El mar ba�a muchas costas de mi Andaluc�a, pero aqu� en C�diz, alcanza una importancia especial y se hace omnipresente.

Hablar de C�diz, es hablar de luz, de sal, de olor a mar, de fiestas y carnaval, y como no, de la simpat�a y el buen humor de sus gentes, entre otras muchas cosas.

Hablar de C�diz es hablar de "tanguillos", ese cante tan gaditano y carnavalesco cuyo son hace que manos y pies cobren vida y se muevan con arte y salero. Quien no conoce ese tanguillo tan popular, "Aquellos duros antiguos".....<< Aquellos duros antiguos que tanto en C�diz dieron que hablar, que se encontraba la gente en la orillita del mar, fue la cosa m�s graciosa que en mi vida he visto yo. All� fue medio Cai, con espiocha, y hasta all� fue mi suegra y eso que estaba medio chocha....>>

Pero dentro de todo lo que se puede hablar, debo elegir algo y es sin duda lo que m�s me impacta y atrae de C�diz.

Por un lado est�n sus playas de fin�sima arena que son hermosas y atrayentes. Por otro su sierra Gr�zalema, reserva de la biosfera y de una belleza extrema. As� mismo haremos una breve parada en Setenil. Cuando estuve all� me qued� muy impresionada y quiero hacerle un hueco,aunque sea peque�ito, aqu�. De todas formas, si quer�is conocer m�s sobre los pueblos gaditanos pod�is clicar en el enlace que os dejo en el inicio.

Y por supuesto, no pod�a faltar algo tan conocido, popular y explosivo, como sus carnavales, llenos de color, risas, murgas ,chirogotas, comparsas y todo un derroche de arte,humor y alegr�a.

De toda extensi�n de playas, me voy a quedar con una, " La caleta" y lo har� , adem�s de por ser una de las m�s bellas de la provincia, por su tipismo tan fuera de lo com�n y porque como esta playa, ya quedan pocas.

La playa de La Caleta, est� situada en el casco hist�rico de la ciudad y ofrece al visitante casi medio kil�metro de arena blanca, a los pies de un balneario de gran tradici�n, y una bella imagen al atardecer rodeada por el ambiente marinero y los Castillos de Santa Catalina y San Sebasti�n, donde se situa el faro del mismo nombre.

Dicen de La Caleta, que es la playa donde todos los gaditanos tienen su parcela.

"EL Carapalo", famoso autor de chirigotas de carnaval asi se lo comentaba a Ignacio Carri�n, en uno de sus art�culos de El Pais:

"- Yo soy caletero hasta el tuetano. Le voy a decir una cosa. La Caleta la hizo Dios para que la gente de C�diz, y en especial la del barrio La Vi�a se lave. En esta playa todos los gaditanos tiene su parcela. Y si una tarde o noche no traes tu merienda o tu cena, una buena tortilla, por ejemplo no pasa nada. Se la agarras al de la sombrilla del al lado en un descuido, y ya est�: hoy por ti, ma�ana por m�."

Parte de esta hermosa sierra la conoc� yo de forma casual. Estaba trabajando en Ronda y un lunes que sal� de mi casa en M�laga hacia all�, me sorprendi� una fuerte lluvia. Hab�a estado lloviendo toda la noche y en la ma�ana,lejos de amainar , arreci� aun m�s. La carretera por la que sol�a ir, estaba cortada. Una ancha banda de agua la ocupaba de lado a lado. Imposible pasar.

Mi desconocimiento de la zona y un mal consejo ( aunque despu�s de todo no lo fue tanto) hizo que me dirigiera hacia esta zona. Llegu� a Zahara de la Sierra, pas� por Setenil y ya por fin llegu� a Arriate y a mi destino, Ronda.

A pesar de mi zozobra y mi temor, por las condiciones climatol�gicas y mi desconocimento del terreno, no pude substraerme a la belleza que me rodeaba y me promet� que en circunstancias m�s favorables la visitaria de nuevo. Y eso hice.

Cuando volv� al cabo de unos meses, justo en la primavera, me sobrecogi� la belleza del lugar. La persona que me acompa�aba, conocedora del terreno, me mostr� rincones que aun guardo en mi memoria y que son dif�ciles de describir. Hay que estar all� y vivir realmente esa experiencia �nica.

Mientras iba paseando mi acompa�ante me contaba las andanzas de un bandolero por esta zona y que se hizo leyenda: Jos� Mar�a Hinojosa, "El tempranillo". Controlaba los pasos en toda Sierra Morena,cobrando tributos a quien transitaba por el lugar, aunque despu�s parece ser , seg�n me dijeron, que los repart�a entre los m�s desfavorcidos...Vamos, un Robin Hood andaluz.

Recuerdo que visit� Zahara de la Sierra, hermosa villa, rodeada por el embalse del mismo nombre.

Esta poblaci�n se caracteriza por los grandes desniveles del trazado de sus calles. Merece la pena recorrerla a pie. Subimos hasta la Iglesia de Sta. Mar�a de Mena y desde all�, cogimos un sendero que conduce hasta el Castillo Isl�mico que data del S.XII. Se encuentra en perfecto estado un torre�n, m�s concretamente la Torre del Homenaje, desde la que se divisa una panor�mica del embalse y los alrededores verdaderamente impresionante.

Seguro que os sorprende, al igual que a mi, la llegada a esta curiosa poblaci�n de origen romano que conserva sus viviendas m�s antiguas construidas aprovechando las oquedades de las rocas que ha ido erosionando el r�o Guadalporc�n. Es decir, no son construcciones excavadas en la roca, sino que se limitan a cerrar la pared rocosa y desarrollan sus viviendas de forma longitudinal.

Yo no pude por menos de pensar cuando lo vi..."Raro ser� que se les caiga el tejado encima", no cre�is???

Recorriendo cualquier orilla del rio ver�is terrazas que aprovechan un saliente, barecillos en una cueva o casas que parecen guardar un equilibrio imposible.

Desde que termina la Navidad, C�diz se ve envuelta en la preparaci�n del Carnaval.

El carnaval gaditano, cuya celebraci�n esta documentada desde finales del S.XVI, es la fiesta por excelencia de la ciudad.Una fiesta que se celebr� sin ning�n tipo de encorsetamientos hasta 1862, a�o en que pas� a formar parte del calendario festivo. Casi veinte a�os despu�s, "se oficializ�" uno de sus elementos m�s genuinos y caracter�sticos: las agrupaciones carnavalescas: coros, chirigotas, cuartetos y m�s recientemente, comparsas.

Las fechas tradicionales de carnaval, se superan con creces en C�diz. Entre los ensayos de las agrupaciones, el concurso del Gran Teatro de Falla y los d�as oficiales de celebraci�n, los gaditanos viven el Carnaval durante cerca de dos meses.

EL PELOTAZO

Por si no lo sab�is un pelotazo << pelotaso>> en Carnaval es una agrupaci�n, que ha sorprendido muy gratamente al p�blico con su repertorio y este a�o ha sido, sin ninguna, duda la chirigota de Juan Carlos Arag�n Becerra, "Los Yesterdays".

Van de hippies que intentan cambiar el mundo con sus ideas liberales y cachondas. Esta chirigota ha conseguido el primer premio en el concurso que antes mencionaba del Gran Teatro de Falla y en el de Coplas dedicadas a Andaluc�a, con su paso doble <<Aunque diga Blas Infante>>, donde critica la forma en que se nos ve a los andaluces en el resto de Espa�a.

Aqu� os dejo un poco de la letra de esta copla que no tiene desperdicio.

" Aunque diga Blas Infante..."Andaluces levantaos!!", perd�n que no me levante, que estoy mej�n sentao. Bueno, v� � poner de pie, v� � dej� de tonter�as. Venga, una, dos, tres, "que bonita es Andaluc�a".