STEWARD F1 TEAM
| ENTRADA NA F1: 1997| SAÍDA: 1999 | DONO: Jackie Steward |
| ANOS NA F1: 2 | PROJETOR: |
| ULTIMOS PILOTOS Rubens Barrichello | Jonny Hebert |
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| 1997 | 1998 | 1999 |
A Stewart estreou na Fórmula 1 em 1997, depois de passar diversos anos disputando e vencendo campeonatos ingleses de Fórmula 3. O tricampeão mundial Jackie Stewart, junto com seu filho Paul e apoiado pela Ford, montou uma grande e organizada estrutura para a Fórmula 1 e fez sua estréia no GP da Austrália. Para a primeira temporada, a intenção de Jackie era contratar o campeão mundial Damon Hill, demitido da Williams. O piloto inglês preferiu a Arrows de Tom Walkinshaw, e a Stewart fez a opção por Rubens Barrichello e Jan Magnussen. Como todo ano de estréia, 1997 foi um tanto complicado, com excessivas quebras tanto no carro quanto no motor Ford. No entanto, o piloto brasileiro realizou uma magnífica corrida debaixo de chuva em Mônaco e conquistou um belíssimo segundo lugar que levou o tricampeão do mundo às lágrimas.
No ano seguinte, a equipe enfrentou uma ligeira decadência. Alan Jenkins não fez um carro tão rápido quanto o anterior que, apesar de quebrar mais, conseguia fazer melhor figura. Seus pilotos passaram quase todo o ano no pelotão intermediário, com Jan Magnussen chegando a ser substituído por Jos Verstappen, e o maior lampejo de glória foram dois quintos lugares de Barrichello na Espanha e no Canadá.
Em 1999, a equipe viveu um crescimento vertiginoso. O projetista Gary Anderson foi sacado da Jordan e construiu juntamente com Jenkins um carro extremamente eficiente. Os novos propulsores da Ford se tornaram mais potentes e confiáveis, o que levou a Stewart a fazer uma bela temporada. Veloz e consistente, Rubens Barrichello realizou provavelmente a melhor temporada de sua carreira. Subiu três vezes ao pódio, liderou dois Grandes Prêmios e fez uma pole position. Tamanho brilho lhe proprcionou um contrato com a Ferrari em 2000, mas depois da assinatura com a escuderia italiana, os ânimos de Barrichello pareceram arrefecer-se um pouco, o que deu a seu companheiro Johnny Herbert a chance de brilhar. E foi com o piloto inglês que a equipe conquistou sua primeira vitória na categoria, no GP da Europa. Desta forma, a Stewart assumiu em 1999 o posto de quarta maior equipe da Fórmula 1, um salto em tanto se considerado o oitavo lugar da temporada anterior. Agora comprada pela Ford, a equipe tende a crescer ainda mais, devido ao salto em seu orçamento.
Danilo Cardoso© 2003