27/05/2002
Según la
Prof. Catherine M. Verfaillie, directora del Instituto de Células Madre de la
Universidad de Minnesota (Estados Unidos)
"Las células madre obtenidas de médula ósea
muestran una gran utilidad en la regeneración cardíaca y hepática"
Tiene
como ventaja con respecto a las células embrionarias que no se ha demostrado la
formación de tumores y que no plantea problemas éticos
http://www.unav.es/cun/html/noticias/n95.htm
"Las células madre obtenidas de médula ósea muestran una gran utilidad
en la regeneración cardíaca y hepática", aseguró en la Clínica
Universitaria de la Universidad de Navarra la Prof. Catherine M. Verfaillie,
directora del Instituto de Células Madre de la Universidad de Minnesota
(Estados Unidos). La Prof. Verfaillie impartió ayer la conferencia
"Unexpected Multipotency of Adult Stem Cells", con motivo de la IV
Lección Conmemorativa "E. Ortiz de Landázuri" que se celebró en la
Facultad de Medicina de la Universidad de Navarra.
Uno de los principales trabajos de investigación del grupo dirigido por la Prof. Verfaillie se centra en la caracterización y desarrollo de las células madre adultas obtenidas de la médula ósea. "Sus trabajos demuestran que a partir de estas células es posible inducir diferenciación hacia tejidos derivados de diferentes capas embrionarias", explicó la Dra. Verfaillie.
Basándose en las
características de estas células se plantean dos tipos de aplicaciones
clínicas. "Una de ellas es utilizar las células como vehículos para
administración de genes en enfermedades congénitas caracterizadas por la
alteración de un gen. Los estudios que estamos llevando a cabo en la enfermedad
de Hurle, y los resultados del primer ensayo clínico, que iniciaremos el
próximo año, nos ayudarán a desarrollar estrategias similares en otras
enfermedades, como la hemofilia", aseguró la Prof. Verfaillie.
La otra aplicación
clínica de las células madre se centra en enfermedades que requieren la
regeneración de un tejido defectuoso. Es el caso de la enfermedad de Parkinson,
problemas cardíacos y enfermedades hepáticas, como cirrosis o hepatitis causadas
por agentes infecciosos. "En estos casos hacen falta muchos estudios
básicos que identifiquen las células más adecuadas para tratar a cada
enfermedad. En este sentido, aunque no se prevé generar un nuevo órgano, esta
técnica podría servir para reemplazar destrucciones parciales del corazón y del
hígado". Por otro lado, se están desarrollando otros proyectos de
investigación para inducir la diferenciación de estas células hacia tejido
productor de insulina
Los estudios realizados
por el grupo de la Prof. Verfaillie han demostrado que las células madre adulta
regeneran cualquier cualquier tipo de tejido, incluyendo el sistema nervioso. "Todavía
no sabemos si es capaz de reconstituir una sección medular. Estamos trabajando
en ello, puesto que supondría una alternativa de gran importancia para aquellas
personas con problemas de médula espinal".
Regulación
La aplicación de células procedentes del cuerpo humano plantea en determinados
ámbitos la necesidad de una regulación que oriente en su adecuada utilización
clínica. "Tener una regulación general en relación con la investigación
en células madre es complicado y depende de la ética de cada grupo. En el caso
de las células madre adultas no resulta necesario. Además de la ausencia de
problemas éticos, una de las ventajas que muestran claramente es que ninguno de
nuestros estudios ha experimentado el desarrollo de tumores, uno de los
principales problemas de las células madres embrionarias".
Durante su visita a la
Clínica Universitaria, la Prof. Verfaillie destacó la estrecha colaboración que
existe entre la Universidad de Navarra y la Universidad de Minnesota, para
desarrollar modelos de grandes animales utilizando las células madre adultas de
médula ósea, como pase previo a su aplicación clínica.