O Metallica é hoje sem dúvida a banda de metal mais
consagrada do planeta, tendo conseguido levar o metal ao topo das
paradas sem perder a sua legião de fãs antigos. Embora seja
acusada por alguns de ter se vendido e tornado o seu som
comercial a partir de 1991, o Metallica é ainda hoje quase uma
unanimidade. A banda começou em 1980, quando Lars Ulrich e James
Hetfield se juntaram para gravar uma demo, "No Life 'til
Leather". Desde o princípio procuraram levar aos extremos a
agressividade de bandas que os influenciaram, como Venom e
Diamond Head, ajudando a consolidar o estilo thrash metal que
dava os seus primeiros passos. Também integrou uma das primeiras
formações da banda o guitarrista Dave Mustaine, que foi
demitido por abuso de álcool e mais tar de fundou a banda
Megadeth. Em 1983 gravaram o primeiro disco, com o sugestivo título
de Kill 'em All. Um verdadeiro clássico, considerado por muitos
o melhor da banda. O disco é um divisor de águas na história
do rock. Foi o primeiro disco de thrash a ter repercussão na mídia
especializada. O Metallica sai então para a sua primeira grande
turnê, com a banda Raven. Do disco Kill 'em All saíram as músicas
Jump in the Fire, Whiplash e Seek an d Destroy. Em 1984 sai o
segundo álbum, Ride the Lightning, com músicas quase tão
agressivas quanto as do primeiro disco. São deste disco From
Whom the Bell Tolls, Creeping Death e Fade to Black. Em 1986 o
Metallica, já uma banda grande, lança o disco Master of Puppets,
que divide com Kill 'em All o título de melhor disco da banda. O
som havia se tornado muito mais elaborado, as letras muito mais
profundas, mas a agressividade continuava a mesma. O Metallica
foi talvez a primeira banda a alcançar uma venda de mais de 500
mil cópias sem a ajuda de rádios ou vídeo clips. Na tour do
disco Master of Puppets ocorreu o fato que por pouco não
encerrou a carreira da banda. O ônibus que os levava sofreu um
acidente e o baixista Cliff Burton morreu. Para substituí-lo foi
escolhido Jason Newsted. Embora seja considerado inferior a Cliff
Burton por alguns fãs mais conservadores, Jason Newsted veio
acrescentar algo ao estilo do Metallica. A título de apresentação
do novo componente a banda gravou o EP Garage Days Re R evisited
com covers de outras bandas. Em 1988 é lançado o álbum ...And
Justice For All. O som da banda havia ficado tão elaborado, as
composições tão longas, que foi preciso lançar um álbum
duplo. Obviamente a tentativa de criar um som mais elaborado
implicou na perda de peso e no início das críticas de que o
Metallica estaria se vendendo ao grande público. Para incentivar
ainda mais as más línguas o Metallica pela primeira vez grava
um vídeo e vira sucesso na MTV. Opiniões radicais a parte, as
composições são de excelente qualidade, com destaque para One,
uma das melhores letras da carreira do Metallica. O disco foi
indicado para o Grammy. Em 1991, com o lançamento do álbum
Metallica, a tendência da banda tornar-se popular viria a se
confirmar. O álbum preto já estreiou em primeiro lugar nas
paradas, vendeu mais de 10 milhões de cópias e tocou à exaustão
nas rádios e na MTV. A turnê que se seguiu ao disco foi imensa,
durando quase quatro anos. Embora não seja de forma alguma um
disco ruim, realmente é impossível deixar de notar a falta de
agressividade quando se compara este disco aos três primeiros da
carreira da banda. As músicas Enter Sandman, The Unforgiven e
Nothing Else Matters foram os destaques. Em 1996 saiu o novo álbum,
Load, com uma sonoridade completamente diferente de todas as
gravações anteriores do Metallica. Se havia dúvidas quanto ao
fato de o Metallica estar abandonado o estilo agressivo dos
primeiros álbuns, foram todas desfeitas. Em meio a declarações
constrangedoras como as de que "o heavy metal morreu" o
Metallica vive sua fase de maiores vendas por um lado, e por
outro lado perde a grande maioria de seus fãs mais antigos. Em
1997 sai Reload , uma continuação do álbum Load . Destaques
para The Unforgiven II , Nothing Else Matters e The Memory
Remains , que conta com o vocal de Merianne Faithfull . Em 1998 ,
saiu o álbum Garage Inc. . Um álbum duplo só com covers .
Destacam-se Turn the Page (do Bob Seger) , Whiskey in the Jar (do
Thin Lizzy) e Stone Cold Crazy (do Queen) .