เขาตะเมาะใหญ่

            เขาตะเมาะใหญ่  อยู่ในเขตติดต่ออำเภอแก่งกระจาน  จังหวัดเพชรบุรี  กับอำเภอหัวหิน  จังหวัดประจวบคีรีขันธ์  เป็นส่วนหนึ่งของป่าอุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน  สภาพป่าเป็นป่าโปร่งแล้ง  เป็นป่าไผ่หนามและไผ่ผาก  ภูเขาส่วนมากเป็นเขาหินปูน  ด้านทิศเหนือติดกับผืนป่าอุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน  แต่มีไร่สวนและทางรถยนต์สายห้วยแม่เพรียง – ห้วยโสก กั้นอยู่  สัตว์ป่าจึงข้ามไปหาป่าผืนใหญ่ไม่ได้  ถ้ามีการปิดป่าด้านนี้  ก็ทำให้ป่าเขาตะเมาะใหญ่เป็นป่าผืนเดียวกับป่าแก่งกระจาน  ด้านทิศตะวันออกเป็น  บ้านวังกุ่ม  บ้านหุบเฉลา  บ้านทุ่งแฝก  บ้านวลัย  บ้านห้วยหินดำ  ทางทิศใต้มีบ้านหุบชะนี  บ้านห้วยผึ้ง  ด้านทิศตะวันตกมีบ้านป่าแดง  บ้านห้วยสัตว์ใหญ่  บ้านห้วยโสก  สภาพของป่าผืนนี้จึงเป็นเหมือนเกาะล้อมรอบด้วยหมู่บ้าน  แล้วยังมีถนนรถยนต์ตัดผ่านกลางป่าเหมือนป่าเขาใหญ่  แบ่งแยกผืนป่าออกเป็นสองส่วน  จึงทำให้การเป็นอยู่ของสัตว์ป่าอยู่ได้ยากขึ้น  ผืนป่าแห่งนี้จึงแบ่งแยกขาดออกจากป่าผืนใหญ่ 

เขาตะเมาะ นั้นตามภาษาคนในท้องถิ่นเรียกกันว่า  เขาละเมาะ  เขาตะเมาะใหญ่สูง ๗๓๒ เมตรจากระดับน้ำทะเล  แล้วยังมี เขาตะเมาะน้อย  สูง ๖๒๘ เมตร  เขาด่างใหญ่  สูง ๖๓๙ เมตร เป็นต้น  ในบริเวณป่ายังมีอ่างเก็บน้ำกะหร่าง  อ่างเก็บน้ำตะเมาะน้อย  อ่างเก็บน้ำห้วยหินลาด เป็นต้น    

            สัตว์ป่าต่าง ๆ ในป่านี้จึงเหมือนถูกล้อมขังด้วยมนุษย์รอบด้าน  ทุกวินาทีที่พ้นออกมาจากป่าก็อาจจะไม่มีชีวิตรอดกลับเข้าไปอีก  ถึงแม้จะหากินอยู่ในป่าก็ยังไม่ปลอดภัยถ้าตราบใดยังมีคนเข้าไปไล่ล่าหายิงมัน  ยังมีเสียงปืนดังก้องป่าอยู่แทบทุกวัน  สัตว์ป่าอีกหลายชนิดยังมีอยู่ เช่น ช้าง  วัวกระทิง  เลียงผา เป็นต้น  ถือว่ายังเป็นป่าที่สมบูรณ์ด้วยสัตว์ป่า  ยากนักที่จะหาได้ในปัจจุบันกับสภาพป่าภูมิประเทศเช่นนี้  รวมทั้งลิงเสนตัวใหญ่อีกหลายฝูง

ช้างป่านับสิบตัวเดินอยู่ริมถนน  ส่วนมากจะออกมาในยามเย็น  หรือยามค่ำคืน  เพื่อรอหรือหาอาหารจากผู้คนที่ผ่านไปมาเอาให้  หรือเดินข้ามถนนผ่านไปมา  ทำให้น่ากลัวสำหรับผู้ที่ไม่คุ้นเคยกับพวกมัน  โดยเฉพาะผู้ที่มาจากต่างถิ่น  ลูกช้างบางตัวก็ชอบวิ่งไล่รถด้วยความชอบเล่น  หรือบางตัวก็จะมายืนกลางทางแล้วเอางวงมาลูบไล้ที่รถยนต์  คนที่ใจกล้าก็ยังใจสั่น  แต่คนทั่ว ๆ ไปมักจะรีบขับรถหนีไปเพื่อความปลอดภัย  ยามเช้าถึงเวลาเย็นค่ำ  ฝูงลิงเสน  ลิงแสม  นับร้อยตัวต่างพากันมานั่งรออาหารที่ริมทาง  ลูกเล็กเด็กแดงเกาะหลังแม่วิ่งไปมา  บางครั้งก็วิ่งข้ามถนนไปมาเพื่อแย่งชิงอาหาร  อาจจะทำให้รถชนหรือเหยียบตายได้  ซึ่งทางอุทยาน ฯ ได้ติดป้ายบอกไม่ให้อาหารแก่สัตว์ไว้แล้ว  แต่ด้วยวามรักและสงสารสัตว์จึงยากที่จะห้ามได้  แก่ผู้คนที่ขับรถยนต์ผ่านไปมาทุกวัน  หรือผู้ที่มาท่องเที่ยวจากต่างถิ่น

ช้างป่าต่างพากันออกมาหากินพืชไร่  จนเกิดปัญหาขึ้นมาระหว่างคนกับสัตว์  ติดสินไม่ถูกว่าใครผิดใครถูก  ช้างเข้ามารบกวนคนหรือคนบุกเข้าไปรบกวนมัน  ช้างหลายตัวต้องตายหรือบาดเจ็บ  ปัญหาเช่นนี้มิได้มีแต่ที่นี่แห่งเดียว  ในจังหวัดอื่นอีกหลายจังหวัดก็มีปัญหาอย่างนี้เช่นกัน  แต่เมื่อช่วงปลายปี ๒๕๕๔ ที่ผ่านมา  ช้างป่าในป่าเขาตะเมาะใหญ่แห่งนี้  ต้องจบชีวิตลงด้วยสาเหตุเพื่อฆ่าเอางาหรือเอาอวัยวะอย่างอื่น  มิได้มีสาเหตุจากเข้าไปกินพืชไร่  ทำให้หลายฝ่ายให้ความสำคัญกับช้างในป่าเขาตะเมาะใหญ่แห่งนี้อย่างจริงจัง  มีการสืบหาผู้กระทำความผิดในครั้งนี้  มีการจับผิดตัวไปบ้าง  แต่ก็หาตัวผู้กระทำความผิดตัวจริงจนได้  อย่าให้เป็นแพะรับบาป

การเดินเข้าไปเที่ยวเดินในป่าผืนนี้จึงไม่ปลอดภัยนัก  อันตรายจากช้างที่เดินอยู่ทั่วป่า  ในป่ามีแต่ทางด่านที่โล่งเตียนสับสนวกวนไปมา  ช้างป่าเหล่านี้คงต้องอาศัยอยู่ในป่าแห่งนี้  ถ้ามีการเคลื่อนย้ายเข้าป่าใหญ่ก็คงจะไม่มีให้เห็นอีกต่อไป  อาจจะเข้าป่าข้ามไปอยู่ในป่าประเทศเพื่อนบ้านหรือถูกฆ่า  จึงควรให้พวกมันได้อยู่ในผืนป่าเขาละเมาะใหญ่แห่งนี้  ตามที่เคยอยู่มานานนับร้อยนับพันปี  โดยไม่ถูกรบกวนจากมนุษย์อีกต่อไป