Neptuno es el octavo planeta del Sol y el cuarto más grande (por diámetro). Neptuno es más pequeño en diámetro pero más grande en masa que Urano.

Órbita: 4.504.000.000 km (30'06 UA) del Sol

Diámetro: 49.532 km (ecuatorial)

Masa: 1'0247e26 kg

 

En la mitología romana Neptuno (griego: Poseidón) era el dios del Mar.

 

Antes del descubrimiento de Urano, fue notado que su órbita no era cuando debe estar de acuerdo con las leyes de Newton. Fue predicho por consiguiente que otro el planeta más distante debe estar perturbando órbita de Urano. Neptuno fue observado primero por Galle y d'Arrest el 23 de septiembre de 1.846 muy cerca de las situaciones independientemente por Adams y Le Verrier de cálculos basados en las posiciones observadas de Júpiter, Saturno y Urano. Una disputa internacional
se levantó entre el inglés y francés (aunque no, al parecer entre Adams y Le Verrier personalmente) encima de la prioridad y el derecho para nombrar el nuevo planeta; ellos se acreditan ahora juntamente con el descubrimiento de Neptuno. Las observaciones subsecuentes han mostrado que que las órbitas calculadas por Adams y Le Verrier diverja bastante rápidamente de la órbita real de Neptuno. Tenía la búsqueda para el planeta que había tenido lugar unos años antes o después no se habría encontrado en cualquier parte cerca de la situación.

 

Neptuno ha sido visitado por una sola una nave espacial, la Viajer 2 el 25 de Agosto de 1.989. Casi todo lo que nosotros sabemos de Neptuno viene de este encuentro.

La órbita de Plutón es tan el excéntrica, que a veces se cruza con la órbita de Neptuno, y hace el planeta más distante al Sol sea Neptuno durante unos años.

 

La composición de Neptuno es probablemente similar a la de Urano: varios "hielos" con aproximadamente 15% hidrógeno y un poco el helio. Hay un centro pequeño probablemente (sobre la masa de la Tierra) de material rocoso. Su atmósfera es principalmente de hidrógeno y helio con una cantidad pequeña de metano. El color azul de Neptuno es el resultado de absorción de luz roja por el metano de la atmósfera.

Es un planeta de gas típico, Neptuno tiene vientos rápidos confinados a las vendas de latitud y tormentas grandes o vórtices. Los vientos de Neptuno son los más rápidos en el sistema solar y alcanzan 2000 km/hora. Júpiter y Saturno, Neptuno tienen una fuente de calor interior, radia más de dos veces de energía de lo que recibe del Sol.

En el encuentro de la Viajer, el rasgo más prominente de Neptuno era la Gran Mancha Oscura en el hemisferio sur. Era la mitad el tamaño como la Gran Mancha Roja de Júpiter (sobre el mismo diámetro como Tierra). Los vientos de Neptuno volaron el Gran oeste de la Mancha Oscura a 300 metros/segundo. La Viajer 2 también vio una mancha oscura más pequeña en el hemisferio del sur y una nube blanca irregular pequeña que silba alrededor de Neptuno cada 16 horas, ahora conocida como "El Patinete". Puede ser una pluma que sube de baje en la atmósfera pero su verdadera naturaleza sigue siendo un misterio.

Observaciones de HST de Neptuno en 1994 muestran que la Gran Mancha Oscura ha desaparecido. O esta absolutamente disipada o esta enmascarada actualmente por otros aspectos de la atmósfera. Unos meses más tarde se descubrió una nueva mancha oscura en el hemisferio norteño de Neptuno. Esto indica ese la atmósfera de Neptuno cambia rápidamente, quizás debido al desaire en las diferencias de temperatura entre las cimas y fondos de las nubes.

Neptuno también tiene anillos. Las observaciones de la tierra mostraron arcos débiles en lugar de los anillos completos, pero la Viajer 2 envío imágenes que mostraron ser anillos completos con grupos luminosos. Uno de los anillos parece tener una estructura torcida curiosa.

Urano y Júpiter, tienen anillos como Neptuno, son muy oscuros pero su composición es desconocida.

Los anillos de Neptuno se les han dado nombres: el extremo es Adams (qué contiene ahora tres arcos prominentes nombraron Libertad, Igualdad y Fraternidad), mas próximo es un anillo anónimo co-orbital con Galatea, y finalmente el Galle débil pero ancho. El campo magnético de Neptuno es, como el de Urano, extrañamente orientado y probablemente generado por movimientos de material conductivo (probablemente el agua) en sus capas medias.

Neptuno tiene 8 lunas conocidas; 7 pequeñas y Tritón.

ANILLOS DE NEPTUNO

La distancia es del centro de Neptuno al borde interno del anillo.