BENETTON GRAND PRIX

RENAULT GRAND PRIX

VOLTAR

1990	1991	1992	1993

A equipe Bennetton começou como patrocinadora da Formula 1 e se converteu numa vitoriosa equipe com 3 títulos mundiais

Como Renaut, a equipe está começando muito bem, ficando em 4º lugar no mundial de construtores.

De grife de roupas a equipe vitoriosa na Fórmula 1: esta é a trajetória da Benetton. O empresário italiano Lucciano Benetton sempre viu na Fórmula 1 um grande veículo para a divulgação de sua marca pelo mundo, e começou a investir na categoria no princípio dos anos 80, inicialmente patrocinando a equipe Tyrrell, depois a Alfa Romeo, até chegar à Toleman, em 1985.
Desta forma, Lucciano decidiu comprar a Toleman, uma equipe do pelotão intermediário, mas com bom potencial de crescimento. No último ano sob o nome de Terry Toleman, o time havia conquistado uma pole no GP da Alemanha, apesar de não ter somado nenhum ponto.

A idéia de Benetton era montar um time de primeira linha já em 1986, por isso foram recrutados os serviços de Gerhard Berger (jovem piloto que despontava na época) e Peter Collins (ex-piloto que trabalhava como diretor na Williams). Além disso, foi fechado um acordo com a BMW para a fornecimento de motores turbo. Todos os esforços foram recompensados com uma bela vitória de Berger no GP do México, no final da temporada. Sem motores para 1987, visto que a BMW tinha deixado a Fórmula 1, a equipe associou-se à Ford. Assim, o time manteve-se na posição de aspirante a grande, sem no entanto conhecer mais vitórias. Desagastado junto à equipe, Peter Collins saiu no final de 1988, cedendo lugar a Flavio Briatore.

E o administrador de confecções Briatore, que antes nunca havia tido maior contato com automobilismo, assumiu a chefia da equipe e imprimiu a ela um novo ritmo. Se no campo esportivo pecava pela falta de experiência, foi como homem de negócios e excelente marqueteiro que o novo dirigente fez sucesso. Foi sob seu comando que a Benetton conheceu mais uma vitória, em 1989, com Alessandro Nannini. Para 1990, o italiano decidiu trazer Nelson Piquet, um piloto experiente que seria fundamental na caminhada rumo ao grupo das principais equipes da Fórmula 1. E a participação de Piquet foi mesmo de extrema importância, com o brasileiro conquistando duas vitórias consecutivas nos GPs do Japão e da Austrália e ajudando a desenvolver o B191: carro que deu origem aos B194 e B195 bicampeões do mundo.

Mas o primeiro salto do time rumo às suas primeiras conquistas ocorreu em 1991, quando Lucciano trouxe para seu staff o escocês Tom Walkinshaw, diretor esportivo campeão de marcas pela Jaguar, para gerenciar a parte esportiva da equipe. Num golpe de mestre bastante discutível, ele e Briatore tiraram o novato Michael Schumacher da Jordan. Ao mesmo tempo, trouxeram o projetista Ross Brawn para acompanhar Rory Byrne e substituir John Barnard, que viveu rápida passagem pela equipe. O grupo foi amadurecendo e em 1994 emergiu como grande força da Fórmula 1, dando o primeiro título mundial a Michael Schumacher.

Foi uma temporada conturbada e cheia de artimanhas de Briatore, que sofreu diversas acusações de irregularidades em seus carros, jamais comprovadas oficialmente. No ano seguinte, Briatore e Walkinshaw compraram a equipe Ligier e, desta forma, conseguiram trazer o contrato da Renault para a Benetton. Agora contando com o melhor motor da época, a equipe dominou a temporada e conseguiu seu primeiro título de construtores, além de dar a Schumacher o bicampeonato mundial.

No entanto, a partir de 1996 a equipe começou a esvaziar-se, quando Schumacher levou para a Ferrari o projetista Rory Byrne, e também mais tarde Ross Brawn. Walkinshaw à esta época já tinha administrado a Ligier, e estava prestes a comprar a Arrows, deixando de lado a Benetton. Jean Alesi e Gerhard Berger foram chamados para substituir o piloto alemão, mas nenhum deles correspondeu. Daí se seguiu uma impressionante derrocada da equipe, que viu sua última vitória no GP da Alemanha de 1997, com Gerhard Berger.

No final daquele ano, tanto a Renault quanto Flavio Briatore deixaram a Fórmula 1. Os motores ficaram por conta da Supertec, subsidiária da Renault, e a direção da equipe coube a David Richards, campeão mundial de Rali no time Subaru, com o piloto Colin McRae. Como a reformulação era geral, foram trazidos dois pilotos jovens e promissores: Giancarlo Fisichella e Alexander Wurz. No entanto, nenhum deles ainda pôde mostrar todo o seu potencial por causa dos sucessivos fracassos tanto dos carros quanto dos motores. Richards saiu no final de 1998 e o bastão passou para Rocco Benetton, jovem sobrinho de Lucciano.

Para 2000 já foi encontrado o bode expiatório: o projetista Nick Wirth (ex-Andrea Moda e Simtek) foi demitido e todo o projeto do B200 ficou por conta de Pat Symonds. A dupla de pilotos permanece pela terceira temporada seguida, assim como os motores Supertec batizados de Playlife (grife esportiva da Benetton). Desta forma, não se deve esperar grandes resultados. Vale lembrar que a temporada de 1999 foi a pior desde que o time se chama Benetton: apenas 16 pontos marcados.

A equipe continuou em declínio até 2001 mas a Renaut comprou as ações da Benetton, mundando o nome (Renaut), desde então, Renaut (antiga Benetton), vem crescendo e lutando por pontos em cada corrida.

1994	1995	1997	1998	2000

1999	2002

2000

VOLTAR

Danilo Cardoso© 2003