ORDEN DEL ELEFANTE 

            La Orden del Elefante (en danés Elefantordenen) es la más antigua orden danesa y la más importante. Fue fundada por Christian I en 1462 y después aprobada por el papa. La razón probable de este emblema exótico, es que el elefante era utilizado como símbolo de castidad y pureza.

La Orden estuvo siempre activa en la época de Christian II (1513-1523), pero se extinguió poco después; una institución católica de este género no podía mantenerse justo antes de la Reforma (1536).

El rey Christian V restableció la orden con nuevos estatutos en 1693, fijando el número máximo de caballeros en 30, aparte del rey y sus hijos. Estos estatutos fueron modificados en 1958 por una ordenanza real de Frederick IX, que habilitaba el acceso de las mujeres a la orden de la misma forma que los hombres.

La orden posee una clase única: Caballero del Elefante. Está esencialmente reservada a los jefes de estado y príncipes extranjeros; aparte de la familia real, sólo uno ó dos daneses forman partida (solamente tres daneses fueron caballeros del Elefante en el siglo XX, de los cuales el profesor Niels Bohr, físico nuclear, en 1947).