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O sistema visual �conhece a perspectiva�, e isso �-nos muito �til para interpretar
uma imagem tridimensional.
Mas isso gera algumas ilus�es, quando numa figura plana
h� pistas que enganam o sistema visual e o levam erradamente a fazer uma interpreta��o
usando a perspectiva.
Em situa��es usuais, quando o sistema visual detecta linhas que parecem paralelas
(embora na imagem da retina n�o o sejam), usa o seu �ngulo para estimar o �ngulo do
nosso olhar relativamente ao solo. � um mecanismo autom�tico que nos � muito �til.
Mas o que se passa � que o sistema visual por vezes o usa erradamente no caso de certas
figuras planas em que n�o se parece justific�vel.
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Note, por exemplo, que na figura, vemos a linha que est� em baixo
como sendo mais curta do que a outra. Mas t�m exactamente o mesmo tamanho.
Isso acontece porque o sistema visual usa o �ngulo entre as duas rectas laterais
para estimar o �ngulo do nosso olhar relativamente ao solo. E isso faz com que
pense que a linha de baixo est� mais pr�xima. Ora, se ambas t�m a mesma apar�ncia
visual e a linha de cima est� mais longe, ent�o ela deve ser na realidade mais longa.
E � assim mesmo que a vemos. O sistema visual (julgando estar a ser muito esperto)
engana-se redondamente.
Mas esta � uma �ilus�o� que mostra o sucesso do sistema visual na estimativa da perspectiva.
A capacidade que ele tem para o fazer � aquilo a que se chama a �const�ncia do tamanho�
dos objectos.
� essa capacidade que faz com que, quando uma pessoa se afasta de n�s, n�o a
�sintamos� a diminuir de tamanho. E, quando vemos uma pessoa ao longe, n�o temos
geralmente a sensa��o de que ela � min�scula.
Ou seja, existe um mecanismo cerebral que imp�e a const�ncia do tamanho dos objectos,
como se eliminasse o efeito da perspectiva. E o mecanismo funciona com bastante precis�o.
Se virmos uma folha de um certo tamanho ao longe, desde que a dist�ncia n�o seja exagerada, e
tivermos ao nosso lado algumas folhas de v�rios tamanhos diferentes,
sabemos normalmente escolher entre elas a que tem o mesmo tamanho da que est� longe!
O problema � quando esse mecanismo � usado indevidamente...
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