Entre 1990 e 1999, foram abertas 4,9 milhões de empresas no Brasil. Dessas, 2,7 milhões eram microempresas. No início da década passada, 80% fecharam as portas em pouco tempo. Hoje, esse cenário mudou para melhor. Uma pesquisa realizada em 1999 pelo Sebrae, o órgão que presta consultoria às micro e pequenas empresas, revelou que apenas 30% dos novos empreendimentos fecharam um ano depois.

A boa nova é fruto de sofrimento e aprendizado. Muita gente quebrou e a experiência serviu para evitar certos erros. Hoje, antes de abrir uma loja, o comerciante sabe que precisa planejar, pesquisar e, principalmente, ralar muito. Quem decide trabalhar por conta sabe que vai dormir e acordar com a empresa, diz Araguacy Rego, coordenador da pesquisa do Sebrae. A realidade é dura. Ninguém se livra do patrão tirano sem lutar muito, afirma Marcelo Cherto, presidente do Instituto Franchising. Trocando de posição, o novo empreendedor descobre que ganhou outros chefes, tão ou mais exigentes que o antigo: a clientela.

O cliente é o rei, principalmente agora que o setor de serviços é o que oferece as melhores oportunidades (ver quadro ao lado). Só em São Paulo, o segmento responde por 53% dos postos de trabalho. Se você quer ser patrão e tem um dinheiro guardado, arregace as mangas e boa sorte.