Estudiantes y profesores contra plan de CUNY
NICOLAS PENCHASZADEH

"P'arriba, p'abajo, Badillo p'al c.....". Esta fue una de las consignas que enarbolaron ayer cerca de un centenar de estudiantes y profesores de la Universidad de la Ciudad de Nueva York ante las oficinas del vicepresidente de la Junta de Directores de CUNY, Herman Badillo, quien esta impulsando un plan que eliminaria el acceso abierto a la educacion superior publica, segun dicen los criticos.

Entre los criticos figuran ademas de los manifestantes, miembros del Concejo Municipal, la Union de Libertades Civiles de Nueva York y lideres de diversas organizaciones de minorias de la ciudad.

"Tenemos un grupo importante de estudiantes que estan dispuestos a sacrificer todo para impedir esta medida", dijo Rachel Laforest, presidente del gobiemo estudiantil de Hunter College, en la manifestacion.

Un amplio operativo policial impidio que los estudiantes se manifestaran en la entrada del edificio, con lo cual tuvieron que trasladar la protesta a la vereda de enfrente.

Al cierre de esta edicion, miembros del gobierno estudiantil de Hunter College informaron que cinco estudiantes fueron detenidos por la policia sin razon alguna.

La junta de directores (Trustees) de CUNY propone limitar los curses de recuperacion para los estudiantes con bajo nivel academico, bajo el nuevo Plan de Accion Comprensiva. El proposito del plan es aumentar el nivel do los estudiantes.

Las instituciones de cuatro anos ofrecerian un programa intensivo durante el verano previo al ingreso; los que no pasan el examen al concluir el programa pasarian a un community college o a un instituto provado que ofrezca cursos de inmersion.

"Este plan esta vinculado estrechamente al intento del senor alcalde (Rudolph Giuliani) de querer privatizar los servicios de remediacion para estudiantes que lo necesitan a nivel universitario," dijo el concejal Guillermo Linares, miembro del comite do educacion del Concejo. CUNY "sigue siendo el lugar mas efectivo para ofrecer esto, como lo ha demonstrado a traves de los anos."

Jed Brandt, estudiante de Hunter College y editor del Hunter Envoy, un diario universitario, dice que el plan de la junta responde a los mismos intereses que buscan eliminar la asistencia social, como viviendas publicas y welfare.

"Si la junta de directores no responde a nuestras inquietudes, estamos dispuestos a alterar el funcionamento de la ciudad, bloqueando calles, interrumpiendo el comercio, tomando edificios de la universidad," dijo Brandt.

Los manifestantes eligieron a Badillo como blanco de sus protestas por ser el principal promotor de eliminar el acceso abierto a la universidad.

''Badillo es la persona que Giuliani eligio come verdugo", dijo Deborah Small, directora legislativa de la Union de Libertades Civiles de Nueva York.

La junta de directores planifico la votacion del plan para el proximo lunes 23 de marzo. En una audiencia mantenida ayer ante el Concejo Mumicipal, el canciller interino de CUNY, Christoph Kimmich, presento los detalles del plan ante los toncejales, que a su vez la pidieron al canciller que inste a la junta que postergue la votacion para poder analizar mejor el impacto de la medida y para considerar altemativas.

"La gran mayoria de los afectados seran los inmigrantes, los hispanos, las minorias, la gente trabajadora", dijo el concejal Linares. "Nuestra mayor preocupacion es que el plan marque el fin de la admision abierta al sistema universitario publico, que es el unico vehiculo que le da la oportunidad a nuestra poblacion de recibir una educacion".

La situacion de la escuela publica, dijo Linares, "no se puede resolver de la noche a la manana."