En 1937 Eugène Ionesco contrajo matrimonio con Rodica Burileano –con quien tendría una hija en 1944– y en 1938 regresó a París, donde fijó su residencia definitiva.

Con el estreno de La cantante calva, en 1949, Ionesco inauguró lo que desde entonces se ha dado en llamar teatro del absurdo; la obra destruye las convenciones de la técnica escénica para mostrar la lucha inútil del hombre al tratar de comprender la irracionalidad del mundo que le rodea.

Los diálogos de la pieza, incoherentes, repletos de tópicos y frases hechas, de falsas formas y juegos de lenguaje, denuncian la ausencia de comunicación en las relaciones humanas, que el autor trató también en La lección y Las sillas. El escaso éxito de estas obras fue compensado por el que obtuvieron después El rinoceronte, El rey se muere y La sed y el hambre.

Autor de una única novela, El solitario, publicada en 1973, Ionesco escribió diversos ensayos, como El blanco y el negro o Antídotos. Al igual que en sus piezas teatrales, en los ensayos abordó el argumento de la ausencia de relación directa entre seres aislados por barreras infranqueables.

La obra de Ionesco supuso un punto de referencia para otros autores en la búsqueda de nuevas formas de teatro. En 1970 Ionesco fue nombrado miembro de la Academia Francesa.

Obras de Eugène Ionesco:
La cantante calva (La cantatrice chauve, 1949)
La lección (La leçon, 1951)
Las sillas (Les chaises, 1952)
El rinoceronte (Le rhinocéros, 1959)
El rey se muere (Le roi se meurt, 1962)
La sed y el hambre (La soif et la faim, 1965)
El hombre de las maletas (L'homme aux valises, 1975)
El solitario (Le solitaire, 1973)
Antídotos (Antidotes, 1975)
El blanco y el negro (Le blanc et le noir, 1985)