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いつもどおり駐車場からすぐのところから釣り開始！ 最初に投げたのは、ラッキークラフト・ハンプバックミノーの５センチ（サスペンド）。１５分くらい投げるが、まったくアタリがない。まあ、実はこれは、あらかじめある程度想定していたことで、ここ駐車場下の釣り場は、夏場に入ってからあまりいいところがない。駐車場から近いぶんだけ、だいぶスレている感じがします。そういえば、この間は朝イチから５人くらい釣り人とすれ違ったんだっけ。でも、この日は釣り人なし。みんなバケーションが終わったんだね。ということは、ここの釣り場もそのうち回復してくるのかも？ ということで、駐車場下の釣り場は２０分ほどで見切りをつけて、さっさと５００メートルくらい上流の通称「実績深場」に移動！ ここでも、ハンプバックミノーを投げまくる。が、まったくアタリがない！ 実績深場で、うんともすんとも言わないことって、今まであったかなあ。どうも、ちょっとおかしいね。でも、この間も朝イチは釣れなかったんだよね。寒くなってきたから、太陽が昇ってきてからのほうがやっぱりいいのかな？ そうこうしているうちに、ハンプバックミノーがなんと根掛かり！ 日本からせっかく持ってきたのに、なくしてしまうのはもったいない。いまだかつて実績深場からエントリーしたことはないんだけど、しょうがないので、突然ウェーディング開始！ ウェーディングをしてみてあらためてわかったけど、実績深場はマジでけっこう深い。もっとも深いところで大人の胸くらいまではありそうである。 根掛かり回収のため、実績深場の魚は、いたとしてもおそらく散ってしまっただろう。ということで、いったん下流側の他の場所へ。攻めたのは、夏にはいってからはいつも必ず子バスが釣れる流れの速いところ。が、なぜかここもまったく反応なし！ うーん、これはどうにもおかしい。５センチのミノーでは大きいのかと考え、４センチのベビーミノー・サスペンドにルアーを変えてみるも、やっぱり反応なし。困った、困った。 しょうがないので、序々に釣り上がる。実績深場まで来たところで、待望のバイト！ が、のらず。げげ。泣く泣く、引き続き釣り上がる。夏場になってから必ず魚が釣れているポイントにどんどんルアーを通していくが、さっぱりアタリがない。 しばらくして、大岩が沈んでいて、大きな段差ができているポイントに到着。このポイントでは、ここ数回必ず３０センチ強のスモールが釣れているので、期待は大きい。が、期待にはまったく応えてもらえず、アタリはぜんぜんない。これは本当にまずい。ひょっとして坊主かもしれん。どうしよう。。。 ここが釣れなかったらもう本当におしまいという、いわば土壇場的な位置付けの最上流の深場に着いたのは、１０時過ぎ。ここまで２時間半釣りをして、まったく釣れていないことになります。最上流の深場は、この前はほぼ無限に釣れつづけるのではないかと思えるほど、調子がよかった。今回も調子がいいことを、切に願います。希望を託して結んだルアーは、ラッキークラフトのベビーミノー４センチのシンキング。この間もこれで釣れたからね。いけるでしょう。かなり流れの速い深場に対してクロスキャストし、向こう岸からこちら側に引いてきます。
その後、しばらく最上流の深場をミノーで攻めるも、ヒットは続かず。気分転換で、ゲーリーの３インチ・グラブをノーシンカーで投げる。すると、程なく豆スモールをゲット。
その後しばらく３インチ・グラブを投げるが、やっぱり３インチだと飛距離がでないし、沈んでいくのも遅いしで、なんかかったるい釣りになる。やっぱり、４インチでしょう！ ということで、ルアーを４インチにチェンジ。あえてアピール度を減らすために、テールを半分カット（最近、マイブーム。これって死語？）。 で、この日のクライマックスは１１時２３分。農場への散用水ポンプの取水口を覆うドラム缶の横に、何気なくゲーリー・テールカットくんを投げる。はっきりいって釣れると思っていなかったので、どんなアタリだか覚えていない。が、バイトした瞬間から猛烈なファイト。ひょっとしてコイか？と思う間もなく、水面から出てほとんど横っ飛びにジャンプ。動きが速すぎて目がついていかないが、ちらっと見えた魚体は相当大きい（しかし「コイじゃない」という確証は得られず）。ウェーディングでは、突っ込みが激しい大きい魚は、足元でからみつかれる可能性がある。そうなると面倒なので、安全策をとり、魚を引きずりあげるべく、そろそろと岸へ向かって移動開始。獲物は途中、何度も激しい突っ込みをみせる。「コイではないか」という思いが頭から離れない。が、それにしては動きが鋭敏すぎる。。。 そして、だんだん岸に近づいて、水深が浅くなるにつれて見えてきた魚体は、コイではなく、やっぱりスモールだった！！ ひと目見ただけで、これは絶対に記録更新だ、と思えるくらい大きい。ふふふ。結局、メジャーを出して測ってみると４５センチ！ もちろん記録更新です。体高もあって、文句なし！ 今まで幾度か「ほんとにChagrin Riverでは大物は釣れるのか？」と疑問に思ったが、やっぱりでかいのはいたのであった。 感動に浸りながら写真撮影をする。ちなみに下の写真の左は釣った直後。右側は釣ってから（おそらく）５分くらい経過後。後で撮った写真のほうが、スモールマウス特有の紋がはっきりしてますね。そして、４枚目の風景写真が、４５センチが釣れたところです。水はあんまり動いていない、普通のところ。ただし、取水口付近がえぐれて深くなってます。
さて、でかいのを釣ってだいぶ呆けてしまったのですが、釣りをしながら戻ることにする（引き続き、ゲーリー・４インチのテールカットを使用）。戻るといったものの、取水口のそばで、すぐさまロックバスをゲット。４５センチからすごい落差だ！ ちなみに夏のあいだは、ロックバスは釣れるどころかアタリすらなかったが、この日はこの魚が釣れたのを含め、かなりのバイトがあった。初秋になって、ロックバスも戻ってきたかな？ ちなみに、この取水口脇では、途中でばれてしまったが、もう一匹、スモールマウスもヒット。今まではぜんぜん釣れたことがなかったところなのに。。。 やっぱり秋口になって、パターンが変わってきたかな？
さて、その後本格的に来た道を戻りはじめて、大岩が沈んでいるポイントへ。ここは行きにはウンともスンとも言わなかったのに、帰りはゲーリー・４インチ（テールカット）で、３５センチのスモールを難なくゲット。結局、このポイントでは、ほかにも２５センチくらいのスモール（写真なし）をゲットし、さらにはバラしてしまったが、もう一匹ヒットする。行きは釣れないが帰りは釣れたというのは、１．時間が遅くなって水温が暖まったあとのほうがよく釣れる、２．ミノーの速い動きには反応しないが、ノー・シンカーのゆっくりした動きには反応する、などの理由が考えられますが、本当のところはどうなのか？？
その後帰りがけに、春にはぜんぜん釣れなかったのに、夏になってから急に状況がよくなった流れの速いポイント（いわゆる渓流釣りでいう「落ち込み」）で、２匹スモールをゲット（ゲーリー・４インチ）する。最上流の深場で釣れた１〜３匹目、そして落ち込みで釣れたこの２匹は、釣れ方としてはまったく夏っぽい。しかし、後の２匹はミノーでなく、ワームで釣れた。この２匹は、ミノーで狙っても釣れたのか、それともミノーではダメだったのか？？ なお、その後実績深場でもちょっとルアーを投げてみましたが、アタリはまったくありませんでした。
ということで、この日の釣りはここで終了。時間は１時過ぎでした。この日は、最初はどうしようかと思うくらい釣れなかったものの、４５センチ、３５センチと大きいサイズが出たうえに、数的にも計８本と、結論的には普段とまったく遜色のない出来でした。前回から続いている傾向として、日が高くなってから（＝水温が高くなってから）のほうが、魚が釣れることがあげられますが、これはひょっとしたら朝イチに釣っている「駐車場下」「実績深場」は、アクセスがよい分だけ魚がスレているだけかも知れません。でも、１．今までよく釣れていたミノー系には反応が悪くなり、ワーム系のほうがいい感じ、２．流れがゆるいところなど、夏場には釣れなかったところでも釣れだす、など、季節の変化の影響が感じられる部分も多々ありますね。 まあ、なんといっても、この日は４５センチが釣れたこと。これに尽きます。狙って釣れたわけではないけれど。。。 |
９月１日：Chagrin River
野球場裏 
