscos, alevines e incluso peces adultos.
Se considera apropiado suministrar por lo menos una vez a la semana a los carnívoros en su dieta normal y para prepararlos para la reproducción tres veces como mínimo. Como larvas consideramos a la artemia, daphnia, tubifex y larvas de mosquito. Personalmente recomiendo las ultimas por la facilidad en que se pueden conseguir.
Los gusanos que mas se destacan son los del vinagre y el tubifex, ambos tienen un alto contenido de proteínas pero pueden transmitir enfermedades a los peces, y el tubifex incluso a los humanos.
En moluscos destacan los caracoles, muchos de estos vienen con las plantas naturales que adquirimos y fácilmente se convierten en plaga. La desventaja es que los que se alimentan de estos deben tener un tamaño considerable para poder ingerirlos.
Algunos acuariofilios alimentan con alevines de especies que se reproducen fácil y en grandes cantidades, claro ejemplo de ello son los guppys. En los comercios se pueden conseguir también peces que en México denominamos "CHARAL" . Se trata en la mayoría de los casos del Poeciliopsis Gracilis, Poecilia Mexicana o alguno otro poecílido, estos sirven bien como alimento para peces carnívoros de talla mediana o grande.
La principal desventaja de los alimentos vivos es que, al desconocer su procedencia, no son seguros y suelen ser uno de los principales motivos de enfermedades en el acuario. Otra desventaja es que hay temporadas de escasez y debemos optar por hacer nuestros propios cultivos o criaderos en su defecto (cosa que no siempre es fácil). En el caso de los gusanos o larvas se pueden congelar por periodos prolongados para las temporadas donde casi no hay o hay muy pocos.
Alimento vegetal
En su mayoría esta compuesto por algas. Cuando la dieta de un pez vegetariano tiene carencias de aporte vegetal, este se vera obligado a obtener este aporte de las plantas. Un complemento ideal y nutritivo es la espirulina, esta se puede usar por igual en alevines, adultos de tallas chicas y grandes.
Algunas recetas combinan vegetales como acelgas y guisantes (chicharos), su principal desventaja es que si no se prepara correctamente ensucia demasiado el agua.
Remarquemos ahora que en ningún caso se recomienda tener como dieta base únicamente a uno de estos tres grupos, mas bien deberían tenerse en cuenta los tres para mantener saludables a nuestros peces.
Escrito por : TU ACUARIO
Junio de 2006