Ubuntu Phone OS para móviles
Enero 2, 2013 - Canonical Ltd. (empresa fundada por el surafricano Mark Richard Shuttleworth) había realizado una convocatoria para un evento de presentación afín “al mundo táctil”, la cual se ha materializado en algo que la empresa llevaba algún tiempo buscando: su propio sistema operativo para móviles.

Nos referimos al Ubuntu Phone OS, que se apoyará en los drivers de Android (para facilitar compatibilidad). Este sistema operativo incluye una "ligera gran diferencia" con respecto a dicha plataforma puesto que no usará Dalvik, la máquina virtual de Java y que tantos dolores de cabeza causa a los usuarios pues que no permite maximizar el uso del hardware de los terminales. La apuesta de Ubuntu tiene como objetivo hacer que los usuarios disfruten del potencial que les ofrece su smartphone).

Este sistema operativo para dispositivos móviles promete cubrir un amplio espectro de dispositivos ya que ofrece compatibilidad con arquitecturas ARM y x86, abriendo así la puerta a dispositivos que integren procesadores Intel y admitiendo su uso en, casi, cualquier dispositivo disponible en el mercado.

Desde el punto de vista del uso, Ubuntu Phone OS parece orientado a su manejo mediante gestos y, por lo que se puede apreciar, los botones pasan a ser algo secundario puesto que el "panel de control" se esconde o muestra realizando un gesto sobre la pantalla (dejando así todo el espacio de la pantalla a los contenidos). Otro aspecto clave en un sistema operativo móvil son las aplicaciones y, en ese sentido, la apuesta de Canonical cubre tanto las aplicaciones en HTML5 y las nativas; no obstante no hay punto de comparación entre unas y otras y, precisamente, para potenciar el desarrollo de aplicaciones nativas Canonical Ltd. promete acceso a los motores gráficos OpenGL y GLES con los cuales dará bastante juego a los desarrolladores.

La mayor diferencia entre los otros Smartphones existentes consiste en que Canonical Ltd. espera que sus dispositivos no sólo funcionen con el nuevo sistema operativo móvil, sino que también sean capaces de iniciar una variante desktop de Ubuntu cuando sean acoplados a un teclado, ratón y/o monitor.

Un lanzamiento de esta clase no tiene garantías de éxito, aunque esté sustentado por Canonical Ltd. ya que un sistema operativo móvil necesita de fabricantes de terminales que lo integren, un hecho que la compañía de Shuttleworth ha comentado refiriéndose a “un gran partner” con el cual se han asociado (sin revelar nombres) y con el que podrían lanzar los primeros móviles para el 2014. También es importante generar un ecosistema de aplicaciones alrededor Ubuntu Phone OS y facilitarles las cosas a los desarrolladores para que aporten sus aplicaciones, claro está, si el esfuerzo se ve recompensado con una penetración importante en el mercado (y para esto vuelve a ser necesario que Ubuntu Phone OS sea integrado por los fabricantes).

El lanzamiento de Ubuntu Phone OS hace pensar en varias cosas: por un lado parece una apuesta muy interesante desde el punto de vista técnico y una plataforma que, a primera vista, podría ofrecer una grata experiencia de uso (el control por voz luce muy bueno); empero, este lanzamiento implica un actor más en un mercado, cada vez más complejo, dominado por Android y donde se espera la llegada próximamente de otro actor más, Firefox OS, el cual también buscará hacerse un "espacio" en este mercado en el que ya vimos caer a Symbian y WebOS.