EL CLAN DE LOS ELFOS
JESUS ALEJANDRO GUZMAN
ANARDIL
La provincia de Osgilliand bullía de actividad en las dos primeras semanas de Septiembre, una gran cantidad de visitantes inundaban el pueblo en las fiestas de los Señores del Bosque; los faroles, disfraces y fogatas llenaban de luz y alegría las calles empedradas del pueblo.  Las tabernas y posadas eran sitio obligado para viajeros que provenían de los diferentes territorios; la más conocida de ellas era "El Dragón flameante", una agradable casona de tres pisos en tapia, poseía una fachada de roca negra pulida, con un enorme letrero en madera en el cual se vislumbraba un fiero dragón rodeando el nombre del negocio; la puerta hecha de cedro negro tenía un gran aldabón con la forma de una garra de dragón. 

De repente, un extranjero que viene a caballo se acerca a la posada en busca de un poco de tranquilidad en medio de tanto bullicio, amarra su bestia al parapeto de entrada, toma el aldabón y toca tres veces, el hombre baja la capucha que cubre su cara para poder ver el entorno con mayor facilidad, permitiendo observar su tez blanca y sus ojos claros enmarcados por una espesas cejas negras.  Escuchó que la puerta se abría y se dispuso a mirar quien estaba del otro lado; una vez el umbral quedó abierto, un gordo y gracioso hombre se interpuso en su camino.
-	Buenas noches extranjero, que desea?
-	Saludos señor, solo deseo bebida y alimento, vengo de lejos y mi camino aún no acaba.
-	Por supuesto, entre y yo mismo lo atenderé, mi nombre es Samir y soy el dueño del local... pase, pase.

El viajero mostró cara de satisfacción al escuchar las palabras del posadero y de inmediato entró a la estancia, la cual se hallaba bien iluminada por una serie de antorchas ubicadas en las paredes del salón, la calidez del sitio impacto fuertemente al hombre que se sintió más relajado de encontrarse en aquel lugar.

El hombre que lo atendió prosiguió hablándole luego de cerrar la puerta tras él.
-	Espero que no piense que soy poco hospitalario, pero la gente que viene aquí trata de alejarse de la algarabía de las fiestas, como lo notó las calles están imposibles en estos días.
-	Si, eso noté, no se preocupe, relajarme un tanto es precisamente lo que estoy buscando, no soy muy adepto a las manifestaciones o aglomeraciones festivas.
-	Si es así, vino al sitio indicado, mi posada es conocida por todos los territorios del sur, y sin mentirle, también en los territorios del rey del árbol blanco, estoy seguro que hasta él mismo sabe de la fama de mi cerveza.

A medida que el posadero seguía relatando las bondades de su negocio, el viajero apreció que casi todas las mesas estaban ocupadas, y no eran pocas, se notaba que todos los comensales eran gente que se encontraba de paso en aquella población o extranjeros que venían a disfrutar de las "famosas fiestas de los señores del bosque", aunque él mismo no sabía muy bien de que se trataba aquello sobre los misteriosos benefactores provinciales, venía del occidente y no conocía el país donde actualmente se encontraba, su destino era la ciudad de Formenos y nunca fue muy adepto a las aldeas o localidades pequeñas.

El posadero lo llevó a una de las mesas que aun se encontraban vacías, un espectacular mueble en madera labrada, las sillas eran tocones de árbol, pero lo suficientemente adornados como para pensar que fueron elaborados por los antiguos señores del occidente; la comodidad que sentía en aquel momento inundaba sus pensamientos con recuerdos de su infancia.  Además de la afabilidad de Samir, encontró muy impresionante un detalle que por su ausencia era mucho más evidente, y era que a pesar de lo atestado que se hallaba el local, el ruido y la algarabía parecían haberse quedado fuera de allí por completo, de no saber con certeza que aquella era una posada, podría jurar que el sitio que visitaba era una biblioteca, pues el ambiente era calmado y pacífico, un santuario de la tranquilidad.
-	estas fiestas no las conocía, son en nombre de quién?
-	No puedo creer que no lo sepa, eso si que es algo muy extraño mi señor, sepa usted que gente de muchas leguas alrededor viene a nuestro pueblo solo para disfrutar de estas fiestas, y en días normales de las demás estaciones, para saborear la paz y tranquilidad de nuestros bosques.
-	Sigo sin entender, podría explicármelo mejor, realmente estoy intrigado.

Samir fue hasta la barra y tomó un jarro de cerveza, luego llamó a uno de sus empleados y le dio una serie de órdenes para que no descuidara el negocio, volvió a la mesa en donde había dejado al forastero, buscó una de las sillas y se sentó a su lado.
-	La historia comienza hace ya 25 años atrás, en estos días, más precisamente el 10 de este mes, aparecieron por primera vez los señores del bosque, y desde entonces la suerte nos sonríe.
-	Y quienes son ellos?
-	Usted es aún muy joven, no creo que logre recordar con claridad que por esa época la guerra llegó a su fin, el rey del árbol blanco llegó a su trono y muchas cosas cambiaron en este mundo, pero para nosotros las cosas seguían tal y como venían, el alcalde que teníamos era un tirano, tenía en sus filas mercenarios y bandidos que nos sometían; recién sabíamos de la presencia del rey y que impondría justicia en todos los territorios, pero el yugo que Raden tenía sobre nosotros nos infundía pánico, y nadie en la villa se atrevía a ir ante la presencia del rey, además de que la gran mayoría creían que tal líder no era más que los cuentos creados por los trovadores para sacar unas cuantas monedas a la gente.

Lo cierto fue que un día, tan gris como los que habían desde que Raden ocupó el lugar del alcalde por la fuerza asesinando vilmente al Buen señor Gader, un día en  el que la esperanza se hallaba bajo tierra mucho tiempo hacia ya, los hombres del tirano recaudaban los impuestos, nos quitaban casi todo lo que teníamos, dinero, comida, objetos, era una pesadilla, además la sequía no dejaba que las cosechas produjeran de la misma manera.

-	Y nunca se revelaron?
-	Nunca, teníamos miedo, pues los pocos que se atrevían a hablar en contra de Raden desaparecían y jamás se volvía a saber de ellos.  Pero ese mismo día que le comentaba, cuando sus verdugos ya casi terminaban, algo maravilloso sucedió.
-	Y que fue, una patrulla del rey?
-	Nada por el estilo, algo mágico entró en nuestras vidas; eran como las seis o seis y media de la tarde, ya estaba oscureciendo, y solo pocas luces se hallaban encendidas, pero una luz mayor acudió en nuestra ayuda; sin pensarlo y sin que nadie viera de donde salieron, dos seres encapuchados se montaron en la carreta en la que los hombres del alcalde recolectaban todas nuestras pertenencias, tomaron las riendas y avanzaron rumbo a la entrada del pueblo, nadie los pudo alcanzar, ni siquiera los hombres de Raden, solo se supo que la carreta fue encontrada al lado del pozo que se halla en la cabecera del pueblo, ahora lo llamamos el pozo de la fortuna.
-	Y que sucedió con los encapuchados?
-	Nadie vio que pasó con ellos, solo hubo rumores, algunos que estuvieron cerca cuando tomaron la carreta dicen que aquellos seres eran enormes, del tamaño de una torre, y que la gracia de sus movimientos solo podía compararse con la belleza de un cisne o de un elfo mismo... para serle sincero muchos de nosotros creímos en un principio que se trataba de un señor antiguo... un elfo, me comprende?
-	Si, he oído de ellos, algunos aun se encuentran en los bosques siempre verdes no? Fácilmente se podría tratar de uno de ellos por lo que me describe.
-	Exacto, pero luego nos enteramos que no eran elfos, ni algo remotamente parecido, aunque tratamos de localizar huellas que nos indicaran el rumbo que habían tomado, nada se encontró, ni una pista, simplemente desaparecieron.
-	Pero si dejaron la carreta abandonada, el alcalde tomó de nuevo lo suyo y ya, no?
-	Se equivoca mi señor, los hombres del alcalde ni siquiera se acercaron a aquella carga, decían que estaba hechizada y jamás le pusieron encima las manos al dinero que allí había; nosotros en cambio, nos acercamos  poco a poco y tomamos lo que nos pertenecía, las cosas de aquella carroza fueron las más deliciosas que jamás recuerde, lo único que no se encontró fue una pequeña bolsita de oro.
-	La tomaron los encapuchados? Pero entonces podría tratarse de bribones que simplemente no lograron terminar su tarea.
-	Esa era un posibilidad, pero otras apariciones de ellos sin pedirnos nada nos demostró lo contrario, además la gente tomó esa pérdida como una justa recompensa por devolvernos nuestros alimentos.
-	Y Raden, no hizo nada?
-	No quiso, el era un descreído de tiempo completo, pero sus hombres eran muy supersticiosos, y el lo sabía, no era bueno enfrentarlos a una supuesta hechicería, así que interpretó el suceso como algo casual y no tomó represalias en nuestra contra... ese fue el primer milagro que ellos nos regalaron.
-	Ellos?, los encapuchados, los señores del bosque.
-	Si, pero en ese momento no lo sabíamos, aunque en el fondo todo el pueblo creyó que de una u otra manera alguien nos estaba protegiendo, y tenía que ver con el fin de la guerra, si el mal había sido derrotado tal y como los trovadores lo anunciaban, era seguro que aquellos seres eran hijos de la luz.
-	Pero ese solo incidente no es como para considerarlos protectores de un pueblo.
-	Claro que no, pero como le comentaba, ese no fue el único momento en el que nos ayudaron, muchas veces nos colaboraron y salvaron nuestras vidas, además de acabar con la sequía.
-	Con la sequía, y como lo hicieron?
-	El maldito de Raden pagó a un hechicero para que taponara la salida de agua del río subterráneo de la montaña sagrada, que abastece los riachuelos de toda la villa, solo quedaron unos pocos pozos que suministraban agua suficiente para producir algo en cada cosecha, y ese algo era totalmente absorbido por los impuestos de ese tirano, lo hizo para que no quedara nada para nosotros, era un sádico.
-	Y no se podía destapar es salida?
-	Tenía una cerradura mágica, solo un poder divino la abriría, ninguno de nosotros, ni los más fuertes podría mover esas rocas, además de que era prohibido ir a ese lugar, o sería arrestado y torturado.
-	Y que fue lo que pasó entonces?
-	Un día los señores del bosque se enfrentaron a los hombres de Raden, justo después de que salvaran la vida de la señorita Yadeis de las manos de unos terribles orcos; se enfrentaron en la montaña sagrada, y un sabio señor del bosque tomó su magia y de un solo golpe abrió la cerradura mágica y el agua arrastró consigo a sus oponentes, todos lo vimos, y eso nos dio la fuerza definitiva para enfrentar a ese maldito.
-	Y nadie los ha visto de cerca?
-	Solo la señorita Yadeis, ha sido la única afortunada, ella tiene mucha suerte, ella se ha consagrado en cuerpo y alma a ellos, nunca se ha casado ni ha aceptado pretendientes.

El forastero escuchó atentamente una infinidad de historias acerca de los misteriosos señores del bosque, relatos fantásticos de honor y valentía, dejando en él una sensación de esperanza cada vez que escuchaba el nombre de los benefactores mágicos, pero la hora de partir había llegado.
-	gracias por las historias, debo seguir si no quiero que la noche me encuentre en medio del bosque, cuanto es?
-	Eso no es problema, la cerveza es gratis, tómelo como una invitación para que venga a quedarse el año que viene, y si la noche llega mientras se encuentra aun en el bosque no se preocupe, encomiéndese a los señores del bosque y ellos lo protegerán, buena suerte en su viaje amigo.

El viajero salió de la posada revitalizado, viendo las cosas de una manera muy diferente, el bullicio y la algarabía ahora le parecían deliciosas, niños encapuchados persiguiendo a otros con máscaras de demonios, la música y las fogatas representaban todo lo bello de la nobleza de aquellos seres mágicos.

Montó en su caballo, y siguió rumbo a la entrada del pueblo para luego proseguir su camino, pasó por varias calles y a medida que llegaba  a la entrada, la cantidad de fogatas, música y gente era mayor.  La plaza principal era hermosa, faroles, guirnaldas y abetos rojos adornaban el ambiente, en medio de ella una enorme fogata, se acercó a ella y pudo ver entre toda la gente a una hermosa mujer, madura ya, pero con una belleza sin igual, las ropas que vestía y el sitio de honor que poseía entre todos le indicaba que ella era la mujer de la que el posadero habló.
-	"Es muy bella, deben ser muy especiales estos señores del bosque para que una mujer así nunca se casara"

Los pensamientos del hombre divagaron en todo cuanto veía hasta que su vista se detuvo en una enorme estatua, un gran guerrero encapuchado que cubría su rostro, se encontraba en posición de vigilia, llevando entre sus manos una cimitarra, a los pies de la misma se hallaba una inscripción:
	
"Saludos Viajero, si vas en paz
disfruta de la bendición de
los Señores del Bosque"

Luego vio el camino de salida y se dirigió hacia allí, y notó el pozo que se perfilaba a un costado, rodeado de velas y faroles, con un letrero sobre él.

"Tira una moneda y goza de la fortuna de nuestros señores"

Sin pensarlo dos veces sacó una moneda de su bolsa y la lanzó en el pozo, y se prometió a si mismo que el año siguiente, sin duda, regresaría.

La celebración llegaba a la hora culmen, todos los habitantes llenaban un gran carruaje de alimentos y objetos, y lo llevaban a un altar en el centro del bosque; niños, mujeres, hombres y ancianos lo seguían con devoción, y esperaban que los señores los bendijeran a cada paso que daban hacía el sagrario.

Debían cruzar por un gran camino bordeado de abetos rojos y matorrales de flores del medio día, eran unos 40 metros de recorrido, al final del mismo, se abría un claro en medio del bosque, en donde una réplica de la estatua de la plaza esperaba ceremoniosa y callada.  Todos los asistentes prendían velas y faroles como símbolo de respeto, procedían a bajar la carga de la carroza y se iban de inmediato para que los Señores del Bosque tomaran sus presentes.  La última en abandonar el sitio era Yadeis, quien daba una última mirada llena de ternura y cariño al perímetro del claro, y sin mediar una sola palabra, sus ojos decían más de lo que sus labios podrían expresar; luego, como los demás, abandonaba el sitio para acudir solamente un día a la semana, una cita que nunca olvidaba.

Desde unos árboles bastante altos que permitían visualizar el claro sin que nadie los detectara, un par de figurillas menudas y regordetas, con una capucha de color ocre y un vestido verdoso, se apresuraban a observar el momento en el que los humanos dejaran la preciosa mercancía; una de ellas era mucho más pequeña que la otra, y al parecer mucho más imprudente.
-	Vaya humanos tan tontos, dejar todo eso abandonado... y siempre lo robamos, jeje, deben ser muy estúpidos para no recordar lo que dejan ahí...
-	Cállate Dug, vas a hacer que nos vean, eres muy joven y muy hablador, los humanos dejan esas cosas por algo que no sabemos, pero es nuestra pericia y paciencia la que permite que nos apropiemos de ella sin que sospechen, no lo eches a perder pedazo de imbécil.
-	Perdóname Uglúk, pero es que estoy muy emocionado, es mi primera salida de pillaje tan cerca de los humanos, no soy tan experimentado como tu... 
-	Lo se, pero cállate ya...
-	Pero es que tu eres muy atrevido y fuerte, tu entras en el pueblo de los humanos, y los tienes a raya para que no nos molesten, tu los conoces, no es cierto... tu los conoces?
-	Si, desde hace algún tiempo, mucho antes de lo que podrías imaginar...

La mente del encapuchado más grande comenzó a viajar mucho tiempo atrás, cuando las cosas no eran tan tranquilas como en estos tiempos...
-	1234... preséntese
-	aquí estoy
-	Avance zángano, no tengo todo el día, toma tu dotación

El pequeño orco rastreador tomo un casco que apenas le acomodaba, se puso la cota de malla, y empuñó una cimitarra un poco oxidada, los miró con desdén antes de usarlos.
-	Que te pasa zángano, acaso no te gustaron, quieres que te latigue para que aprendas a hacer las cosas con mayor rapidez? Mira, tu pelotón ya comienza a partir a la frontera, anda rápido que Dusgug no perdona a haraganes y cobardes.

La risa socarrona del repartidor no animó mucho al orco, quien estaba aburrido de que lo llamaran por un número, su nombre era Uglúk, y esperaba que alguna vez lo llamaran más seguido de esa manera, pero no había tiempo de reclamar, a menos que quisiera ser azotado, sin contar con que el mero nombre de Dusgug ya lo tenía  amedrentado, era un enorme Uruk-hai que se conocía por ser especialmente cruel con sus soldados, sobre todo si no le obedecían, así que la situación no mejoraba de ninguna manera.

El ritmo de trote del pelotón era muy pesado, Uglúk escasamente soportó lo suficiente para no desmayarse, la cota de malla que le habían dado pesaba igual que un troll gigante de los valles oscuros, y eso ya era mucho decir, ya las cosas parecían no importar, trotar, salir, moverse, comer, era una maldita rutina, que estaba a punto de reventarle la cabeza, ya no quería recibir una orden más, ni una más.

El pelotón llegó a una vereda sombría, llena de pequeños árboles y matorrales, Dusgug mandó a un grupo de seis orcos bajo el mando de Mug para que talaran un sector al norte de esa posición, no por un objetivo estratégico o algo por el estilo, lo hacía solo por el placer de destruir y no ver descansar a sus soldados.

Los siete infelices obedecieron la orden del jefe y de inmediato se encaminaron al punto elegido, luego de 35 minutos de camino la posición fue alcanzada y Mug empezó a sentir el sabor del mando.
-	Bien zánganos, ya es hora de trabajar.

Sacó su látigo y hondeándolo peligrosamente cerca de las cabezas de los seis orcos ejercía su pequeño poder mientras Dusgug no estuviese cerca, todos obedecían, menos Uglúk que ya estaba muy cerca de explotar.  El pequeño orco no entendía que fin podría tener destrozar un sector boscoso solo para hacer senitr feliz a un enorme troglodita sin más aspiraciones que olfatear el trasero de algún comandante de sector, o en el mejor de los casos de uno de esos hombres oscuros que volaban en bestias... 

Mientras pensaba esto, sintió el latigazo de Mug en su espalda, lo que hizo que reaccionara y tomara su cimitarra y se afanara a tratar de asestarle un golpe  a un pequeño tronco que tenía cerca, en cuanto levantó el arma por encima de su cabeza vio en el árbol algo que nunca pensó, se vio a si mismo tajado en dos por la espada de alguien más, un humano, o el mismo Dusgug, entonces que sentido tenía obedecer si igual terminaría en la tumba, así que bajó su espada y se quedó estático en el mismo lugar .  Mug notó la actitud  del orco y le asestó otro latigazo en la espalda, acción que no hizo ningún efecto en el blanco más que un gemido de dolor que, el gesto de Uglúk preocupó a Mug, quien no quería que los otros cinco orcos vieran flaquear su autoridad.
-	Así que no quieres trabajar zángano? Pues no me ensuciaré las manos contigo desgraciado, te llevaré ante Dusgug, y el si te enseñará a obedecer.

Entre golpes y empujones Mug llevó a Uglúk ante la presencia de Dusgug, informándole de la actitud del insubordinado.
-	Mi señor, este imbécil pretendió desafiar tus órdenes a no querer trabajar en el bosque que nos enviaste a destruir.
-	Si?, y que hiciste con los demás.
-	Están trabajando, les dije que haría lo mismo que con este si cuando volvía  no encontraba devastado ese sitio.
-	Bien, y tu desgraciado, que tienes que decir.

Uglúk miró con desdén a Dusgug y con calma respondió al enorme orco.
-	No tengo por que obedecer a nadie, me cansé de hacer cosas sin sentido, si quieres matarme no me interesa.
-	Vaya, un revolucionario, así que te crees tan fuerte como para enfrentar la muerte?, pues no te aliviaré tu dolor, pensaré algo mejor...

Los minutos pasaban y Dusgug miraba fijamente al pobre Uglúk, quien comenzaba a pensar que la idea de rebelarse no había sido tan buena, tal vez unos árboles menos no le hacían daño a nadie, y mantendría su cabeza sobre los hombros, pero ya era muy tarde para arrepentirse, si le daba el gusto a su jefe de pedirle clemencia, lo más seguro es que le aplicaría un castigo aun peor, así que ya no había salida.
-	Ya se que hacer contigo, no quieres hacer nada, pues te enviaré a la torre de los elfos, allá si aprenderás a respetar.

La risa de Dusgug no le presagiaba nada bueno al pobre Uglúk, quien solo había escuchado de los elfos cosas terribles, eran seres crueles y muy malvados que disfrutaban de matar orcos... y él era un orco.  Dusgug envió entonces al pobre diablo con dos guardias, rumbo a la temida fortaleza, un camino que duraría varios días, pero que de ninguna manera tendría un final feliz.

Una semana había pasado desde que Dusgug había dictado sentencia y sus dos acompañantes escasamente le habían dado de comer, además de eso, durante todo el recorrido no hicieron más que atormentarlo con la idea de encontrarse con los elfos, y que en poco tiempo experimentaría un terrible dolor que nunca acabaría, pues era sabido que los terribles elfos conocían artes mágicas que hacían que sus víctimas duraran en agonía más tiempo de lo que ningún orco se podría imaginar.

El atardecer del séptimo día de viaje estaba decorando el horizonte, era lo único alentador en lo que podía pensar Uglúk, quizás sería el último pensamiento que tendría antes de llegar a la terrible torre, irónicamente el color ámbar y azul molestaban sobremanera a sus custodios, dos orcos rastreadores como él, pero con la gran diferencia que le temían profundamente a Dusgug y no lo desobedecían por ningún motivo... al menos no tan tontamente como él lo hizo.

El camino por el que iban era molestamente sombrío, incluso sus acompañantes se mostraban más callados que de costumbre, una muy mala señal.
-	Bien, imbécil, ya casi llegamos, espero que disfrutes la compañía de tus nuevos amigos.
-	No es necesario que digan que me entregaron... seamos razonables, tal vez me halla descontrolado, pero enviarme a los elfos? Eso se pasa.
-	Míralo, ya habla como humano.
-	Es cierto, mayor razón aun para que los elfos lo acaben.
-	He sabido de cosas horribles que hacen con los orcos, dicen que te hacen comer tu propia lengua luego de arrancártela con fierros ardientes.
-	Vamos muchachos, no diré nada.
-	No voy a correr el riesgo de que Dusgug se entere, luego yo podría ser el siguiente en venir a esa torre.
-	Olvídalo, además entre más rápido terminemos, más rápido nos iremos de aquí.

El desespero al escuchar esto último casi hace correr al orco, pero los dos arcos de sus guardias le daban suficientes razones para olvidar la idea de una huida; mientras las angustias y temores iban y venían por todo su cuerpo, los tres caminantes llegaron al borde del bosque por el cual transitaban, frente a ellos se extendía una gran explanada desértica de tierra rojiza cuarteada por el golpe de sol día tras día, solo un riachuelo cruzaba por un lado del perímetro boscoso, perdiéndose en la arboleda.  En medio del terreno se elevaba una imponente torre de piedra enmohecida, silenciosa, de unos 100 mts de altura y 30 de diámetro, en su base una inmensa muralla sin puerta rodeaba la construcción, en la cima las almenas se cerraban en una tenebrosa cúpula ojival coronada por una amenazante punta de lanza; innumerables ventanas se abrían paso en las paredes de la estructura como si fueran centenares de cuencas vacías de una calavera inerte pero deseosa de sangre, y dentro de ella, los temibles elfos asesinos de orcos.

Los dos custodios alistaron sus arcos, pero no quitaron las ataduras de Uglúk, uno de ellos realizó una breve inspección del terreno para estar seguros de que no hubiese elfos en los alrededores.
-	Bien Uglúk, debes irte.
-	Irme? Hacia adonde?
-	Corre hacia la torre.
-	Hacia la torre? Están locos? No lo haré por ningún motivo.
-	O corres ya, o te atravesamos con nuestras flechas.

La posición en la que quedó el pobre orco no le daba muchas opciones de las cuales escoger, pero de quedarse estático las saetas lo atravesarían rápidamente, y pensó que corriendo hacia la torre tendría la opción mínima de escapar a los orcos y a los elfos al mismo tiempo, así que sin esperar más enrumbó su trote hacia la fortaleza, la temida torre de los elfos; aunque su pensada estrategia no funcionó como esperaba, pues cuando trataba de desviarse del recorrido un par de flechas le recordaban cual era su destino definitivo.

Uglúk no tuvo que correr mucho para llegar a la base de la muralla, la cabeza le daba vueltas, estaba exhausto, asustado y no encontraba una manera de salir de allí, todo se volvía confuso, la pared lisa de la barrera de defensa se erguía victoriosa como una enorme lápida con su nombre en ella, aunque nunca vio que alguien le colocara una a la tumba de un orco, a nadie le importaba.  Ya todo le parecía sofocante, volvió su cabeza para ver si sus guardias seguían allí, solo logró ver como se escondían rápidamente, lo que lo puso alerta aunque estaba a punto de perder el conocimiento, miró a su derecha y vio un par de figuras que avanzaban hacia él; de repente todo se vino encima, cayó al piso mareado y solo alcanzó a ver unos seres encapuchados sobre él, luego solo hubo oscuridad.

Al abrir los ojos sintió que fueran a salir de sus cuencas, sin embargo hizo un esfuerzo para ubicarse y saber que pasó, no sabía cuanto tiempo había transcurrido, ni tampoco en que sitio se hallaba, lo único que lograba recordar era la terrible sensación de pánico que sintió poco antes de desvanecerse; revisó con lentitud el entorno y no parecía agresivo...por ahora, pero quien podría decirle que tipo de crueldades le tendrían preparadas para cuando despertara.  El terror corroía las entrañas del pobre orco, quien buscaba una manera de salir de aquel sitio.  Las paredes estaban hechas en roca pulida, como las antiguas fortalezas humanas de las que había oído, la luz del sol entraba por una pequeña ventana, alargada de manera vertical, muy apropiada para arqueros, miro hacia fuera y logró reconocer el borde del bosque, el mismo sitio por donde había llegado, también reconoció la muralla exterior que rodeaba la torre y el profundo temor que le producía, volvió la vista para seguir indagando y encontró un catre en el cual debieron de colocarlo al desmayarse, muy “suave” comparado con los sitios en donde dormía por lo general, una pequeña mesa al lado con una jarra metálica llena de agua y un vaso de metal se mantenía intacta... por algún motivo no quería beber de ella, tal vez la envenenaron o quizá algún conjuro maléfico que lo transformaría en algo horripilante.

La situación se tornaba molesta e incomoda, solo pudo agazaparse en  un rincón de la habitación mirando hacia la ventana, por algún motivo muy profundo sentía calma al ver la luz del sol entrar por la abertura, algo que siempre lo diferenció de sus congéneres los orcos.

Los minutos pasaban y no se atrevía a tocar la puerta de madera que cerraba la estancia, no pretendía descubrir el tipo de seres que habitaban aquella fortificación ni porque oscuro motivo no se habían hecho presentes, lo único que quería era morir de una vez para que por lo menos el dolor no fuese demasiado... vivir entre orcos puede dar una cierta idea de lo que la tortura y el sadismo pueden hacer en los seres; mientras divagaba en aquellas ideas percibió un suave sonido que producía algo de eco, aguzó el oído y entendió que se trataban de paso, de varios seres, quizás se hallaban de ronda, quizás solo estaban vigilando, pero su “tranquila” situación comenzaba a deshacerse cuando percibió que esos pasos se acercaban rápidamente, el corazón comenzaba a agitarse dentro de su pecho, de repente empezó a sentir resignación y lastimera compasión de si mismo  por lo que le ocurriría en los próximos minutos.  Los pasos retumbaba en el corredor, lo que le hacía pensar que era un corredor largo y ancho, de lo contrario no produciría tanto eco, pero a la vez, hacía que se sintieran más terribles y determinantes.

Los seres que se acercaban estaban al lado de la puerta, no tardarían en entrar, su fin estaba cerca y solo atinó a ubicarse en el extremo opuesto de la habitación, tomando la jarra metálica llena de agua como única arma de defensa se acurrucó sobre el catre  esperando su muerte.

La puerta comenzó a entreabrirse sin mayor problema, lo que hizo que Uglúk se preguntará por qué nunca intentó abrirla... se dejó el beneficio de la duda sobre si poseería magia elfica, se ha sabido de casos de terribles conjuros...  apenas el umbral quedó desprotegido se mostraron tres enormes seres encapuchados con vestimenta verde y ocre, siniestros como nunca se habría podido imaginar; uno se adelanto, era el más bajo, pero igual lo veía como un troll de las cavernas, los otros dos, mucho más grandes, y eso ya era bastante, se quedaron en la puerta; Uglúk decidió que esos terribles elfos no acabarían con su vida sin que diera pelea, así que tomo la jarra y se abalanzó sobre su “agresor”, en ese mismo momento su blanco se detuvo y subió su mano para destaparse la cabeza, algo que dejó paralizado del asombro al orco, pues era igual a los de su raza...
-	Espera... no te haremos daño!

La petición del “Elfo” obró como un conjuro que detuvo el avance de Uglúk quien anonadado por la situación  llenaba su cabeza de terribles presagios sobre sus congéneres... de alguna siniestra manera los terribles elfos se lograron convertir en orcos y ahora de seguro que exterminarían a los suyos... y él no podría hacer nada al respecto...
-	Es brujería... nos destruirán!

Una fuerte risa salió de la boca de los tres seres encapuchados, el que entró en la habitación le habló a Uglúk.
-	No te dejes impresionar por las habladurías imbecil, somos orcos también
-	No es cierto...tratas de engañarme para acabar conmigo y luego con los demás
-	Piensas en serio que si ese fuera nuestro objetivo hubieras logrado despertar?

Uglúk poseía una sobresaliente cualidad por encima del promedio de los suyos, y era una rápida capacidad analítica y de cuestionarse repetidamente... no tomaba en cuenta que si fuesen elfos tan terribles, como es que era que los orcos siempre supieran donde estaban y nunca los atacaran... tal vez se tratara de algún conjuro, pero ya había oído de la muerte de varios de ellos y del ataque a fortalezas de ese tipo...  
-	Si es cierto lo que dices... por que llaman así a esta torre?
-	Para humillarnos, si tu estás aquí es por que cometiste algún delito, o hiciste algo que no debías, no es cierto?
-	Bueno... tal vez... y como lo sabes... no debes ser un hechicero?
-	Lo se porque todos los que aquí nos hallamos es porque nunca encajamos en el molde del resto, siempre cuestionábamos y desafiábamos a los líderes de escuadra... terrible error si querías seguir con la cabeza sobre tus hombros

El orco bajo la guardia y se devolvió al camastro, se sentó pesadamente  rascándose la cabeza tratando de comprender lo que acababa de conocer...
-	y por qué siguen aquí... por qué no huyen?
-	En cierto modo nos mantienen como un puesto de retaguardia, en el momento que un grupo de enemigos cruzara por estas tierras debemos atacarlos...

Un pequeña sonrisa iluminó la cara del encapuchado que estaba en la habitación, y los dos que esperaban afuera hicieron un gesto de simpatía frente a la frase del  primero.
-	por qué te ríes?
-	Porque esperan que sigamos combatiendo por ellos aunque nos envíen al exilio, aun no aprenden... seguimos aquí porque nos abastecen de cuando en cuando y nadie nos molesta... así que acrecentamos la fama de la fortaleza de los elfos para que no haya intrusos no deseados dando órdenes y tomando decisiones sobre nuestras vidas.

Una fuerte sensación de descanso llenó el cuerpo del orco quien comenzaba a ver las cosas de una manera diferente... muy por el contrario de lo que pensaba ahora podría ver el siguiente día... aunque sonara irónico.
-	Mi nombre es Sanags, ellos son Gotol y Sogar, son dos Uruk-hai bastante rebeldes.
-	Me llamo Uglúk, y me alegra verlos...
-	No te preocupes, todos los recién llegados reaccionan como tu, ya somos 25 contigo... espero que no haya muchos como tu o de lo contrario las cosas podrían cambiar .

Todos rieron despreocupadamente mientras Uglúk tomaba un poco del  agua que aun quedaba en la jarra y se paraba del catre.
-	y ahora que?
-	Ven, te presentaré a los demás

Salieron de la habitación rápidamente, una costumbre de tantos años de estar corriendo de un lado para otro haciendo pillaje y destruyendo bosques, atravesaron un amplio pasillo de unos 20 metros de largo que desembocaba en una escaleras que descendían unos seis metros, todo se hallaba bastante iluminado por antorchas y teas.  Las escaleras llevaban a un salón circular al que accedían otros tres pasillos, de seguro era el centro de la torre y el corazón de la fortaleza;  En el centro de la enorme habitación de 30 metros de diámetro se hallaba una gran mesa redonda de madera con sus respectivas sillas, allí se encontraban cenando  unos 15 orcos de diferentes razas, un troll de las cavernas, y tres trasgos bastante impredecibles, dos orcos más se mantenían de vigía en las almenas superiores, todos parecían bastante felices devorando su ración y tomando cerveza.
-	Oigan todos ustedes zánganos... este es Uglúk... una boca más que alimentar

Todos los presentes voltearon a mirar, alguno simplemente siguieron comiendo y algunos levantaron su jarro a manera de saludo, los tres trasgos comenzaron a hacer chistes sobre la manera en que iba vestido Uglúk y sobre su apariencia... de por si ya eran molestos, pero un trasgo ebrio era insoportable.
-	No veo que les simpatice de a mucho
-	No te preocupes, siempre se ponen así al principio, pero en poco tiempo se acostumbrarán
-	Lo sabes o lo supones
-	Lo se... siempre ha sido igual, créeme.

Uglúk no dejaba de pensar que algo estaban tramando, y que en verdad eran elfos, pero ya no podía hacer más, en el peor de los casos lo único que podría hacer si quería seguir con vida era... ayudarlos.
Estaba absorto en sus pensamientos  cuando de repente uno de los tres trasgos empezó a gritar  a todo pulmón
-	Silencio, silencio tontos, que Mortul declamará esta noche
Todos empezaron tratar de callarse unos a otros mientras enfocaban la vista en el cuerpo del enorme troll que estaba sentado en la mesa, Uglúk creía que se consideraba de una broma de mal gusto o algo así, el nunca había sabido de un troll que declamara
-	Que quien declamará?
-	Mortul.. el es poeta, por eso lo enviaron aquí, en todas las batallas comenzaba a relatar la historia de aquella lid y de cómo sería escuchado su nombre por generaciones y generaciones...  para cuando acababa el relato la batalla ya había terminado por lo general no había dado ni un solo mazazo a ningún enemigo... una desventaja en el combate.
Se encontraban en medio de la explicación cuando Mortul alzó un pie y lo apoyó sobre la mesa, tomando una postura muy particular y forzada, elevando sus manos al aire y creando un gesto solemne con su cara comenzó a declamar:
Las rosas son rojas
Las violetas azules
Y yo deseo...
Aplastarlas, quemarlas, morderlas...
Luego de 59 sinónimos (no se podía decir que no tuviera vocabulario) todos los presentes no paraban de reír a carcajadas, Uglúk no sabía que hacer, en su vida había escuchado algo tan malo y estúpido como aquello, pero al enorme troll parecía no afectarle lo que sucedía a su alrededor, pues conservaba la postura solemne y forzada de cuando comenzó el poema, lentamente se agachó a manera de aceptación del publico y se sentó con cara de satisfacción llevándose a la boca la jarra de cerveza.
-	De que se ríen exactamente
-	De qué? Pues del poema de Mortul
-	Ese era un poema?
-	Precisamente de eso nos reímos, somos orcos, no idiotas, es de lo más malo que hemos escuchado, pero sin embargo nos hace reír.
Uglúk comprendió lo que sucedía, en si no era que se divirtieran de la prosa del troll mismo, solo se divertían de todo lo que los rodeaba porque allí si les era permitido, tal vez se encontraba en el lugar adecuado, así que simplemente tomó un jarro de cerveza y brindó a la salud de Mortul, el mejor Troll poeta que existía en aquellas tierras....

Los días pasaron y consiguieron una casaca nueva para Uglúk, además de botas y capucha, era una manera de sentirse parte del grupo, además de que con esa vestimenta ahuyentaban a muchos de los entrometidos y espías de los puestos de retaguardia que rodeaban aquella explanada, la fama de la torre de los elfos llegaba hasta unos buenos cientos de millas a su alrededor  y por eso debían tratar de conservarla a como fuera lugar para poder mantener su estilo de vida.
Uglúk conoció más a fondo a los demás, Nag y Gug eran granjeros, les encantaba “cosechar” y cuidar las pocas matas del interior de la construcción, se podría decir que tenían un pequeño huerto con algunas cosas que parecían hortalizas... a veces se preguntaba si a ellos los exiliaron por amar las plantas o por producir lo que producían... Gotol y Sogar , los Uruk hai que conoció el primer día eran atletas, no disfrutaban de las luchas pero si del deporte, atletismo, salto... cualquier cosa que significara un esfuerzo físico mayor...pero no de sangre; Sanags era escriba, además de historiador, no era muy problemático aparentemente, pero en su afán de conocer los hechos antiguos cometió un gran error, y fue el de decir que por antecedentes y datos comprobables era imposible que ganáramos la guerra debido a que en épocas anteriores sucesos parecidos habían sido realizados con un saldo en contra de nuestros intereses, poniendo en duda así el poder del señor oscuro... su afición había arrastrado a varios orcos que ahora le ayudaban en la biblioteca de la fortaleza...corrieron gustosamente su misma suerte y se exiliaron con él. 

Miglag, Yegas y Gulags eran tres orcos hembras, muy... “femeninas” y “delicadas” para luchar, bastante vanidosas y “sensibles” así que por mero descarte ya tenían su destino labrado, curiosamente en la fortaleza aun se sentían vigiladas y no se habían atrevido a cruzarse con ninguno... había además varios rastreadores como Uglúk, con los que simpatizó fácilmente y que sentían cierto aprecio por la naturaleza, algo muy poco común entre los de su raza, también se podían contar cocineros (los trasgos), albañiles y ebanistas; todo un grupo fuera de su entorno natural... ese era el motivo por el cual los exiliaron, eran diferentes.

Los vientos parecían cambiar de curso y noticias de algunos exploradores que suministraban los pertrechos a la fortaleza les indicaron que la guerra estaba tomando rumbos muy diferentes, les indicaron que debían abandonar la fortaleza y dirigirse hacia el frente para combatir...eran necesarios todos los refuerzos posibles pues los capitanes del oeste se dirigían hacia la fortaleza del Señor Oscuro; lo que hizo que los orcos de la fortaleza se tuvieran que reunir de emergencia para tomar una decisión.  Todos se reunieron en el salón central, incluso los vigías estuvieron presentes en aquella junta. Sanags tomó la vocería
-	Hermanos, una noticia ha llegado a nuestros oídos, al parecer la guerra se ha recrudecido y necesitan nuestros servicios en el frente para apoyar el combate final en contra de los hombres del oeste y de los elfos de los bosques, eso implicaría abandonar la fortaleza.
Todos estaban callados, de alguna manera no era buena noticia, sabían que en aquella batalla era posible que muchos perecieran, sin contar que deberían volver a donde comenzaron con orcos y trolls regañándolos todo el día o incluso torturándolos... una mala perspectiva de la realidad.
-	Si volvemos, una vez ganemos regresaremos a la fortaleza y seguiremos como siempre.
-	Eso lo dudo, según mis cálculos perderemos, ha sido así en otras ocasiones y no se muestra diferente , tanto es así que he sabido de espías que se infiltraron en la casa de ELLA y avanzaron hacia la torre... eso no es buena señal, además, eso solo demostraría mi teoría...
Todos estaban expectantes, Sanags siempre decía que la lógica de la historia determinaba que las huestes de la tierra oscura debían perder, y que en esta ocasión no podría ser distinto.
-	Mi consejo como estudioso del tema de las muchas guerras de nuestra raza es que abandonemos la fortaleza.
-	Pero eso es precisamente lo que nos piden no?
-	No me refiero de ir al frente... estoy seguro que en esa batalla frente a la puerta seremos aniquilados, yo digo que desertemos por completo y huyamos a un sitio donde nunca nos encuentren y podamos seguir como hasta ahora.

Nadie se atrevía a contradecir a Sanags, en cierto modo todos sabían que no querían ir al frente, y menos a recibir órdenes o a morir, pero aventurarse a la nada y ser perseguidos como desertores era algo serio; Uglúk vio que Sanags no estaba siendo muy convincente, y él sabía que en gran medida tenía razón, así  que se levantó a  hablar
-	Debemos partir, huir donde nunca más nos molesten, y fundaremos nuestra propia ciudad que defenderemos con valentía... tu mismo Mortul podrás escribir grandes prosas sobre nuestras travesías y la fundación de nuestro nuevo reino, podríamos tener nuestros propios sembradíos y almacenes, seremos libres!
Mortul se levantó jubiloso de su asiento emocionado por las palabras de Uglúk, deseaba poder narrar tales jornadas de aventura en leyendas que se contarían por décadas.
-	Iré contigo Sanags, y quiero ver quien se negará a ir con nosotros.
Ninguno se opuso, y menos aun con semejante tipo de motivación, así que se empezaron a hacer los preparativos para salir, provisiones, herramientas, y suerte.
-	Cuando partiremos Sanags...
-	Mañana mismo Uglúk, en la mañana...
-	En la mañana? No es muy peligroso?
-	No... a esa hora la mayoría de los orcos no les es posible salir... nosotros deberemos partir y aprovechar lo mayor posible ese tiempo, iremos hacia el oeste... desviándonos por el atajo de los desfiladeros.
-	Es muy peligroso.
-	Pero si logramos cruzar, nadie podrá seguirnos, y seremos libres por fin.
Ambos siguieron ayudando en los preparativos durante toda la noche sin mencionar una sola palabra, incluso los tres trasgos estaban demasiado callados en lo que restaba de la noche, las cosas serían muy diferentes en adelante, y el destino era bastante incierto.

El alba despuntó de una manera diferente aquel día, y los 25 “elfos” emprendieron el camino hacia la libertad; trataban de ocultarse lo mejor posible, obligándolos a tomar caminos demasiado riesgosos por su dificultad de transitar, corriendo el peligro de perecer en el intento, muchas veces tuvieron que socorrer a alguno que resbalaba, pero no sufrieron perdida alguna afortunadamente, lo que hizo hacerles sentir que la fortuna estaba de su lado.  Pudieron abandonar el país oscuro y adentrarse en las tierras de más allá de las fortalezas de vigilancia de su gente, muchos días habían pasado desde que partieron, y los rumores que lograron percibir sobre la caída de su “señor” se extendían como un fuego creciente, incluso la oscuridad cedía de manera escalofriante día tras día; Sanags tuvo razón, la historia se repetía como había sucedido en otras ocasiones y ellos tuvieron la suerte de tomar la decisión correcta.

Las semanas avanzaron rápidamente y sufrieron muchos inconvenientes, pero luego de salir de los terrenos oscuros ya no avanzaban de día, era mucho más fácil avanzar de noche, llegando más lejos y esquivando mucho mejor a los pueblos de hombres  del este.  Luego de un tiempo decidieron tomar una vertiente de un río al cual llegaron adentrándose en la espesura de las montañas y esperando encontrar un sitio conveniente para establecerse.  Luego de varios días llegaron a un punto en el cual no debían avanzar más, era demasiado riesgoso avanzar en grupo, así que decidieron que los rastreadores investigaran antes de tomar una ruta diferente, Uglúk y Golht se dispusieron a realizar la primera abatida para encontrar un buen lugar... para vivir.

Al salir el par de orcos rastreadores, los demás se dispusieron a esperar, algo que desde que fueron exiliados sabían como hacer;  Uglúk y Golht avanzaron rápidamente rumbo a la parte superior de la montaña en la cual se hallaban, fue bastante difícil llegar al sitio en el que se encontraban, de seguro si hallaban un buen sitio allí no serían molestados por ningún ser no deseado, la angustia aumentaba a cada rato, más cuando sentían que de alguna manera eran observados continuamente, una sensación en el cuello que no los dejaba tranquilos en ningún momento, pero tal vez solo se trataba de la costumbre de ser “esclavos”... lo cierto es que era bastante intensa esa molestia...
-	Golht, no sientes algo raro? Como si nos siguieran?
-	Si, ahora que lo mencionas estaba pensando en eso, pero supuse que era mi imaginación
-	No se que sea... tal vez no sea nada.. avancemos por aquel matorral, tal vez encontremos algo
La maleza era bastante espesa, y a veces parecía que trataba de impedirles el paso a propósito, como si estuviera viva... pero era mejor no divagar en esos pensamientos o se enloquecerían... ; trataban de no usar las dagas para cortarla para evitar que alguien pudiese ver rastros de su camino, así que se hacía mucho más lento su andar, de repente, al quitar un manojo de hojas que le cubría el rostro, se abre frente a ellos una enorme extensión, un valle espectacular que rodeaba un pequeño lago, una especie de depresión dentro de las montañas que de alguna manera lo hacía inaccesible para la mayoría de los seres, pero ellos pudieron llegar; la alegría embriagaba a los dos rastreadores, debían avisar a los demás para acampar lo más rápido posible.  Sin que ellos se percataran el bosque a sus espaldas se había cerrado bloqueando el acceso, por allí no regresarían, pero antes de que lo notaran comenzaron a hacer planes.
-	Sabes, aquel terreno al lado del lago servirá para pescar, y en esas laderas irán muy bien las cabañas... ese terreno será ideal para los cultivos de hortalizas de Nag y Gug, incluso podrán sembrar unas cuantas flores.
Al pronunciar esto último sintieron como si de repente las plantas a su alrededor mencionaran algo como una exclamación de sorpresa, y lograron sentir como si algo se moviera tras ellos, pero no vieron nada en definitiva... así que simplemente regresaron por el camino, claro que fue mucho más fácil que al ascender..., rápidamente contaron lo que vieron a sus compañeros, aunque ya no eran solo ellos los que sentían que los vigilaban, todo el grupo tenía esa sensación, sobre todo después del regreso de los dos exploradores; sin más demora comenzaron a ascender por la ruta que les indicaba Uglúk y Golht, estos últimos sintieron que no era ya tan trabajosa la escalada, tal vez el conocer la ruta alivianaba la situación... tal vez.

Pocos minutos después los 25 aventureros se encontraban en el espectacular valle, era una visión aterradora para cualquier orco común, pero estos lograban ver en aquella extensión natural una esperanza de libertad, Nag y Gug se encontraban anonadados, no entendían como las plantas solas podían producir mejores resultados que sus esmerados esfuerzos... deberían trabajar duro si querían igualarla, los demás empezaron a sentir que su camino había tenido un fin exitoso, era la hora de hacer planes y construir.
-	Bien zánganos, todos tendremos que poner algo de nuestro empeño, construiremos semi grutas, tendremos que cortar una cuanta madera y pulirla, además de cavar buenos agujeros.. Mortul... 
El enorme Troll se estaba inspirado en aquel momento, ya había compuesto unas cien baladas y otros tantos relatos de las travesías a las que llamaba “la recopilación de los 25”, pero el sitio lo había conmocionado y debía decir algo:
-	No es lastimoso en verdad que las flores tengan espinas... lo verdaderamente hermoso es que tales espinas posean flores tan bellas...
Todos callaron... era la primera vez que decía algo que no fuese enormemente estúpido, y sintieron una extraña brisa que los acarició suavemente, casi a manera de felicitación, el mismo Mortul extendió una fuerte sonrisa en su rostro a manera de agradecimiento por los aplausos (los que creyó oír en las ramas de los árboles del perímetro).  Sanags tenía la impresión que algo los estaba rodeando, y por algún motivo no los había atacado... pero era demasiado astuto y sabía camuflarse, pero lo suficientemente valiente de hacerse sentir y de hacerles saber que los vigilaba.
-	Bien, ya no más diversión, a trabajar.
Sanags empezó a distribuir funciones , todos tenían algo que hacer, recoger leña para encender unas buenas fogatas, cortar troncos para sostener las estancias, abrir grutas en las laderas para construir el nuevo hogar, cocinar, recoger rocas para los fogones, una serie de labores dispendiosas y de trabajo en equipo... afortunadamente sus particularidades como orcos rebeldes los había hecho un colectivo muy cooperativo y equilibrado.  Uglúk fue enviado a cortar leña, era algo que en cierto modo le daba algo de risa... ese fue precisamente el motivo por el cual fue exiliado, negarse a cortar un árbol por orden de Mug... la vida era rara, no tardó mucho en encontrar un buen tronco para hacer unas cuantas vigas y tal vez unos muebles, empuño su hacha, la elevó y antes de golpear el árbol le habló...
-	Bien, aquí estamos de nuevo, la última vez me negué a cortar uno como tu...pero ahora te necesitamos para construir nuestras casas...perdóname.
Asestó el golpe en la base del tronco, sintió cierta opresión a su alrededor, pero nada que lo intimidara más de lo necesario, así que siguió con su trabajo y llevó el tronco al centro del valle.

Cada vez llevaban un nuevo tronco, o encendían una fogata sentían como el ambiente alrededor se notaba hostil, pero se detenía cuando comenzaba a labrar los árboles y crear cosas con ellas...parecía que el ambiente se hallaba dudoso también sobre que hacer con ellos.  Varios días siguieron en esa rutina, afortunadamente los músculos de los Uruk y del troll eran muy efectivos para cavar, cortar y trasladar, así que en poco tiempo habían levantado la nueva fortaleza, una construcción indexada en la ladera de tres pisos de altura y unos 10 metros de profundidad, aunque todavía faltaba mucho por terminar. Además crearon una serie de casas cerca al lago y un pequeño puerto donde los trasgos se divertían “pescando”, de vez en cuando obtenían un pescado, ya estaban tomando experiencia.

Nag y Gug habían creado un “huerto”, lo cuidaban esmeradamente, pero sus resultados a nivel estético dejaban mucho que desear, a veces no se sabía si estaban protegiendo o destruyendo, pero el entusiasmo del valle los hacía trabajar duro en proveer de agua sus retoños... eran los únicos que no sentían que los vigilasen o reprendieran, se sentían en su salsa en aquel lugar.  Pronto comenzaron a explorar el valle con mayor amplitud y calma, tenían todo el tiempo del mundo para hacerlo.  Nag y Uglúk decidieron salir a dar una vuelta, alejarse bastante del  claro del valle y adentrarse en la espesura del bosque, recorrieron un largo camino descendiendo inclusive por la orilla opuesta por donde llegaron; había una gran cantidad de diferencias, el terreno era más escarpado y peligroso, sin duda no era muy transitado, ya exhaustos decidieron descansar.
-	Me sentaré aquí, no puedo dar un paso más.
-	¡Cuidado Uglúk! No te sientes
El grito de Nag sobresaltó a Uglúk, quien de un salto y un sacudón que le dio el mismo Nag fue enviado a unos metros del sitio donde se iba a sentar.
-	Que sucede... una serpiente, una daga un escorpión?
-	Imbécil ibas a aplastar una rosa.
-	Una qué? por eso casi me matas del susto? Pensé que te preocupabas por mi.
-	Tu tienes un trasero muy fuerte, la pobre rosa no... además nunca había conocido alguna, solo lo que Sanags me había mostrado en un libro humano... siempre quise saber como eran en realidad.
Nag estaba absorto, casi hipnotizado con la fragilidad de la rosa, no podía creer que la naturaleza pudiera producir un ser tan maravillosos como aquella flor.  Ninguno de los dos se percataba de la brisa que empezó a revolotear en el ambiente y mucho menos de las ramas que se extendían alrededor de sus pies y tomándolos por sorpresa en pocos momentos ya los tenía atrapados y colgando boca abajo.
-	Tus estúpidas locuras de plantas ya me están haciendo ver alucinaciones, que balrogs está sucediendo
-	No lo se Uglúk, pero creo que esto no es una alucinación.
Frente a ellos un árbol comenzó a moverse, literalmente caminaba en su dirección... un pánico increíble los agobiaba.
-	Quienes son ustedes...
-	YY... Yo soy Uglúk y el es Nag...
-	Por que se comportan así...
-	Bueno estamos colgando de un árbol...
-	No me refiero a eso...me refiero al valle...ustedes son orcos mata árboles y sin embargo no se comportan como el resto.
-	Cccomo el resto?
-	Talan los árboles pero construyen con ellos, no los abandonan a que se pudran, además de no cortar más de lo necesario; no corrompen el agua, ni cazan sin sentido, y hasta “cultivan” si así se puede llamar.
Nag dejó de sentir pánico y empezó a sentir un poco de molestia por ese último comentario, no era un gran granjero pero merecía respeto.
-	No somos comunes, somos exiliados...
-	Un orco exiliado...creía que solamente les cortaban la cabeza y se acababa el problema.
-	Digamos que nos tenían preparado un dolor más terrible... si  no te molesta... sería muy difícil que nos bajaras?
El ser hizo un ademán y las ramas se aflojaron dejándolos caer de improviso sobre la hierba.
-	Gracias... creo.
-	Tu porque trataste así a esa rosa.
-	Cómo?
-	La cuidaste...eres un orco, no es normal.
-	Bueno, así nos dicen los nuestros, no es raro que nos traten de anormales...no eres el primero.
-	Todos ustedes son muy extraños, no parecen lo que son... casi me simpatizan.
-	Eso debe ser bueno no? Y tu quien eres
-	Soy un ent, soy un ermitaño y cuido este valle de intrusos, y trataba de deshacerme de ustedes cuando empecé a notar su comportamiento.
-	Solo deseamos ser libres y vivir sin que nadie nos moleste.
El ent calló, sintió un dejo de nostalgia, esas mismas palabras las pronunció él en algún momento en un muy lejano pasado, en cierto modo se alegraba de tener algo de compañía, así fuese una tan particular...afortunadamente no parecían ser peligrosos, por el contrario, podrían serle útiles.
-	les ayudaré... pero me deberán ayudar.
-	En que nos ayudarás...podemos trabajar solos.
-	Dentro de poco necesitarán en serio poder cultivar, y con esos avances se demorarán demasiado, así que les enseñaré y ustedes obtendrán algo para mi.
Los dos orcos se miraron, sabían que no eran buenos pescando y menos cultivando, en pocos días acabarían sus raciones y ya no tendrían más comida... era una proposición que debían aceptar.
-	Y que es...
-	A unas horas de camino se halla un poblado humano, no era peligroso, pero en los últimos meses un hombre envió un hechicero, el cual cerró la salida de agua del riachuelo que da al gran valle abajo y lo está matando, su magia es poderosa y yo no he podido hacer nada por abrir de nuevo el paso, dejó una cerradura, para una llave encantada, ese hombre la tiene en su casa, tráiganla.
-	Y como sabremos cual es el hombre
-	Le dicen el alcalde...en el mismo poblado lo encontrarán...
La propuesta era muy interesante, si recuperaban la llave tendrían asegurada la supervivencia en aquel sitio, además que podrían de vez en cuando tomar algo “prestado” de los humanos...
-	debemos hablar con el resto... nos sigues.
-	Esta bien.. lo haremos, pero si tratan de engañarme se arrepentirán.
El ent vio la cara de pánico de los dos pequeños orcos que sin duda entendían la capacidad del ent de acabar con ellos en un instante, así que no tuvo dudas de que se comportarían bien; luego de caminar hacia el valle escondido , llegaron al nuevo poblado, todos estaban sorprendidos del nuevo ser con el que llegaban Uglúk y Nag, de aluna manera sabían que las cosas iban a cambiar radicalmente, Sanags bajo de la construcción a medio hacer y avanzó hacia los recién llegados.
-	Ustedes donde se encontraban, pensamos que los habíamos perdido
-	Bueno...encontramos compañía
-	Y tu.. quien eres...
-	Soy un ent, me llamo Tambo y vengo a ofrecerles una propuesta que no van a rechazar.
Todos se sentaron alrededor  de una gran zona a la que llamaron el salón, era despejada y con unas cuantas rocas que servían de asientos; allí Tambo les explicó el motivo de su visita, les comentó sobre la vigilancia que había levantado desde que llegaron y los cuestionó sobre su estadía en el valle, Sanags, luego de que escucharan replicó al ent.
-	Nos interesa tu propuesta, pero haremos algo, nos ayudas antes con la cosecha y la pesca y luego haremos el trabajo.
-	Como sabré si no me traicionarán
-	Bueno, podrás acabar con los huertos cuando te de la gana, y de seguro con nosotros sin problemas... 
-	Mmmm, es riesgoso.
-	Para nosotros también lo es, si los humanos saben que hay orcos cerca no dudarán en cazarnos.. y seremos eliminados.
-	Mmmm, esta bien... lo haremos de ese modo, pero los estaré vigilando.

En las semanas siguientes Tambo ayudo a los orcos a terminar de levantar su fortaleza, le sorprendió que las armas que llevaban eran muy pocas, e incluso poseían más herramientas que armas, era algo que no dejaba de llamarle la atención, los cultivos progresaban bastante, y admiraba la dedicación de Nag y Gug por conservar los sembradíos, en cierto modo tomo aprecio por aquellos seres, si ignoraba su horrible faz podría creer que se trataba de otros muy diferentes, tal vez algunos de ellos todavía tenían el corazón de su origen latente dentro de ellos.  La fortaleza estuvo terminada y los cultivos estaban a punto de producir, la parte de Tambo estaba cumplida, le tocaba ahora a los orcos cumplir su palabra...
-	Bien Sanags, cumplí con mi promesa, mantendrás la tuya?
-	Por supuesto Tambo... mañana nos dirigiremos al poblado humano y recuperaremos la llave... y seguiremos en el valle...
-	Como llamaras a este nuevo “poblado”
-	Lo llamaremos “el valle de los elfos”
-	Por lo de la fortaleza que abandonaron?
-	Si... será nuestro sello.
El ent sonrió ante el orgullo que sentían los orcos por su creación, libre de dolor, de ataduras de presión y de luchas innecesarias, era como si de alguna manera irónica, estos sin darse cuenta, estuvieran recordando el lejano origen de su raza... los elfos.

Los orcos se adaptaron rápidamente al estilo de vida silvestre, trepaban fácilmente a los árboles se deslizaban sobre ellos con facilidad, aunque sin la gracia y estilo que caracteriza a un habitante de los bosques, pero eran un aceptable esbozo de montañeses.  Tambo los dirigió por los caminos secretos del bosque que los humanos desconocían, llevándolos al sitio donde el hechicero había realizado su conjuro, se sentía desolador, amargo y doloroso; el riachuelo se estancaba en la base de una roca y parecía que se secara, aunque en otros tiempos poseía un cauce lo suficientemente fuerte como para que transitaran canoas sin problemas, la roca tenia una cerradura como lo había descrito el ent, muy lúgubre en forma de cara de dragón.  En la expedición se encontraban Uglúk y Nag que habían entablado buenas relaciones con Tambo desde el principio, y eran de los mejores en cuanto a rastreo (a pesar de que Nag era mejor granjero, pero el ent confiaba mucho en él), Tambo les enseñó el poblado a unos 15 minutos de camino, era muy pequeño, no habían más de 500 personas en total y no era muy avanzado, pero si los descubrían eran orcos muertos.
-	Debemos ir al atardecer, para poder estar en el pueblo con tranquilidad.
-	Eso está bien, recuerden que la llave se encuentra en la casa del alcalde, como ellos lo llaman, yo no puedo avanzar más, el hechizo del mago humano me dejó limitado y no puedo cruzar... les deseo suerte...
Los dos orcos miraron al ent con algo de resignación y se cubrieron el rostro con la capucha de su traje, avanzando en la dirección que le había indicado.  Afortunadamente no había muchos pobladores en la zona, pudiendo escabullirse por entre los bosques con facilidad, llegaron cuando los humanos estaban encendiendo las antorchas, no sabían por donde empezar, todas las casas les parecían iguales, incluso los humanos parecían todos iguales... no habían conocido uno en toda su vida, divagaron por unos minutos hasta que se encontraron con un grupo, estaba bastante bien armado y algunos más estaban subiendo una buena cantidad de bultos a una carreta tirada por un par de caballos, los orcos estaban ocultos tras una tapia que les permitía acercarse a la carreta sin que los vieran.
-	De seguro que esa carreta lleva la llave.
-	Por que lo dices, como lo sabes.
-	Tu crees que tantos hombres armados serían destinados a simple comida?, esa carreta debe ser donde guardan la llave.
-	Y los guardias? Nos descubrirán y estaremos en problemas.
-	Saltaremos a la carreta desde este muro y nos la llevaremos , para cuando se enteren estaremos muy lejos.
-	Esta bien... si tu lo dices Uglúk.
El mismo Uglúk no estaba muy seguro de su plan, pero no se le ocurría uno mejor, así que avanzaron lo más sigilosamente  y subieron a un promontorio en la tapia que los cubría bastante bien; los humanos que estaban allí reunidos se notaban algo tensos, casi inconformes, y la gran mayoría no se hallaban armados, unos cuantos poseían buenos sables, otros tantos tenían herramientas de granjeros y estaban a disgusto con algo.
-	sabes, ellos no parecen amistosos, incluso pareciera que se estuvieran peleando.
-	Tanto mejor para nosotros, nos será más fácil de lo que pensé...prepárate a saltar...
Sin darle más tiempo a Nag para que tomara fuerzas, Uglúk se tiro sobre la carreta cayendo sobre un montón de sacos de granos, verduras y dinero de manera estrepitosa, inmediatamente después su compañero cayó sobre él de igual manera, los humanos que estaban discutiendo se voltearon a ver lo que estaba sucediendo, las mujeres comenzaron a gritar despavoridas y los hombres se hallaban paralizados de terror.
-	Bien Nag maneja estos animales y vámonos...
-	Como? Tu no sabes hacerlo? Creí que sabías manejar estas bestias... estamos en problemas.
Nag no había terminado de pronunciar la última palabra cuando los caballos asustados por el golpe en la carreta y el grito de la mujeres arrancaron despavoridos lejos del bullicio del lugar, los orcos cayeron de espaldas sobre los sacos sin saber que más hacer.  Los hombres armados del alcalde que estaban recogiendo los impuestos reaccionaron y echaron a correr tras la carreta pensando que se trataba de aldeanos que querían recuperar las “pertenencias” del alcalde Raden.

La carreta desbocada se dirigía a la entrada del pueblo, en donde se hallaba un viejo pozo de agua que se había secado también en los últimos meses, los caballos iban hacia allí y no parecían desviarse, los asustados orcos no tenían ni idea de que sucedería con ellos, lo único que tenían seguro era el inminente choque del vehículo contra la vieja toma de agua; a medida que se acercaban cerraron los ojos para evitar ver el impacto, lo que sintieron fue un gran estruendo y de repente se vieron cayendo por un gran agujero hasta impactarse sobre un suave lecho de musgo, que los hizo deslizar unos doscientos metros por un conducto que pasaba debajo del pozo y que era el que le suministraba el agua llegando a un pequeño lago en el que desembocaba de manera natural, cerca del pueblo pero desolado por estos días.
-	Que balrogs sucedió... donde estamos
-	No lo se Nag... pero estamos vivos, lo mejor es que regresemos con Tambo y le expliquemos la situación, de seguro no se enojará si le decimos la verdad...
-	Que traes en la mano Uglúk...
-	No lo se, cuando no chocamos tome algo de la carreta sin intención.
-	Son monedas...que bien...ahora nos buscarán por robo y destrucción en bien ajeno (como lo diría Sanags)... estamos de suerte... es mejor que nos vayamos de aquí.
Uglúk un poco apenado se amarro la bolsita con monedas de plata  a la cintura y se escabulleron con rumbo a la montaña.  Pero la intervención de los dos orcos había producido una reacción que ni ellos mismos se esperaban, los hombres del alcalde no encontraron nada que les indicara la existencia de los ladrones entre los escombros de la carreta, ni huellas o algo parecido, además de que desconocían por completo el conducto bajo el pozo, atribuyéndolo a brujería, dejando todas las pertenencias en el lugar, los aldeanos por su parte, al ver la reacción de los mercenarios interpretaron la situación como un don de seres mágicos que los querían proteger, tomando solo un pequeño bolso con monedas de plata como retribución... un pago insignificante por toda la comida que les permitieron tener de regreso...además de la esperanza en poder liberarse de Raden...

Algunos hombres y mujeres del pueblo deseaban rebelarse ante Raden, pero la ausencia de armas los obligaba a retenerse, era peligroso, el último alcalde, el señor Gader había sido asesinado por hombres de Raden, aunque nadie tenía pruebas decisivas sobre eso, pero era una verdad acallada con sangre.  Por las noches algunos aldeanos se escabullían y se reunían a escondidas en un sótano oculto en la casa de la señorita Yadeis, la hija del señor Gader, quien incitaba a los aldeanos a rebelarse y ser libres de nuevo.  Esta noche necesitaba una reunión de emergencia, las cosas que habían pasado en el día ameritaban unas respuestas, siete lideres y Yadeis se reunieron para hablar del hurto de la carreta.
-	Señores... es necesario que ubiquemos a los responsables de lo de la carreta, por ahora parece que Raden no tomará represalias directas, pues no sabe con seguridad quienes fueron, pero de seguro que los castigará y con ellos al resto del pueblo.
-	Pero yadeis, hemos preguntado a todos y te podemos asegurar que nadie en el pueblo osaría realizar un acto como ese.  Puede que realmente sea brujería como lo dicen los hombres de Raden.
-	Podrían ser ladrones foráneos...
-	No encontramos huellas...literalmente desaparecieron en el aire...que piensas Yadeis
-	No lo se, si es algo así puede que sea la hora de rebelarnos, al parecer los rumores sobre el rey del árbol blanco son ciertos y las cosas cambiarán, tal vez sean emisarios de él o espíritus benignos que se liberaron con su reinado... debemos empezar a avisarles a todos, si esto se repite lo más seguro es que nos apoyen y estén de nuestro lado.
Había muchas inquietudes con respecto a los “Señores encapuchados”, no siempre se recibía ayuda de ese tipo, y en los últimos años, fue imposible sentir esperanzas de libertad, menos cuando los rumores de la derrota de los humanos a manos de los orcos se esparcían por todos lados, afortunadamente la situación se volvió a la inversa y la desgracia no fue completa; algunos decían que se trataba de elfos que no querían ser descubiertos, otros que podrían ser los mismos príncipes medianos que destruyeron la fortaleza del señor oscuro... las versiones iban y venían, pero Raden no creía en ninguna de ellas, solo sabía que de alguna manera tendría que estar más alerta si no quería disturbios .
-	Sartag... que has sabido de los encapuchados de la carreta?
-	Nada por ahora señor Raden, usted mismo ha escuchado las versiones, pero nada definitivo
-	Podrían ser aldeanos disfrazados?
-	Lo dudo, por mis informantes se que nadie en el pueblo hizo la hazaña, están igual de desconcertados...solo espero que no alboroten al pueblo...
-	Espero que no... pero es mejor que indagues como se encuentra la cerradura, tal vez alguien la esté rondando .
-	Esta bien, maña enviaré hombres para que vigilen la roca, hasta mañana mi señor.
Raden volteó hacia la ventana mientras Sartag salía de la habitación, era frustrante no poder hacer nada para localizar a los posibles ladrones, pero sabía que la gente del pueblo no tendría agallas para hacer algo como eso, por ahora podría dejar ese caso en espera mientras no se entrometiera en sus asuntos, podría soportar un robo, pero una revuelta... eso sería inaceptable.

Uglúk y Nag se dirigieron un poco golpeados hacia los caminos secretos de la montaña, esperando poder llegar lo más pronto posible a su valle y descansar un poco, la jornada había sido agotadora y esperaban poder explicar a todos lo sucedido, sobre todo a Tambo...a quien estaban dispuestos a contar toda la verdad...  Después de la medianoche llegaron al valle, estaban todos reunidos alrededor de una fogata, como era de esperar, Tambo se hallaba presente pero lo suficientemente alejado de la hoguera, al verlos todos se levantaron, incluso el mismo Tambo y se les acercaron esperando escuchar el resultado de la odisea.
-	como les fue, tomaron la llave?
Esa pregunta de los labios de Tambo les creaba un nudo en la garganta, y solo podían responder de una vez, sin evasivas.
-	verás tambo, te diremos toda la verdad, entramos a la aldea humana, nos escabullimos como sombras, ubicamos la llave...la tuvimos entre nuestras manos, te lo juro...pero cerca de 50 hombres sobre unas bestias infernales cayeron sobre nosotros, nos defendimos como gigantes y logramos escapar por poco...incluso en la escapatoria logramos tomar este bolso... una pequeña recompensa por el riesgo no?... lastimosamente no obtuvimos la llave...pppero la tenemos localizada... te lo aseguro.
-	Mmmm, y los dejaron salir sin heridas?
-	Es que somos muy hábiles... acaso desconfías de nosotros? Me empiezo a sentir ofendido.
-	Bueno, esta bien... pero si los descubrieron, ahora estarán vigilando la llave más que nunca y deben pensar que hay alguien muy interesado en ella por algún motivo...se hace más necesario que nunca recuperarla, esperaremos un par de días y regresaremos.
-	Esta bien.. como tu digas..
El desaliento en la cara de los orcos se hacía evidente, pero debían cumplir la promesa que le habían hecho al ent, como era de esperarse, el par de exploradores fue elegido de nuevo pues ya conocían el lugar, pero ahora los acompañarían hasta la roca los trasgos para apoyo en caso de necesitarlo.

Las cosas en el valle estaban bien al día siguiente, pero una infausta noticia llegó por un ave que conocía Tambo, le advirtió de la presencia de orcos grandes, tal vez Uruk hai , cerca al poblado, y tal vez los humanos no los habían visto, era un riesgo grande para todos.
-	Quizás solo lleguen al poblado y los humanos los repelan.
-	Tal vez Sanags, pero y si tienen éxito y luego siguen por nosotros será un infortunio.
-	Debemos vigilarlos de cerca, tu deberás ayudarnos Tambo, esos orcos no creo que sean exiliados, deben ser rezagos de los ejércitos oscuros.
-	Tienes razón Sanags, debemos alistarnos para defender el valle... es necesario que tomemos mediadas.
Sin más discusiones los orcos se alistaron a repeler un posible ataque aquella noche, si los Uruk veían muy difícil el ataque al poblado de seguro subirían buscando un paso mejor a otra zona, y pronto se encontrarían con ellos, así que no podían correr riesgos, pronto se alistaron con dagas, azadones, martillos y todas las herramientas que utilizaban, solo los rastreadores como Uglúk poseían cimitarras, pero solo eran 5 de tales armas, los trasgos habían perfeccionado unos arcos que les servían para pescar con más eficacia, servirían como arma, aunque con Tambo de su lado tenían una ventaja sobre los invasores.

Al atardecer habían descendido 7 exploradores a unos 200 metros del pueblo esperando ver lo que sucedía, en caso de que las cosas se pusieran muy mal podrían retroceder hasta la roca de la llave y luchar al lado de Tambo... una estrategia pensada para sobrevivir más que para ganar reivindicaciones como héroes, lastimosamente cuando llegaron las cosas parecían haberse iniciado antes de los previsto, y los gritos de la gente, el fuego y la bulla de las bestias los hacía suponer que los uruk ya habían atacado.
-	debemos localizarlos, si los perdemos podemos llevarnos una mala sorpresa.
-	Pero Sanags, los humanos también están en alerta, el ataque se debió iniciar hace poco.
Estaban discutiendo esto cuando uno de los trasgos observó de improviso un grupo de no más de 5 orcos Uruk dirigirse hacia el bosque a unos 15 metros de ellos... y uno de ellos llevaba consigo a un humano sobre sus hombros, de seguro un botín de guerra, iban rumbo a la roca de la llave y a ese ritmo no tardarían mucho.
-	tenemos que detenerlos, no son muchos...
-	pero son Uruk, son muy fuertes.
-	Pero conocemos mejor el terreno Sanags.
-	En la roca hay refuerzos, los aniquilaremos allá Uglúk
-	Si llevan a un humano de seguro que los otros irán a buscarlo pronto, y la lucha nos dejará en mala posición, si el humano muere en la batalla nos responsabilizarán y luego nos cazarán como bestias... debemos acabarlos antes de que se replieguen en el bosque.
Sanags lo pensó por un instante, el razonamiento de Uglúk era muy cierto, además los Uruk no conocían el terreno y ellos habían aprendido a deslizarse en los árboles mejor que cualquier orco en la historia... así que sin más espera asintió y se dirigieron hacía el sitio que suponían sería ideal para una emboscada, no sería problema llegar antes que ellos, eran más robustos pero más lentos en el bosque, asía que podrían tomar un atajo y sorprenderlos fácilmente.

Recorrieron unos 150 metros cortándoles el paso en un pequeño claro, se apostaron sobre los árboles y esperaron, algo que sabían hacer muy bien, pronto los enormes Uruk entraron por el sitio que se esperaba, llevaban una mujer humana y que se notaba muy angustiada, Uglúk al verla así recordó el pánico que sintió el día que fue abandonado en la fortaleza y una furia encendida comenzó a arder en su interior, ellos eran de la misma raza que había renegado de su existencia y los había exiliado por considerarlos un estorbo...merecían desaparecer, sin pensarlos más grito como una bestia y salto sobre el Uruk que llevaba cargada a la mujer humana, los trasgos reaccionaron de inmediato disparando sus arcos a tres blancos diferentes, Sanags y los restantes orcos saltaron sobre el último Uruk, el ataque fue preciso y rápido, las flechas impactaron en puntos vitales, dejando a sus blancos inermes al instante, el orco atacado por los otros fue reducido en pocos instantes, Uglúk cayó sobre el Urúk con fuerza, la mujer salió desprendida hacia un lado, ambos orcos rodaron por el piso  unos metros, pero Uglúk seguía prendido a la espalda del enorme agresor, la lucha no duró mayor rato pues el pequeño rastreador tomo su cimitarra y sin dudarlo cortó el cuello del Uruk, quien entre espasmos se deslizó al suelo ya sin vida.

La mujer miraba estupefacta la escena, sin duda se trataban de los mismo que robaron la carreta, la habían salvado, por algún motivo, y eliminado a sus captores, de no haber sido por ellos quien sabe que terrible destino le hubiera tocado sufrir, pero había algo en ellos que no encajaba con la imagen que tenía de un elfo... era el aura de oscuridad que los rodeaba, no dejaban ver sus caras, y su rudeza los hacía ver muy diferentes a lo que pensaba, sin embargo la pasión con la que luchó el que la liberó la dejó muy impresionada, lo observaba, trataba de develar quien se encontraba bajo la capucha ocre que cubría su cabeza, en un instante Uglúk sintió esa mirada y volteo hacia donde se hallaba la mujer, al verla indefensa pero ya libre algo le recorrió las entrañas, de cierta manera recordó el día que Nag y él se encontraron con  Tambo, de cómo su compañero evitó que destruyera una rosa, porque era única para él, y no podía quitarse de la cabeza lo mucho que aquella mujer se le parecía a esa flor, indefensa, sola... y hermosa.

Los segundos parecieron eternos, y aunque no podía ver directamente los ojos de su salvador, sabía que algo sucedía también en él, algo le rondaba en la cabeza, esos seres oscuros y escurridizos de seguro tendrían mucho que ver en su vida en adelante; de repente los gritos de humanos y el brillo de antorchas sacudió la escena, unos cuantos aldeanos habían tomado fuerzas y salieron en busca de los orcos que asaltaron el pueblo, al llegar al claro, solo vieron un grupo de encapuchados que había aniquilado a los agresores, y vieron a la muchacha a salvo, en cuanto los orcos vieron que se acercaban visitas no deseadas se escabulleron entre los árboles, perdiéndose en la oscuridad de  la noche.

Los hombres se acercaron rápido a la muchacha a ver como estaba ya explorar el terreno por si había más orcos. Uno de los ancianos, llamado Falgos, levantó a la joven del suelo.
-	Te encuentras bien yadeis? 
-	Creo que si... tuve suerte.
-	Que sucedió aquí, por que están estos orcos muertos.
-	No lo se, solo vi unos encapuchados que atacaron, me rescataron y acabaron con ellos en un instante
-	Estoy seguro que se trataron de los mismos de la carreta, vinieron de nuevo a ayudarnos... es una bendición del Uno.
-	Lo crees?
-	Claro que si Yadeis, es la señal de que debemos rebelarnos, de seguro son señores antiguos y ellos nos socorrerán.
-	Serán elfos
-	Quien más podría acabar con orcos de la manera que tu lo describes, ellos deben ser los “señores de este bosque” deben de haber trasladado sus dominios a este valle, y es una fortuna para nosotros.  Por ahora es mejor que descanses, tuviste suerte que los señores te ayudaran, Raden ni siquiera se molestó en preguntar que había sucedido...
-	No me extraña, para él hubiera sido muy conveniente mi muerte...demasiado conveniente.
-	Crees que tuvo que ver en esto?... no creo que ni él fuera capaz de hacer tratos con orcos para eliminar problemas, lo haría él mismo...
-	No lo se, Falgos... no lo se.

Los aldeanos se dirigieron al pueblo llevando a Yadeis consigo en perfectas condiciones, algunos otros recogieron los cuerpos de los Uruk y los quemaron en un sector a las afueras del pueblo, según dicen ahí nunca volvió a crecer la hierba, Raden seguía en su casa, esperando noticias, él nunca salía de ella desde que se posesionó como alcalde, recibe las noticias de labios de Sartag, quien presuroso subió las escaleras al ver el regreso de los aldeanos.
-	Que noticias me traes sartag
-	Al parecer rescataron a yadeis mi señor
-	Qué, los uruk se dejaron vencer de unos cuantos azadones y palas?
-	Al parecer no fueron los aldeanos, los mismos encapuchados de la carreta intervinieron de nuevo, fueron muy efectivos.
-	Quien demonios son... son elfos realmente?
-	No sabría decirlo, pero la efectividad del ataque fue fulminante... podrían serlo.
-	Si es así estamos en problemas...
-	Podrían ser también mercenarios entrenados, hombres de harad o de los bosques que se encuentran divagando
-	Tal vez... pero no es seguro, es mejor que refuerces la vigilancia, las cosas se podrían poner difíciles, habla con gorbag, necesito que venga para que soluciones algunos inconvenientes.
Sartag salió de la habitación y Raden empezó a crear estrategias para poder salir delante de tan incómoda situación, las cosas no iban como lo planeaba .

La patrulla de exploradores llegó a la roca de la cerradura, allí los esperaban el resto del grupo y Tambo, todos parecían muy ansiosos por averiguar que había sucedido.
-	Al parecer se encontraron con nuestros amigos.
-	Es una manera de decirlo, lo buenos es que no eran muchos, logramos aniquilarlos y acabar con el problema.
-	No tuvieron inconvenientes?
-	Ninguno, solo que esos uruk habían secuestrado una mujer humana, y Uglúk pensó que si llegaba a morir de seguro comenzarían a buscarnos y ese sería el fin de todo el valle.
-	Mmmm, tienes razón, bien pensado, es mejor que volvamos al valle a celebrar.
El grupo partió satisfecho de su trabajo, esa noche sería dedicada a un gran festejo en honor a los grandes guerreros; los tres trasgos habían logrado interesar a Miglag, Yegas y Gulags, como ellas decían, las hacían reír;  en medio de la celebración decidieron desaparecer en las habitaciones de la fortaleza, todos sabían que sucedería, pero algunos no sabían realmente quienes eran los afortunados, si los trasgos o los que se quedaban en la celebración.

Al amanecer siguiente las cosas habían retornado a su acostumbrado ritmo, pero aun quedaban cosas por hacer, como encontrar la llave; Uglúk se ofreció para investigar desde más temprano el sitio en donde podría estar la llave, era mejor empezar desde antes para que en la noche tuvieran más tiempo de moverse libremente en el pueblo, aunque internamente ese afán estaba más motivado por el deseo de saber como se encontraba la mujer humana que por el de cumplir la promesa de Tambo.  De todas maneras nadie objeto la decisión, igual no había muchos deseos de estar en contacto directo con los humanos, de nuevo Nag fue destinado a acompañar a Uglúk, a pesar de los reclamos y de la considerable premura por mantener los sembradíos listos, pero tambo y Gug complementarían esa parte sin problemas, así que no tuvo más remedio que ir.

Los dos conocían muy bien el camino, pero al llegar al pueblo decidieron separarse para abarcar más terreno y saber con mayor rapidez donde se hallaba la llave, Uglúk tomó el camino que se dirigía a la entrada del pueblo, Nag se enrumbo al lado oeste, a los sembradíos, allí se sentiría más conforme; pronto Uglúk divisó una serie de aldeanos que se encontraban a la entrada del pueblo, en medio de ellos se hallaba la mujer que rescató la noche anterior, algo lo incomodaba, y no sabía que podía ser, luego de ver que discutían un rato todos tomaron rumbos diferentes, y ella avanzó por el camino rumbo al bosque, iba al mismo sitio  en donde se había dado el enfrentamiento, el orco decidió seguirla... algo en su interior lo obligaba a hacerlo.

Mientras tanto nag se divertía observando los extensos sembradíos de los humanos, no entendía como podían tener la habilidad para tratarlos de esa manera, aunque él no sabía que en las últimas cosechas la falta de agua los había afectado fuertemente, haciendo que se desmejoraran ostensiblemente, pero para él eran perfectos comparados con lo que muchas veces lograba; se encontraba disfrutando de la escena cuando escucho un ruido detrás de una valla hecha de madera, era muy rústica, pero sin duda la utilizaban para agrupar al ganado, escuchaba forcejeos y gemidos, pensó que se trataba de algún animal y quería ver que clase de Bestia podía ser, vio un par de troncos los suficientemente altos como para treparse, eran algo inestables, pero lo sostendrían, así que sin más dudas procedió a ascender.

La escena que Nag presenció no era lo que esperaba, no vio a un cerdo o una cabra, era un callejón en el que habían dos humanos armados que sujetaban fuertemente a una mujer de la aldea, parecía que la desvestían, ella gemía fuertemente para tratar de deshacerse de ellos pero era imposible, a unos tres metros se hallaba un joven desmayado, de seguro acompañante de la mujer, supo que algo estaba pasando y que lo mejor era que no se entrometiera, el motivo por el que se encontraba allí era hallar la llave y salir, y si lo descubrían era el fin de todo, así que trato de bajar, lastimosamente los troncos que lo sostenían tenían una opinión diferente de lo que era descender cautelosamente y se quebraron antes de que pudiera salir de allí, para evitar una estruendosa caída se sujetó de la valla, pero esta no resistió el peso y se fue al piso, precipitándose sobre los hombres que se hallaban en el sitio, dejándolos medio heridos, la joven quedó lastimada pero salió corriendo pidiendo ayuda, nag solo supo que las cosas se pondrían feas así que corrió en dirección opuesta, uno de los mercenarios del alcalde se quitó los tablones de encima y comenzó a perseguir al intruso, al pobre orco solo se le pasaba algo por la cabeza.
-  Yo que balrogs hago aquí...soy un granjero no un espia

Uglúk siguió a la mujer hasta el mismo claro del bosque, ella se había detenido en aquel sitio y parecía que estuviera perdida entre pensamientos y recuerdos, la observaba de arriba abajo, sabía que algo se le movía en su interior pero no podía definir que era, solo sentía la necesidad de mirarla  constantemente... claro que nunca abandonaba su posición de camuflaje, pensaba que si sus propios congéneres lo rechazaron en un momento determinado, que no podrían hacer los humanos, lo mejor era que nunca lo viera.  Habría sido muy eficaz de no haber sido por los gritos de un hombre de Raden persiguiendo a un pequeño encapuchado que se dirigía hacia la roca de la cerradura, Uglúk no pudo evitar moverse más rápido de lo necesario haciendo demasiado ruido, Yadeis lo pudo ver y alcanzó a gritarle que no se fuera, que hablara con ella, pero él solo lo dudo un segundo  antes de correr a socorrer a su compañero.

La mujer quedó un tanto trastornada, pero la reacción del encapuchado le sugería que algo había sucedido en el pueblo y era mejor que ella acudiera.  Para cuando llegó los aldeanos se encontraban muy molestos, un par de hombres de raden habían tratado de violar a la hija del granjero Yuter, de no haber sido por la intervención de uno de los señores de seguro se habrían salido con la suya.
-	yadeis, debemos hablar con Raden, esto no se puede quedar así, no pueden hacer lo que quieran y ya...
-	Que sucedió? Escuché gritos y un hombre corriendo.
-	Era uno de esos bastardos de raden, trató de violar a mi hija, pero uno de los señores lo detuvo, luego él huyó para evitar que lo atraparán pero el maldito lo siguió, por el Uno espero que escape.
-	Espero lo mismo, debemos ir con Raden
-	Ahora que los señores nos ayudan no tendremos problemas para acabar con ellos.
Una serie de gritos de Júbilo mezclado con indignación salía de las gargantas de la multitud allí reunida, todos reclamaban justicia, así que se encaminaron a la casa del alcalde, frente a ella se hallaban una veintena de hombres bien armados, Sagrat estaba al frente, apenas vio a los manifestantes desenvainó su sable y avanzó unos pasos.
-	A que vienen...saben que no pueden acercarse
-	Tenemos que hablar con raden, uno de los tuyos casi viola a mi hija
-	Nosotros no hemos visto nada...y lo mejor es que ustedes tampoco.
-	Maldito..

El granjero se estremeció de la respuesta de Sagrat y estaba dispuesto a golpearlo hasta que muriera, pero yadeis y otros hombres lo detuvieron al ver los sables de los mercenarios de raden, tal vez tenían la ventaja numérica, pero rastrillos y puños de campesinos no harían mucho efecto sobre hombres bien armados y entrenados, asi que poco a poco, indignados y frustrados los hombres y mujeres del pueblo se retiraron a sus casas.  Antes que terminaran de alejarse escucharon que Sagrat les gritaba que ordenaría toque de queda, el que se encontrara en la calle después de las seis de la tarde sufriría las consecuencias.
-	debemos rebelarnos, es el momento.
-	No aun falgos, en cuanto pueda hablar con uno de los encapuchados sabremos que tan de nuestro lado están y como nos pueden ayudar...
-	Aun no te convencen los hechos? Es la tercera vez que nos ayudan, están de nuestro lado.
-	No es seguro todavía, denme un poco más de tiempo y podré hablar con ellos, así tendremos las cosas un poco más seguras.
-	Pero yadeis, tiempo es lo que menos tenemos, tú misma dudas de la casualidad del ataque de esos orcos, y quizás la próxima vez sea más perjudicial...
-	Lo se... pero tenemos que estar absolutamente seguros o de lo contrario las cosas serán peores.
-	Está bien, haz lo que puedas, solo espero que los señores nos protejan.
-	
Nag había logrado llegar a la roca de la cerradura, y el mercenario no pretendía abandonar su búsqueda, Uglúk quedó emboscado en unos pequeños matorrales cerca al lecho seco del riachuelo, el orco sabía que desde allí era un objetivo visible, pero tenía la esperanza de que el hombre simplemente cambiara de rumbo para buscar en otra dirección, lastimosamente las cosas no se dieron como Uglúk esperaba, el mercenario logró ver la figura encapuchada que pretendía esconderse, y sin dudarlo más se lanzó a perseguirlo creyendo que se trataba del mismo que le había caído encima con la valla del sembradío; Uglúk reaccionó escapando hacia la única dirección que conocía...la aldea, y solo había un sitio en donde se podría sentir seguro.

El hombre no vio con claridad que rumbo tomó, así que se dirigió al pueblo y en cuanto llegó  a la entrada llamó a gritos a sus compañeros para que le ayudaran a peinar el terreno y encontrar al intruso, yadeis escuchó lo que les decía y sigilosamente se escabulló por los matorrales rumbo al sitio en el que sospechaba podría esconderse el encapuchado.  Luego de un rato llegó al mismo claro en donde se dio la batalla con los Uruk, miró alrededor y no veía nada, sin pensarlo dos veces con una voz suave le pidió al misterioso ser que bajara de los árboles, al principio no pasó nada, pero unos momentos después, tras ella las ramas comenzaron a moverse y de un árbol robusto y viejo bajó un ser encapuchado, más bajo que la joven, pero misteriosamente más sigiloso.
-	No temas, te ayudaré.
-	No sabes lo que necesito..me persiguen
-	Me llamo Yadeis, cual es tu nombre
-	Soy Uglúk... y... lo mejor es que me vaya...
-	Por favor, no lo hagas, tu y los tuyos nos han ayudado mucho últimamente... y debo pagártelo.
-	No tendrías como hacerlo, si me atrapan todo será en vano.
-	Dime como puedo hacerlo.
-	Necesito salir de aquí con una llave en mi mano.
-	Podrías esconderte en el pueblo, ahora los hombres del alcalde te están buscando en el bosque, pero tardarán en llegar aquí, podría llevarte por un camino seguro.
-	El alcalde? Dime cual es la casa del alcalde
-	Para que quieres saberlo.
-	El tiene una llave que podría permitir el paso de agua de la montaña, es una promesa que debo cumplir.
-	Con que ese maldito tiene que ver con la sequía, déjame llevarte al pueblo, te indicaré cual es la casa, pero debes tener cuidado, el nunca sale de allí, si entras podrían atraparte y hacerte daño.
-	Se de eso... soy un exiliado, claro que se de eso, y no me atemoriza...
-	Déjame verte... quiero saber como es la cara de mi salvador.
Uglúk quiso retroceder, pero dentro de él una fuerte emoción lo obligaba a querer sentir el contacto de aquella mano sobre su rostro, yadeis alargo el brazo y suavemente deslizo el manto ocre de sobre su cabeza, Uglúk esperaba que la mujer saliera despavorida de allí y con eso su muerte estaría sellada, pero las cosas no salieron como pensaba (algo que se le estaba haciendo costumbre) ella sonrió..
-	lo sabía... en el fondo lo sabía.
-	Quee quieres decir con eso... no me temes?
-	Por que habría de hacerlo, desde que apareciste con los tuyos solo cosas buenas nos han ocurrido, ustedes es lo mejor que nos puede suceder.
-	Si el resto de tu gente se entera de que vivimos en las montañas de seguro que nos cazará como a bestias, por eso no pueden enterarse.
-	Lo se, ellos no ven las cosas como yo, estoy segura que en cuanto te vieran se atemorizarían y todo se vendría abajo.
-	Todo? A que te refieres.
-	Nada en particular, tu secreto será el mío, estará a salvo y me lo llevaré a la tumba, pero ahora  debemos irnos a la aldea, te llevaré por una ruta segura.
La mujer se acercó y suavemente le dio un abrazo a Uglúk, quien anonadado se quedó sin saber más que hacer que responder el gesto de aquella humana, ese instante para él se convirtió en un espléndido tesoro que nunca abandonaría, ahora entendía a Nag, una rosa era perfecta por ser ella, pero nunca la podría cortar y llevarla con él porque moriría...
Ese abismo era inmenso, pero por ahora era solo de milímetros y era lo único que importaba; después de un momento la joven se alejó y dulcemente le cubrió de nuevo la cabeza con la tela, y le dijo que lo siguiera; poco a poco lo llevó por unos senderos entre los abetos que bordeaban el pueblo, llegando hasta una colina llena de matorrales detrás de la aldea, desde ese sitio se podía ver la casa del alcalde.
-	aquella es la casa de raden, lo que buscas debe estar ahí, por ahora es seguro pues la mayoría de los hombres te está buscando, la parte trasera tiene una ventana por la que puedes entrar...estás seguro de querer hacerlo, es mejor que te escondas hasta que todo pase.
-	Debo hacerlo ahora que estoy tan cerca...  el resto de los humanos, no me verán.
-	Con la conmoción gran parte de la gente está encerrada en la casa, no habrá problema.
-	Está bien, adios...
-	Hasta pronto Uglúk. Cuidate
El orco le sonrió como despidiéndose de un camarada y asegurándole con ello que regresaría, pero ingresar de día en la casa del alcalde era un riesgo muy alto, pero Uglúk no deseaba volver a aquella aldea y debía encontrar la llave cuanto antes para poder irse con tranquilidad.

Cruzó los jardines y establos que se interponían en su camino rápidamente, como yadeis le había dicho no había casi nadie en las calles, situación que le hizo muy fácil llegar hasta su objetivo, pronto se hallaba en la parte posterior de la casa, la ventana estaba un poco alta, pero con un buen esfuerzo la alcanzaría, un poco de ruido que venía del frente lo alertó y obligó a que el orco saltara bruscamente para entrar por el vano, cayó duramente en un salón muy lúgubre, era como un estudio, pero estaba muy vacío, no había nada en donde se pudiera esconder la llave, suponía por los cuentos y relatos de pillaje de sus antiguos superiores que ese tipo de artefactos de seguro se esconderían en un ligar privilegiado, en un sitio en el que pudieran proteger un tesoro.

El orco divagó por las habitaciones de la casa durante un largo rato sin que encontrara nada especial, así que decidió subir a la segunda planta, tan lúgubre como el primer piso, le recordaba un poco la muralla de protección de la fortaleza, fría y muerta como la roca, pero lúgubre con una especie de manto especial que le daba mayor impacto funesto; en la parte superior solo había dos cuartos, uno era una habitación, estaba cerrada, la otra se encontraba abierta y era un estudio, se dirigió hacia allí y vio que este era mucho más decorado que los del piso inferior, había un escritorio, estantes, y... una caja muyyy decorada..
-	De seguro allí está la llave...
Uglúk se dirigió hacia la caja , era como de 1 metro de altura y unos 5º centímetros de ancho, enchapada en oro y plata, un lugar perfecto para algo como la llave, no dudo para abrirla, quería salir de allí cuanto antes, como lo esperaba Uglúk (algo que si era extremadamente raro) envuelta entre un terciopelo negro se hallaba la dichosa llave, en forma de esquelética mano humana, remataba en unos dientes que de seguro encajarían en la roca.  La emoción de lograr su objetivo no lo hizo percatarse que la puerta de la habitación fue abierta y que el mismo raden había salido de ella, observó el movimiento en el estudio y entro allí para ver que pasaba, Uglúk se hallaba de espaldas y con la cabeza cubierta por suerte, afortunadamente había cerrado la caja y asegurado la llave en la bolsa atada a su cinto.
- gorbag, que haces aquí , y de día, te he dicho que siempre que tengamos que hablar lo hagas de noche...
Uglúk se quedó quieto del pánico, entendía que raden no lo distinguía, y que de alguna manera lo confundía con otro orco, asi que simplemente calló esperando pensar en una posible salida.
-	Sagrat te dijo que los Uruk que enviaste no fueron capaces de deshacerse de la muchacha, y eso que era una sola mujer, la próxima vez que envíes a esos zánganos asegúrate que sepan defenderse de ataques.
El orco comenzaba a entender mejor las cosas, de alguna manera la confusión lo estaba beneficiando, aunque sabría que no lo haría por mucho tiempo, el humano estaba relacionado con los uruk que atacaron el pueblo y trataban de asesinar a yadeis.
-	Además hay unos intrusos que también quiero que eliminen. Pero lo más importante es que quiero a Yadeis muerta.
Esto último encendió de nuevo la ira de Uglúk, quien no iba a dejar que trataran de acabar con ella, no destruirían su rosa, volteó rápidamente sin pensarlo y se abalanzó sobre el hombre, que sorprendido no pudo reaccionar y solo pudo gritar pidiendo ayuda, el orco lo golpeó un par de veces y luego salió corriendo por las escalas rumbo a la ventana por donde entró dejando a tras a un raden abatido pero gritando repetidamente.
-	¡maldita sea, quien demonios es ese, atrápenlo!
En ese instante Sagrat entraba a la casa y vio al intruso escapar por la ventana, entonces salió por el frente esperando darle alcance al desconocido, para cuando dio la vuelta a la construcción su objetivo corría hacia un grupo de casas que rodeaba la alcaldía, allí había unos establos y Uglúk entro en ellos para protegerse, al cruzar el portal vio unos seis caballos en el sitio, además un desván en donde almacenaban el heno, sin dudarlo tomo la escalera que se hallaba cerca y trató de subir por ella, Sagrat se acercaba rápidamente y el orco sabía eso, lo que lo hizo angustiarse demasiado y pisar en falso haciendo que se fuera de lado, al desprenderse de la escalera cayó sobre uno de los caballos, que asustado por el golpe salió corriendo del establo, Uglúk no podía ver para donde se dirigía pues quedó mirando para atrás, Sagrat llegaba corriendo con las espada en la mano para eliminar al sospechoso pero tuvo que saltar de improviso a un lado para evitar ser arrollado por el corcel que “manejaba” Uglúk, lo que le dio cierta ventaja al orco.

El bullicio  de la situación hizo que la gente saliera a las ventanas y se preguntara que estaba sucediendo, al ver la escena de la caída de sagrat muchos se emocionaron y creyeron que los señores del bosque se habían rebelado y estaban atacando a los mercenarios de raden.
-	Es la hora! Acabemos con esos malditos.
Las voces eran muchas en todas las casa, cualquier cosas servía como arma, cuchillos, ollas, palas o picas, toda una multitud se estaba preparando, y se la añadía gente cuando veían cruzar el caballo con el encapuchado sobre el esquivando las manos y armas de los hombres armados del alcalde, lo que les impulsaba a buscar justicia de tanto tiempo de tiranía.

Yadeis logró ver la persecución del orco, y vio como por fortuna este escapaba relativamente ileso, lo que le daba un gran descanso, pero quedaba la situación del pueblo que era necesario arreglar... pero falgos se encontraba a la cabeza, ellos se las arreglarían solos, además en el pueblo casi no habían mercenarios y Uglúk la necesitaba Urgentemente; algunos aldeanos la vieron correr hacia el riachuelo, siguiendo la ruta del caballo de Uglúk, y fueron tras ella para ayudar al señor del bosque.

El caballo le tomó una gran distancia a sus perseguidores, pero también a yadeis, ahora estaba solo y debía llegar a la roca de la cerradura, de allí en adelante podría escapar sin problemas, pero no sabía manejar el caballo, y ese era un problema, se estaba desviando demasiado de la ruta y eso no lo beneficiaba en nada, así que tuvo que saltar del caballo en plena carrera, no aterrizó muy suavemente, pero en medio de la situación era uno de los mejores que había tenido en todo el día, pero la bolsa había caído de su cinto y la llave se había salido, pronto la tomó en su mano y pudo ver como el resto de los humanos que estaban en el bosque se prestaban a darle alcance, él no contaba con ellos en su escapatoria pero ahora debía tenerlos muy presentes; recordó unos atajos en el bosque que le ayudarían a llegar a la roca sin problemas, comenzó a recorrer los senderos esperando no encontrarse con inoportunos encuentros fatales, afortunadamente nadie se presentó pero los humanos le pisaban los talones, estaban a menos de 10 metros de distancia y las fuerzas del orco comenzaban a abandonarlo.

De repente se vio frente a la colina en la que se hallaba la roca, pero unos cuantos mercenarios le cerraban el camino para ascender, así que se lanzó hacia el peñasco que formaba la caída de agua del riachuelo y comenzó a escalar, no era muy diestro para tal faena, pero la situación no estaba como para exigencias, poco a poco recortaba metros entre él y la roca, pero no había tiempo de esconder de nuevo la llave en la bolsa y le estorbaba demasiado en la mano, y tal vez un segundo de demora significaría que lo alcanzaran y con ello... la muerte.

Los hombres de Raden llevaban arcos, y apenas se pudieron acomodar cerca de la base comenzaron a disparar hacia la ladera rocosa por la que escalaba el orco, las flechas rebotaban a su lado pero faltaban unos pocos centímetros para llegar a la cima, unos hombres ascendían también y no tardarían en alcanzarlo, ya esperaba salir por los senderos secretos cuando una flecha reboto sobre el y desprendió unas rocas que lo golpearon desequilibrándolo, se desprendió de la montaña y lo único que pudo hacer fue tratar de alcanzar la roca con las manos... milagrosamente la llave que llevaba en la mano encontró un sitio en donde quedó fija, y el orco quedó colgando de ella, apenas pudo reaccionar miro cual era su asidero y notó que era la cerradura misma en la roca, la fortuna había guiado su mano a el agujero mágico.

Como un suspiro la roca desapareció permitiendo el paso de toda el agua estancada por el hechizo, pero un largo brazo ramificado tomo por la mano a Uglúk llevándolo a la cima, era tambo
-	Qque haces aquí..
-	Nag logró avisarme... no podía ayudarte hasta que hicieras desaparecer el hechizo o cruzaras la roca...
-	Menos mal las cosas no salieron mal...
-	No hables tan rápido
De los hombres de Raden que se hallaban escalando la montaña o que estaban en la base de la misma ninguno sobrevivió, pero un par de ellos había ascendido por el sendero seguro y se dirigían hacia los dos seres.
-	Tu corre Uglúk, yo trataré de detenerlos
El orco no respondió y corrió rápidamente hacia el bosque, tambo logró detener a uno de los mercenarios, pero el otro logró escabullirse e ir tras Uglúk.

Mientras esto ocurría en la cima de la montaña, Yadeis y los aldeanos habían logrado ver todo lo ocurrido en ese momento, los hombres estaban impactados al ver a por lo menos 18 hombres perecer bajo las aguas del riachuelo, y todo gracias a uno solo de los señores... era un milagro, la joven pudo ver hacia donde corría Uglúk, y dejando allí a los aldeanos corrió por el bosque para interceptar al orco y ver si estaba bien.

Uglúk corría lo más rápido que podía, si ese hombre lo alcanzaba de seguro que no se sentaría a hablar de su futuro, pronto llegó al camino, más lejos de lo que nunca lo había hecho en aquel sector, al darse la vuelta vio que el mercenario se devolvía corriendo... no era normal, así trató de ver cual era el motivo de su retirada y solo alcanzó a escuchar un grito sonoro y luego un estruendo como de corno
-	¡Un orco... atrápenlo!
Miró hacia la dirección de la que procedía tal algarabía y vio no menos de 50 hombres a caballo, con lanzas y estandartes de un árbol blanco y una corona con estrellas, por error se había topado con una patrulla del rey y ahora él era el objetivo, solo le quedaba seguir corriendo.  Los hombres se encontraban a unos 50 metros de él, lo único que pensó fue en llegar al pueblo y huir por los abetos, pero debía llegar primero...

El líder de la patrulla se acercaba peligrosamente , pero Uglúk tomo unos cuantos atajos, lo que le dio cierta ventaja, pero en ese momento el bosque no era seguro si seguían más hombres del alcalde cerca, ya no sabía que más hacer cuando de repente yadeis sale de los matorrales, apenas lo ve se le abalanza y le da un abrazo.
-	Está bien? Te hicieron daño?
-	Estoy bien, pero me siguen unos hombres a caballo, estoy seguro que se trata de soldados del que destronó al señor oscuro.
-	Soldados del rey?, estás seguro? Y te vieron?
-	Si... logre tomar ventaja, pero me alcanzarán... y el bosque puede tener todavía muchos mercenarios.
-	No te preocupes se me ocurre algo.
-	Antes de que me lo digas, tengo que decirte algo... Raden envió a los uruk a asesinarte... el tiene pacto con orcos rezagados.
-	Lo imaginé, eso me servirá aun más... corre al pueblo y escóndete, yo los retrasaré.
Uglúk siguió corriendo, no sabía que podría hacer ella, pero lo que fuera era mejor que nada; apenas si se había alejado cuando vio que yadeis se tiraba al piso y fingía estar golpeada, el caballo con el líder del grupo se detuvo, de seguro que los retrasaría un poco, eso le daba suficiente tiempo para llegar al pueblo.

Los segundos transcurrían demasiado lento, y el pueblo parecía estar a toda una vida, y para terminar empezó a escuchar de nuevo los cascos de los caballos de los soldados tras él, le quedaban pocos segundo y no tenía idea de que hacer, en ese momento reconoció la entrada del pueblo, pero para su desgracia se encontraba totalmente abarrotada de aldeanos rodeando a unos cuantos hombres armados, no podría escabullirse fácilmente, estaba entre la espada y la pared, pero una idea se le acababa de ocurrir, no había trascurrido mucho tiempo desde que abrió el paso de agua, de seguro que el pozo no estaba lleno... pero y si lo estaba?... pero apenas vio el primer caballo dar vuelta a unos pocos metros de él, salto al foso sin pensarlo dos veces, esperando que esta vez las cosas salieran como esperaba.

Los soldados llegaron a la aldea y encontraron un panorama bastante confuso, una especie de batalla interna se estaba presentando y ellos como representantes del rey debían detenerla.
-	en nombre del Rey..que sucede.
Todo el mundo estaba estupefacto al verlos, era la primera vez que conocían a un verdadero soldado del rey y más en tan crucial momento.
-	Por los señores del bosque, el rey ha llegado.
El capitán que guiaba la patrulla no quería fingir en semejante situación, pero lo que observaba le daba muchas ideas de lo que podía estar sucediendo.
-	Seguíamos a un encapuchado y encontramos a esta señorita, pero lo que veo es que tienen serios problemas.
-	Lo ves yadeis... los señores los trajeron, nos trajeron al rey... estamos salvados.
Muchos de los ancianos se acercaron al capitán, quien escuchó atentamente mientras ordenaba a sus soldados tomar el control del pueblo y asegurar el perímetro, luego de enterarse de los principales hechos exigió a yadeis hablar con ella a solas.  Ella lo guió a su casa en donde podrían estar tranquilos, mientras tanto el capitán ordenó detener al alcalde preventivamente para evitar que escapara.
-	Por algún motivo que desconozco estoy seguro que tú sabes más de lo que ellos me cuentan.
-	A que se refiere mi señor.
-	Lo que vimos era un orco, no un ser mitológico y bondadoso, y tú nos detuviste a propósito... estoy equivocado?
-	No.. no lo está, pero no es lo que cree.
-	Un orco es una bestia horrible que asesina y destruye, son monstruosos.
-	¡Su visión de monstruo debería ser revisada, esas bestias como usted les llama le devolvieron la fe y la dignidad a mi gente para que se rebelara en contra de un humano que asesina y viola para satisfacer sus ansias de poder... creo que para mi raden es el verdadero monstruo...o me equivoco.

El capitán calló por un momento, las cosas no estaban claras, al parecer le faltaban datos sobre muchas de las cosas que estaban sucediendo en ese pueblo.
-	Me informarás mejor sobre todos los detalles?
-	Si me deja explicárselo, lo haré con mucho gusto mi señor.
Yadeis comentó al Capitán humano todos los datos que ella conocía, lo sucedido con la carreta, su rapto y la relación de los Uruk hai con raden, lo del callejón, el encuentro con Uglúk y lo de la llave.. el capitán estaba perplejo, de una manera que no entendía esos orcos no se comportaban como los que normalmente conocía, pero le molestaba que la gente los deidificara.
-	La gente del pueblo debe enterarse de todo, no puedes engañarlos
-	Engañarlos?, eso le parece
-	Siguen siendo orcos, deben estar prevenidos por si reviven sus instintos.
-	Usted haga lo que quiera, de mi boca no saldrá una palabra.
-	Por que los protege... acaso les debe algo
-	Les debo mi vida... y este pueblo también, si quiere salga y dígales a todos que los seres que les devolvieron la esperanza, las ganas de luchar por lo suyo, la dignidad y que arriesgaron su vida por ayudarnos no son más que bestias que ustedes persiguen y que consideran monstruos... hágalo, demuéstreme la bondad del rey para con unos seres que se han reivindicado con su propia vida y con los demás, ya son exiliados de su raza al renegar de sus instintos y ahora quiere convertirlos en exiliados del único sitio en donde son capaces de construir y crear cosas maravillosas.

El capitán se impacto con la pasión con la que la joven hablaba de ellos, era cierto que eran orcos y debía perseguirlos, pero también era cierto que no habían cometido ninguna atrocidad, por el contrario colaboraron bastante a la gente del pueblo, tal vez la suerte le estaba mostrando que le faltaba mucho camino por recorrer y aprender.
-	está bien, entiendo el punto, no diré nada, se lo prometo... pero no dejaré de vigilarlos atentamente, y si sucede cualquier cosa que afecte a la gente de este pueblo, no dudaré en cazarlos como bestias... estamos de acuerdo?
Yadeis sonrió satisfactoriamente y asintió con lágrimas cubriéndole su rostro, la bondad que mostraba el capitán la conmovía y la llenaba de gozo.

El militar salió de la cabaña y apresó a Raden y sus hombres, los llevaría ante la presencia del rey para enjuiciarlo por sus delitos y por aliarse con orcos para lastimar a los aldeanos, instaló un puesto de guardia en aquella aldea y pronto los mismos aldeanos instauraron las fiestas de los señores del bosque en compensación por todos los beneficios que habían recibido de aquellos seres, la aldea creció y pronto se convirtió en paso obligado de peregrinos y viajeros deseosos de un sitio libre de peligros y en el cual pudieran descansar libremente.

Yadeis siguió acudiendo todos los días a la misma hora al claro del bosque en donde se encontró con Uglúk, pero éste no aparecía, la joven temía que le hubiese sucedido algo y ya no regresara, eso la lastimaba profundamente su corazón, les debía mucho, su gente también lo que más deseaba era que se encontraban a salvo.  Dos semanas después de el arresto de Raden, Yadeis se encontraba en el claro y de repente escucho un ruido desde un árbol cercano, era Uglúk, ¡estaba vivo!, yadeis se levantó y presurosa le dio un cálido abrazo a su amigo.
-	Estás bien Uglúk, no te pasó nada?
-	Solo quedé desmayado al caer por el pozo, pero afortunadamente Tambo ya pudo llegar más lejos y me encontró
-	Tambo?
-	Es una larga historia..tendremos tiempo para narrarla.. un conocido mío está escribiendo las anécdotas de todo esto.
-	Ustedes son una caja de sorpresas, nunca pensé que un... bueno me entiendes?
-	Si, que un orco escribiera o se interesara en algo más que acabar con todo lo que tiene al frente, es por eso que nos exiliaron, porque somos diferentes.
-	Discúlpame...no quise herirte.
-	No lo haces, entiendo que los humanos no nos comprendan, no lo hicieron los nuestros tampoco, pero como te dije, habrá tiempo para hacerlo, nos quedaremos en este lugar un buen rato.
-	Mi gente les está muy agradecida. Nos liberaron de Raden y de sus malditos enredos.
-	Espero que sepas que lo hacíamos más por nosotros que por ustedes.
-	Lo se, pero gracias de todos modos, igual mi gente no sabe que ustedes son orcos.
-	 Eso está bien, gracias, los míos no saben que tienes contacto conmigo.
-	Entonces mantendremos el secreto?
-	Lo haremos, será nuestro secreto y todos viviremos en calma, de vez en cuando revisare a tu gente para que no suban demasiado en la montaña.
-	Tranquilo, yo me encargaré de eso, por ahora solo prométeme algo...
-	Que...
-	Todas las semanas bajaras para que hablemos...aquí, en este sitio...
-	Esta bien... te lo prometo.
La mente del orco se llenaba de recuerdos cuando se vio interrumpido por la aguda voz del pequeño Dug.
-	Ya podemos ir por la comida? Ya podemos Uglúk?
-	Espera dug... tenemos todo el tiempo para eso, confía en mi.