Twintig juni zit het er op voor ons; de laatste werkdag en dan weer naar huis. We zullen Cambodja zeker met gemengde gevoelens verlaten; enerzijds hebben we hier een hele bijzondere tijd gehad en hebben we het land definitief in ons hart gesloten. Anderzijds is het mooi geweest hier, qua werk hebben we er uitgehaald wat erin zit en het is tijd voor iets nieuws. Het definitieve afscheid komt nu dus echt dichtbij, we zullen het land en de vriendschappen die we hier gemaakt hebben zeker ontzettend gaan missen. Maar zo werkt afscheid nu eenmaal. Gelukkig zitten er ook leuke kanten aan weggaan, zoals de reis naar huis!
We willen over land van Phnom Penh naar Amsterdam. Dat houdt in dat we hier in Phnom Penh een mototaxitje nemen naar het busstation, om twee maanden later in Amsterdam Wibautstraat uit de metro te stappen. Met daar tussenin zo'n 15.000 kilometer trein.
Globaal zien onze plannen er als volgt uit (maar dat kan natuurlijk altijd weer tussentijds wijzigen..): 21 juni nemen we een mototaxi naar de central markt in in Phnom Penh, waar we de bus nemen naar Saigon (in Vietnam). De 22e reizen we door naar Na Thrang aan de kust van Vietnam. Hier blijven we ongeveer een week; strand, eilandjes, maar met name duiken. Van hieruit gaan we via Hoi An en Hue (tempels) naar Hanoi. In Hanoi blijven we een week ofzo, met uitstapjes naar Halong Bay en de bergstammen in Sapa.
Dan de grens over met China, richting Nanning. Vervolgens een paar dagen naar Chongqqing, met een dagtrip naar de grotsculpturen van Dazu. Dan nemen we een boot over de Yanghtze om door de beroemde drie kloven te varen nu ze nog niet onder water staan. Twee dagen later komen we aan in Yichang, daar nemen we de trein naar Xian, naar het Terracotta leger. Vervolgens naar Peking waar we een week of wat zullen blijven, en waar we een visum voor Mongolie zullen moeten regelen en kaartjes voor de Transmongolie express willen kopen. Naast een hoop geregel dus, willen we zeker ook de verboden stad bekijken, het zomerpaleis en uiteraard De Muur.
Ergens eind juli stappen we dan op de Transmongolie-express, om in Ulan Bataar (Mongolie) weer uit te stappen. In Mongolie blijven we een week of twee en gaan we een trektocht maken door de Gobi woestijn, met 4x4 en/of kamelen, waar we slapen in lokale Ger kampen.
Dan naar Rusland, eerste stop Irkutsk, de hoofdstad van Siberie. Vermoedelijk kunnen we hier bij een gezin overnachten in een dorpje net buiten Irkutsk. Duiken in Lake Baikal (het diepste en ik vrees ook het koudste meer ter wereld), vervolgens een aantal dagen rondtrekken in de omgeving en dan naar Jekatherinburg. Hier een trektocht door de Oeral en naar het klooster van de Romanov's. Dan Moskou, waar Allard uiteraard even gaat laten zien waar hij gewoond heeft. Rode plein, Kremlin en vervolgens naar St. Petersburg voor een dag of drie.
Via Vilnius (Litouwen), Warschau en Berlijn naar Amsterdam, waar we ergens rond 28 augustus aan denken te komen.
Mocht SARS alsnog roet in het eten gooien, dan nemen we 21 juni het vliegtuig naar Indonesie en gaan daar op Sulawesi en Java een maand rondreizen en duiken. Eind juli pakken we dan het vliegtuig naar Mongolie en stappen daar alsnog op de Transmongolie express. Ook een leuk alternatief!
