地球是浩瀚的宇宙中一颗璀璨的行星，是亿万种生命的摇篮，是惟一适合人类生存的美好家园。它不是一颗简单单一的星球，而是一个由固体地球、水圈、生物圈和大气圈等一系列同心圈层构成的地球系统，给人类提供了空间、环境、资源等一切赖以生存与发展的条件。

据现有资料，地球已有45亿年的演化历史。自有人类以来，人类为了保证自身的生存与繁衍，不断探索地球的奥秘；人类的智慧、文明和科学技术正是从这样无穷无尽的探索中产生出来的。

长期以来，人类在发展自身的历程中，对地球的索取远远超过了对它的关爱与保护。这种人地关系的失衡导致了今天的资源、环境、生态和人口等问题，并对人类生存与发展构成了威胁。这些问题的解决，人地关系的调整，有赖于地球科学的发展。地球科学已成为保障人类生存的科学，发展和普及地球科学是关系到中华民族乃至全人类繁荣昌盛的意义深远的战略。只有使全社会每个公民，特别是决策层了解地球，懂得人类只有和地球和谐共处，使关爱与保护地球成为行为的准则时，人类才能真正摆脱愚昧和无知，创建最美好的文明。这样的认识激发着陶世龙等三位作者撰写《地球科学概论》*的热情。他们夜以继日完成这本著作把地球科学作为包容宇宙-地球-生命-人类的复杂大系统，以严谨求实的科学精神，精练生动的表述风格，广采博引，大知识量地展示了宇宙起源、地球形成和演化、地球各圈层及其相互作用，并从不同角度探讨了人与地球的和谐共处与协调发展，向广大读者展示了观察分析、思考世界的认识长河，和地球科学的探索与创新魅力。这是一本知识面广层次高，可读性和趣味性强的著作，可用作高等学校进行专业教学、开展素质教育以及培训各级干部的教科书，也是一本适用于社会的高级科普读物。该书的问世一定会在增进社会对地球的了解，强化人们保护地球的意识、促进地球科学发展方面发挥积极作用。

*《地球科学概论》，陶世龙、万天丰、程捷编著，地质出版社，1999年11月，北京第一版