Según publicó la revista HealthDay News, se trata de una proteína que es producida en exceso por células de grasa en obesos y parece promover la resistencia a la insulina, cuestión que eleva el riesgo de padecer de diabetes, afecciones cardíacas y tener muerte prematura.

Hasta ahora la proteína adherente retinol 4 (RBP4) únicamente era conocida por su inocuo papel como “vehículo de transporte” de la vitamina A al tejido sano.

Identificar la función dañina de la RBP4 como instigadora de resistencia a la insulina podría llevar a los doctores a nuevas intervenciones con fármacos enfocados en limitar la secreción de la proteína entre pacientes obesos en riesgo de diabetes del Tipo 2.

Este tipo de diabetes se desarrolla a partir de la resistencia a la insulina, condición definida por la incapacidad del cuerpo para utilizar apropiadamente la hormona producida de manera natural para sintetizar los azúcares, el almidón y otros alimentos ricos en glucosa en energía.

La acumulación de glucosa e insulina en la sangre también se asocia con un elevado riesgo de afecciones cardiovasculares.

Según cálculos de la Asociación de Diabetes de Estados Unidos, más de 18 millones de personas padecen de diabetes en ese país. Aproximadamente 90% de ellos tienen diabetes del Tipo 2, mientras el resto padece de diabetes del Tipo 1, una versión resultante de la incapacidad del cuerpo para producir insulina.

Los investigadores usaron ratones especialmente criados para examinar una relación causal entre niveles de RBP4 y otras proteínas de las células de grasa.