El
elemento a analizar en esto son los signos de puntuación. Añadidos al
idioma escrito con la idea de representar las diferencias de velocidad o
entonación que solemos hacer en el lenguaje hablado, los más
conocidos son el punto, la coma y los signos de interrogación y exclamación.
Son los más fáciles de usar.
La coma (,)
Es la representación de
una breve pausa que haríamos si la frase escrita fuera pronunciada. Se usa
para unir elementos en una descripción y se elimina cuando se llega al
elemento final y debe ser usada la conjunción "y": la casa, los árboles y el
automóvil.
Sería incorrecto escribir: la casa, los árboles, y el automóvil.
Igualmente, cuando se dicen varias frases cortas en una misma oración,
deben ser separadas por comas: gritos desesperados, rostros llorosos,
miembros rígidos: era la desolación. Se usa coma también cuando se
construye una frase a la manera del antiguo vocativo latino: Roberto, corre
a casa. Esto implica también el uso de coma en la frase: corre, Joel, corre.
Se usa también cuando se omite el verbo: iremos a la playa, ustedes también
(decimos que se omite el verbo porque la frase es una forma abreviada de
decir; iremos a la playa, ustedes irán también). Igualmente, cuando se
intercala una frase que explica algo que tiene que ver con la que le sirve
de alojamiento: las puertas del Ayuntamiento, declaró el alcalde, estarán
abiertas. También se debe usar coma cuando se trasponen los elementos de
una oración: a tempranas horas de la mañana, yo lo leía. Y, finalmente,
cuando se escribe una conjunción adversativa: la encomienda llegó, no
obstante, se quedaron algunos objetos.
El punto y coma (;)
Define una pausa
mayor que la de la coma. Es el término medio entre la pausa representada
por la coma y la representada por el punto. Suele separar oraciones de
sentido opuesto: todos convenían en la necesidad de decir siempre la
verdad; excepto Pedro, el mitómano o que, siendo largas, guarden entre
sí estrecha relación: ya no volverás a soportar la inmunda carga
maloliente de mi suciedad y mi embriaguez; ya podrás almacenar todos los días,
rincón oloroso a cedro de Perijá. El punto y coma se usa también
para separar ideas cuando sirven de explicación a los elementos de una descripción
los ojos, azules y grandes; la boca, carnosa y provocativa;
las manos, blancas y suaves. También se usa antes de: luego, sin
embargo y no obstante, y con menor frecuencia antes de: pero y mas.
Sus
declaraciones son ciertas; sin embargo, carecen de toda efectividad.
Los dos puntos
(:) Son una pausa un poco
más larga que el punto y coma que funciona como anuncio de que una frase
que debe ser tomada en cuenta para entender la anterior está por ser pronunciada
lo comprendí entonces: había llegado el fin o para
hacer una cita textual Bolívar dijo: «Moral y luces son nuestras primeras
necesidades», así como para marcar el inicio de una enumeración
había
muchas personas: desde mercaderes hasta marineros, desde niños hasta
ancianas, desde doctores hasta campesinos. Algo importante es que la
presencia de los dos puntos no quiere decir que la palabra siguiente deba
iniciar con mayúsculas. Este es un error bastante común.
El punto representa la pausa más
larga de todas. Marca el fiBAl de uBa frase y el inicio de otra. TambiÉn se
usa para indicar una abreviatura, excepto cuando la misma es la abreviatura
de alguna unidad de medida.
Otros signos de puntuación de usos más
específicos:
Exclamación e
interrogación (¡!, ¿?)
Identifican una exclamación o una pregunta directamente. Se escriben al
abrir q al cerrar la exclamación o la pregunta: ¿está muy cerca? ¡ya
viene! La presencia del signo de exclamación o de interrogación implica
que, si está al final de una frase, el punto desaparece absorbido por el
que ya incluye el signo en su parte inferior. Esto no ocurre cuando el signo
que debe seguir es una coma o cualquier otro, y se mantiene.
Paréntesis
( ) Se utilizan abriendo y
cerrando una expresión que amplía la posibilidad de comprender una frase
específica. El hombre caminó (nunca había corrido) lo más rápido que
pudo.
Comillas("
") Destacan palabras o giros:
le llamó "dotol" y reproducen citas textuales: dijo, mirándome:
"No
tienen nada que ver". También encierran títulos de partes de obras, títulos
de revistas y periódicos. En algunos casos indican que se está empleando
un vocablo extranjero. Es un error usar las comillas para destacar la
importancia de una frase en particular.
Guión
largo (—) Sirve para indicar la
aparición de un diálogo en el texto o como los paréntesis, encerrando en
sí una frase dentro de otra que funge de principal. En el primer caso, el
guión se coloca al principio del párrafo y no se cierra al terminar el diálogo:
—Dime qué piensas, hermana.
Esta frase puede a su vez ser
interrumpida por el narrador añadiendo un nuevo guión largo, que se cerrará
sólo si la frase contenida en él no está al final del párrafo:
—Dime qué piensas, hermana —dijo
el niño, con lágrimas en los ojos—, me tienes preocupado.
Como vemos, se mantiene la presencia
de cualquier signo de puntuación que, de no existir el guión, se hubiera
colocado en ese punto de la frase. El tercer caso es cuando la frase que se
inserta en el diálogo termina el párrafo:
—Dime qué piensas, hermana —dijo
el niño.
En este último caso, el guión no se
cierra, pues el punto y aparte cumple la función de cerrarlo automáticamente.
Cuando el guión trabaja como un paréntesis,
la sintaxis es básicamente la misma comentada. Agregaremos que en este último
caso, el guión deja de cerrarse cuando le sigue un punto y seguido o un
punto y aparte, a diferencia del caso anterior, donde deja de cerrarse sólo
con el punto y aparte.
Guión
corto (-) Separa las sílabas al
final de una línea. También se usa en la escritura de las palabras
compuestas separadas.
Diéresis
(¨) Dos puntos que se colocan
sobre la u cuando ésta se encuentra entre g y e o i: aragüeño, Güiria.
Llaves
[ ] Agrupan contenidos en cuadros
sinópticos.
Corchetes
{ } Indican que lo que se
encierra en ellos puede quedar fuera del discurso, se está declarando fuera
de contexto.
Asterisco
(*) Hace una llamada
que luego
el lector debe seguir al final de la página o del texto.
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