阿布扎比見聞

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阿布扎比見聞

鍾澄文 2014.08.10

在阿布扎比住了兩年多，有機會在阿聯酋 United Arab Emirates，到處趴趴走，黑白看及亂亂講。越看越感覺得，這個國家好像多付些錢，就可以很快地，辦好很多事情。阿聯酋沒有個人薪資所得稅，可以省下不少稅金。不少本地居民，家中僱有幾個外勞，傭人及司機侍候。賺了錢不需繳薪資所得稅，又可僱用便宜的外勞，這裡可算是富人的天堂。而低收入的外勞，好像也過的很愉快，這又是為什麼?

十多年前初到達阿布扎比國際機場時，公司安排在入境室內，由接機人員取走護照，到移民官員辦落地簽證手續後，再帶著我們直接通關，沒有被官員詢問和檢查行李。當時感覺像受到 VIP 禮遇，受寵若驚，沾沾自喜，也誤以為公司真厲害，可以弄到這種特殊待遇。後來才知道，這是一項付費的服務，在搜索器輸入 Meet & Assist 或 Meet & Greet ，就有許多廣告出現，前者只是通關服務，後者則有大房車接送到酒店。計劃來阿拉伯國家的人，可以考慮這項服務。因為阿布扎比國際機場移民官員不多，運氣不好時，可能要等很久，才能通過關。後來英國佬告知，申請一張自動通關卡 e-Gate，才解決迅速通關的問題。迪拜國際機場屬於不同的酋長國，有不同的系統，叫做 Smart-Gate，移民官員蠻多的，兩次過關的經驗，感覺還好。

阿聯酋在 1971 年成立聯邦之前，乃是英國保護下的七個酋長國 Emirates，因此和英國有相當密切的關係，英國公民入境不需簽證，美國公民則需落地簽證，而許多其他國家的公民，則需事先取得簽証，才能進入阿䏈酋。對美國公民來講，委託 Meet & Assist 服務公司，代為辦理落地簽証及通關，可以省下不少煩惱，旅行社通常可代為辦理各項簽證。

阿布扎比市和國際機場附近，瀕臨阿拉伯海，空氣溼度較高。從有冷氣的樓房出來，霧氣馬上凝結在眼鏡片上，許久才會消失，經常需要擦拭鏡片，才能看得清楚。工地離海邊大約兩百公里，溼度較低，也就沒有這個問題。但因沙漠中的公路，受到沙丘 Sand Dune 隔離的影響，冬天清晨，經常有霧，能見度低，開車需要特別小心。有個假日早上九點，營區附近，天氣晴朗，擬前往 75 公里外的小城 Liwa ，加汽油及洗車子，沿著營區的道路，經過了幾個 Roundabout ，在接近主要公路時，突然出現濃霧，能見度低於十米，嚇了一跳，趕緊折回營區。

此地菲律賓人特別多，商店員工幾乎都是菲人。而工地𥚃的職員，許多來自菲律賓、埃及、印度、孟加拉及巴基斯坦。而技術工人，則來自世界各地，按所屬的公司，約一、二成從母國外調過來，八、九成則僱用本地外籍員工。非技術性的廚房工、清潔工，則來自較貧窮、未開發的國家，譬如尼泊爾、摩洛哥或其他非洲小國。中東是一個很重要的就業市場，由於生產石油及天然氣，相關石化業產品很多，因而帶動了其他行業。阿布扎比到處在蓋高層大樓，到處都是外籍人士。根據維基百科，阿聯酋本地人只有 9%，而外籍人士有 91 %。雖然外籍人士約十倍於本地人，社會仍然井然有序，真是不容易。想必這個國家有一套有效的治國方法，能在本地人及外籍人士，經濟發展及社會安全之間，保持平衡，讓所有居民都能和平相處。

阿聯酋的一般公司，沒有外籍員工退休金制度，但勞工法規定，員工服務滿四年以上，必需給予至少每年一個月的服務紅利，可以每年領取，或最後一次領全額。褔陸公司給來自歐美分公司的員工每年 10%的紅利，其他分公司的員工，則按勞工法規定給付。普世公認的公平原則，在這𥚃有不同的解讀。這是在褔陸公司工作三十多年來，首次拿到年終紅利，感覺很爽。勞工法也規定，除非是員工自行離職，解僱員工時，紅利必需給到契約的終止日，通常是接到通知三十天後，而非停職之日。若有勞資糾紛，勞工勝訴的機率很大，據說只要說向勞工局備案，公司都會和解。勞工有保障的話，社會就不會有動亂。

阿聯酋就像所有國家一樣，嚴格地管理外國人的居留。外國人需先申請居留簽證，入境體檢通過後，才能拿到居留卡。加上需經安全審核後，才能進入工地，無神論者及伊斯蘭教什葉派穆斯林信徒，較難通過安全審核。外國人的手機，每兩年需要再登記，否則就會被斷線，這點大概比較特殊，兩年前在義大利時，就沒有這麼麻煩。年前接到手機簡訊通知，只好利用進城時，在電話公司櫃檯等了一個小時，填申請表加影印居留卡，才完成登記手續，當時也接到簡訊確認。但兩天後在工地裡，又接到登記的通知，心中十分惱火，心想下次進城時，再和電話公司理論。結果三天後，簡訊就自行停止，大概有人發現錯誤，把電腦資料更正吧。坦白講，這裡電話公司的客服品質，不是很高明，但電話用的不多，也就無所謂。一天到晚接到電話公司的商業簡訊，按照指示，在送出不希望接到廣告後，接到自動回復説，正予考慮。後來再接到廣告簡訊，火大之下，一連送了三次 "NO"，通通接到相同的回復，"正在處理中"，真是無奈，最後放棄了和電話公司爭執。

由於這裡的就業及投資市場，需要各階層的人力，按照職位及工作性質，均有合理的待遇。加上阿聯酋沒有薪資所得稅，外國人在此地的收入，僅需依照母國的法律，可減免繳納母國的薪資所得稅。英國所得稅法，允許國民只要在歐盟國內，每年工作不超過 90 天，不在英國居住超過 90 天。則非英國國內的收入，不需繳英國所得稅，所以很多英國人在本地工作。根據英國佬，法國的薪資所得稅法較好，允許納稅人在法國居住不超過 180 天。美國的聯邦所得稅法，則規定每年在美國居住不超過 35 天，才有九萬多美元的國外所得寛減額。這裡有很多低收入的外勞，因為母國工作機會不多，薪水也不高，只要在這裡辛苦工作幾年，回母國後，就成為小富翁。每週五休假曰，各家國際匯款店前，都大排長龍，許多外勞都利用假日，滙款給國內家人，有人則是用網路銀行轉帳。講了半天，大家來到這個沙漠地區打工的目的，都是為了多賺一點錢，少繳納一點所得稅，多存點錢給自己。人同此心，心同此理，無論你是來自那裡，或有多少資產。

迪拜有現代化的地鐵，阿布扎比的新地鐵，將於明年底完工。阿聯酋因為 Shah Gas 工程案的需要，正在建築第一條鐵路，從 Shah 到 Ruwais ，將來會延伸到阿拉伯灣各國。在沙漠的城市裡，開車還是最方便，駕駛執照也就成為必需品。阿聯酋的汽車駕駛執照的申請，也分成㡬個等級。持有歐美、日本、新加坡、南韓等有互惠恊約國的駕照，只要花費小錢 AED200，及視力檢查，即可拿到本地的駕照。台灣、中國、印度、菲律賓等國的駕照，則需要重頭開始。費用含教學課程將近十倍，若是路試失敗，重考每次均需付費。有位老印考了十六次。據說本地路考很嚴格，因為有自用駕照後，才可以考商業駕照，也可找到較多的工作機會。本地需要許多專業駕駛員，沙漠裡經常可以看到各類運輸車輛，水罐車就有多種；飲水、非飲水、灌溉水、排水，大概因為水源缺乏，需要精打細算水的利用。再來就是柴油車及員工專車，這些慢速車輛在公路上，看到後方來車來勢兇兇時，都會沿著公路邊右側開，以便讓路給快車。阿拉伯人喜歡開快車，超車經常衝進反向車道，看了令人目瞪口呆。

兩年前剛到本地時，阿拉伯裔美籍同事一再強調，在小商店買東西，一定要議價。實際觀察，証實的確如此，這証實貨比三家不吃虧的千古名言。但英國佬覺得議價是很難為情地，開不了口。感覺到，好像文化水平越高，越有修養的人，越開不了口。而凡夫俗人，為了生活，則較無所顧忌。大型商場，物品標價清楚，毫無議價空間。一般人以為阿聯酋沒有薪資所得稅，也沒有給小費的習慣，所以商品的價格應較便宜。事實並不儘然，有些名牌的商品，價格比歐洲貴。住在本地的美國同事及家眷，做了結論，在這裡可買到各地賣不出去物品。因為這裡商品的品質和價格，懸殊很大，很豪華很貴的東西，很爛很便宜的東西，都有人買，為何如此?

在阿布扎比市區逛街，會看到許多旅行社、理髮店、洗衣店、裁縫店、電氣行、電子行、禮品店、餐廳、雜貨店及其他小店。各類商店的招牌，五花八門。無意中發現，有些店名後面加上交易 Trading，有的沒有。心中十分納悶，無法瞭解其中的差異，或許 Trading 是指有買賣二手貨，向一個店家謁問，但問不出所以然。沙漠中缺水，除了在少數綠州外，需要海水淡化廠，製造大量飲水，再用大水管分送到各處。飲水是生活必需品，政府有管制市場上的價格。這裡沒有看到美系 7ELEVEN 的便利商店，阿布扎比加油站的便利商店，是由國營 ADNOC石油公司經營，有些加油站則有麥當勞，迪拜則有法國 TOTAL加油站。

阿聯酋政府很早就瞭解到，地下石油及天然氣總會有用完的那一天。這二十多年來，極力發展工商業，主要的工商業，均重金禮聘英國人經營。部份行業已經在世界市場上，逐漸佔有一席之位，兩家航空公司 Emirates Airline 及 Etihad Airways，已讓廸拜國際機場，變成最忙碌的國際轉機中心，阿聯酋 Global Aluminum 已成為第五大鋁材料供應廠，建築公司 Aratec 和韓國三星及 GS 工程公司合作，已經在中東各國佔有相當的市塲。過去七年以來，Just Falafel 食品從一家店，變成十六家直屬店，加上在歐美澳有加盟店，已成為一個國際品牌。另外 Coffee Planet 在飲料界，Emirates Aquatech 在漁類養殖，均有相當的成就。這一切應該歸功於，本地政治穩定，政府有雄厚的財力，完善的規化，健全的法律制度，及不深受西方風俗影響的傳統阿拉伯社會。