STO.DOMINGO DE GUZMÁN

DOMINICOS

        Orden de Predicadores, orden religiosa de la Iglesia Católica fundada en 1214 por Santo Domingo de Guzmán en Toulouse (Francia). Su denominación completa es Orden de los Hermanos Predicadores, aunque sea mas conocida por el nombre de dominicos que reciben sus miembros. Aceptada verbalmente por el Papa Inocencio III, su aprobación fue confirmada por Honorio III en 1216. Su finalidad era contrarrestar las herejías de aquel tiempo, por medio de la predicación, la enseñanza y los ejemplos de austeridad. El Papa también les otorgó toda una serie de privilegios, tales como el derecho a predicar y a escuchar confesiones en cualquier lugar, sin tener que solicitar una autorización al obispo de la diócesis local. Ya en 1205, Domingo había percibido la necesidad de crear una orden como ésta, para poder así convertir a los albigenses. Fue también por estas fechas cuando decidió dedicar su vida a la evangelización de los heréticos y los analfabetos.

         Predicadores y defensores de la ortodoxia.- Los dominicos insistían especialmente en el vivir en un estado de pobreza absoluta, rechazando incluso las posesiones que eran propiedad de la comunidad, transformándose así, al igual que los franciscanos, en una orden mendicante. En 1425, el Papa Martín V les otorgó una autorización para que pudieran poseer ciertas casas; el Papa Sixto IV hizo extensivo el permiso a toda la orden en 1477. La primera casa dominica fue fundada en la Iglesia de San Román, en Toulouse, desde la que, en 1217, Domingo envió a alguno de sus discípulos a difundir el movimiento por todo el resto de Francia y España. En el plazo de seis años, la orden se trasladó incluso a Inglaterra, fundando una casa en Oxford. Allí los dominicos recibieron el nombre de frailes de hábito negro, debido al hábito que usaban fuera de sus monasterios cuando predicaban y escuchaban confesiones, un abrigo y una capucha negra sobre una túnica blanca de lana. A finales del siglo XIII, los frailes de hábito negro contaban con 50 conventos y residencias activas en Inglaterra, Irlanda, Italia, Bohemia, Rusia, Grecia y Groenlandia.

           De acuerdo con el propósito de su fundación, los dominicos siempre habían sido reconocidos como predicadores muy entregados, y por estar en contra de cualquier variación en las enseñanzas de la Iglesia Católica. Les fue confiada la misión de supervisar la Inquisición como una empresa eclesiástica, e incluso en España, donde la Inquisición se transformó en la práctica en un departamento de gobierno civil, siempre había un dominico al frente. La oficina del Amo del Palacio Sagrado, el teólogo personal del Papa, creado por Santo Domingo en 1218, y dotado mas tarde de grandes privilegios por el Papa León X, siempre estuvo a cargo de algún componente de la orden. Despues de 1620, una de las labores de la congregación era la de supervisar todo lo que se pudiera o no pudiera imprimir en los libros de religión.

        Contribuciones a la Iglesia y a las artes.- Los dominicos han ocupado cargos de gran importancia dentro de la Iglesia. Varios llegaron a ser Papas (Inocencio V, Benedicto XI, Pío V y Benedicto XIII) y mas de 60 a cardenales. Además de su trabajo específico, los dominicos han hecho mucho para el fomento y la ayuda en el desarrollo del arte. De sus claustros han surgido muchos y muy distinguidos pintores, tales como Fra Angélico y fray Bartolomeo. Sus principales contribuciones a la literatura han sido en materias de la teología y la filosofía, con tan notables escritores como fueron Santo Tomas de Aquino y San Alberto Magno. La importante enciclopedia medieval Speculum Majus fue fruto del trabajo del dominico Vicente de Beauvais. Otros destacados dominicos fueron los místicos alemanes Maestro Eckhart, Johannes Tauler y Heinrich Suso, como también el predicador y reformador religioso italiano Girolamo Savonarola. A finales de la edad media, la influencia de la orden fue solo igualada por los franciscanos. Ambas ordenes compartían un gran poder sobre la Iglesia y sobre los estados católicos, determinando que muchas veces surgiera una fuerte hostilidad entre los miembros del clero de las distintas parroquias, cuyos derechos con mucha frecuencia parecían ser usurpados por los frailes. Los dominicos jugaron el papel principal en lo que fue la evangelización de las colonias españolas en América; la primera santa americana, Santa Rosa de Lima, fue una monja de la Tercera Orden de los dominicos, que llegó a gozar de altos dones místicos. El trabajo desarrollado en las misiones sigue siendo hoy una de las funciones mas relevantes de los dominicos.

        Ordenes auxiliares.- Domingo fundó una orden de monjas dominicas en 1205, antes que se estableciera la rama masculina de la orden. Sin embargo ellas adoptaron el nombre de Segunda Orden dominica. En 1220, los dominicos establecieron la Milicia de Jesucristo e hicieron prometer a sus miembros que defenderían a la Iglesia con sus armas y con todos los medios de que dispusieran; la idea era la de contar siempre con un grupo de laicos que defendiera a la Iglesia de los asaltos de los albigenses y de otros grupos. A finales del siglo XIII, se unieron a los dominicos los hermanos y hermanas de la Penitencia de Santo Domingo, grupo de laicos que hacia votos de piedad y estaba bajo el mandato de la Primera Orden. Esta nueva entidad recibió el nombre de Tercera Orden de Santo Domingo.

        En la actualidad, la máxima autoridad de la orden es el maestro general, quien gobierna durante doce años y reside en Santa Sabina (Roma). La orden está estructurada en provincias, cada una de las cuales cuenta con un provincial a la cabeza. La principal misión de la orden es la educación. Es por esto que los dominicos mantienen aun sus características iniciales de ser maestros y defensores  de la ortodoxia confesional.