ชาวบ้านทั่วไปมักจะเข้าใจว่าศัลยกรรมตกแต่งและเสริมสร้างก็คือศัลยกรรมที่ทำแต่เฉพาะตาสองชั้น
เสริมจมูก ดึงหน้า ดูดไขมัน
เป็นต้น
แต่โดยความเป็นจริงแล้ว
ศัลยกรรมตกแต่งและเสริมสร้างเป็นศัลยกรรมที่มีขอบข่ายในการผ่าตัดดูแลรักษาผู้ป่วยค่อนข้างกว้างขวางมาก รวมทั้งการแก้ไขความพิการแต่กำเนิด
เช่น ปากแหว่ง เพดานโหว่ เกิดมามีใบหน้าผิดรูป , ศัลยกรรมทางมือในผู้ป่วยอุบัติเหตุ, ความพิการปกติทางมือแต่กำเนิด, การดูแลรักษาผู้ป่วยที่ถูกไฟไหม้น้ำร้อนลวก
การดูแลรักษาผู้ป่วยที่เป็นมะเร็งที่คอ,ปาก,ผิวหนัง
ผู้ป่วยที่ประสบอุบัติเหตุมีบาดแผลที่หน้าและกระดูกหน้า กรามหัก, ทางด้านจุลศัลยกรรม การผ่าตัดด้วยกล้องจุลทรรศน์
เช่นการต่อนิ้วมือ
รวมทั้งการย้ายเนื้อเยื่อจากที่หนึ่งไปปิดอวัยวะอื่นที่เนื้อขาดหายไป
โดยการต่อเส้นเลือดและเส้นประสาท และสาขาสุดท้ายเป็นศัลยกรรมเสริมสวย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของงาน
ของศัลยแพทย์ตกแต่งและเสริมสร้าง ควรจะได้รับการฝึกอบรมในกากรเป็นศัลยกรรมตกแต่งและเสริมสร้างให้ครบทุกสาขาวิชาที่แพทยสภากำหนด
ปรัชญาในการทำศัลยกรรมเสริมสวย คือทำให้ผู้ป่วยดูดี และสวยขึ้น
แต่ความรูสึกในเรื่องความสวยงามของแต่ละคนไม่เหมือนกัน บางคนดูว่าผู้หญิงคนนี้สวย แต่บางคนดูว่ายังไม่สวยถึงขั้น ความสวยของคนเรานั้นขึ้นอยู่กับมุมมองของแต่ละคน มีส่วนประกอบหลายๆอย่าง
เช่น เผ่าพรรณ อายุ อาชีพ และ
การดูแลสุขภาพของผู้ป่วยเอง เนื่องจากว่าความสวยยังไม่มีค่ามาตรฐานในการวัดของแต่ละคน
แต่ละเชื้อชาติ ศาสนา เผ่าพรรณ ไม่เหมือนกัน เช่น ชาวแอฟริกันบางเผ่า ถ้าผู้หญิงสามารถเอาเขียงใส่เข้าไปในปากได้ใหญ่มาก
โดยการขยายริมฝีปากล่างให้มากที่สุด ก็ถือว่าผู้หญิงนั้นมีความสวยที่สุด
หรือพวกกระเหรี่ยงคอยาวที่อยู่ตามแนวชายแดนไทยและพม่า
เด็กผู้หญิงจะเริ่มใส่ปลอกคอเพื่อที่จะยืดคอให้ยาวขึ้นเรื่อยๆ
จะได้ชื่อว่าเป็นผู้หญิงคอยาวนั้นสวยมาก ในสมัยก่อน
ในประเทศญี่ปุ่นผู้หญิงที่ตาชั้นเดียวถือว่าเป็นผู้หญิงที่สวยและมีเสน่ห์มาก
จนกระทั่งชาวยุโรปได้แผ่อิทธิพลเข้ามาญี่ปุ่นจึงเริ่มเห็นว่าฝรั่งตาโตๆสองชั้นนั้นสวยกว่า
ชาวญี่ปุ่นจึงเริ่มเปลี่ยนค่านิยมความสวยของผู้หญิงให้มีตาสองชั้น
แต่อย่างไรก็ดีตาสองชั้นของชาวญี่ปุ่นที่นิยมกันในปัจจุบันเป็นชั้นเล็กให้ดูเป็นธรรมชาติและยังคงความเป็นญี่ปุ่นอยู่ ฝรั่งตัวใหญ่ ผิวขาว เห็นคนไทยรูปร่างเล็กกระทัดรัด ผิวสีน้ำตาล
จมูกเล็กๆ
ก็ชมว่าผู้หญิงไทยสวยและน่ารัก คนไทยเห็นฝรั่งผิวขาวนวล ตาโต จมูกโด่ง ก็ชมว่าฝรั่งนั้นสวยและหล่อมาก
ฉะนั้นจึงสรุปได้ว่าความสวยขึ้นอยู่กับความพอใจและมุมมองของแต่ละคน
การทำศัลยกรรมเสริมสวยบางครั้งมีการฟ้องร้องเกิดขึ้นได้
เนื่องจากความไม่พอใจของคนไข้ในการผ่าตัดเพราะความนึกคิดกับระดับความสวยงานนั้นไม่เท่ากัน ดังนั้นผู้ที่จะมาทำศัลยกรรมเสริมสวย
ควรจะต้องมารับคำปรึกษาจากศัลยแพทย์ตกแต่งก่อนที่จะตัดสินใจทำการผ่าตัด เพราะ จะส่งผลเสียในภายหลังได้
การทำศัลยกรรมประเภทนี้ ผู้ป่วยให้โอกาสในการทำผ่าตัดได้ครั้งเดียว
ถ้าทำผ่าตัดแล้วไม่สวยไม่ถูกใจก็จะทำการผ่าตัดแก้ไขได้ยากมาก ถึงจะแก้ไขได้ก็ไม่ดีเหมือนเดิม
แต่อย่างไรก็ดี
ผู้ป่วยก็ควรจะเลือกศัลยแพทย์ตกแต่งที่มีความสามารถและชำนาญทางด้านนี้เป็นพิเศษ
ศัลยกรรมเสริมสวยและความงาม ได้แก่ การตกแต่งให้ผู้ป่วยดูสวยงามอ่อนกว่าวัย
และดูดีขึ้น บางครั้งคิดว่าตัวเองดูไม่สวย ดูแก่ ก็อยากจะมาทำเพื่อให้หน้าตาและรูปร่างดีขึ้น การทำศัลยกรรมเสริมสวย
มีทั้งการทำตาสองชั้น ทำเสริมจมูกให้โด่งขึ้น ดึงหน้าเพื่อให้หน้าตึงขึ้น
ตัดและดูดไขมันหน้าท้อง การตัดกรามใหญ่ให้เล็กลง การจัดฟันให้อยู่ในสภาพที่ปกติ
มีการทำหน้าอกให้เล็กโดยการเสริมให้ใหญ่ขึ้น
และมีการทำหน้าอกที่ใหญ่ให้ได้รูปกระทัดรัดและเล็กลง
การทำศัลยกรรมเสริมสวยนี้ขึ้นอยู่กับความพอใจของผู้ป่วยเอง
ศัลยกรรมขึ้นอยู่กับมุมมองของผู้ป่วยเอง
ศัลยกรรมเสริมสวยนี้ ไม่ใช่ศัลยกรรมที่จำเป็นต่อการดำรงชีพของมนุษย์เรา แต่เป็นศัลยกรรมที่ทำให้ความรู้สึกและจิตใจของผู้ป่วยดีขึ้นเท่านั้นเอง
(จากหนังสือ
สาระน่ารู้ทางศัลยกรรม 50ปี
รพ.ภูมิพลดุลยเดช พ.ศ.2542)