28 janvier 2004
Jean-Philippe Le Guellec,
le premier champion du monde canadien
Jean-Philippe Le Guellec a peine � y croire : hier, ce Qu�b�cois de 18 ans a d�croch� l'or au sprint masculin des Championnats mondiaux juniors de biathlon, en Haute-Maurienne, en France. Il est devenu du m�me coup le premier Canadien � remporter un titre mondial en biathlon masculin.
� Je ne me rends pas vraiment compte de l'exploit que je viens de r�aliser �, a confi� Le Guellec, hier, lorsque joint au petit h�tel o� il loge. Le t�l�phone n'y a pas d�rougi de la journ�e, souligne l'athl�te un peu d�pass� par les �v�nements.
� �a fait dr�le d'attirer toute cette attention soudainement, dit-il. J'esp�re que �a donnera un coup de pouce au sport. Depuis le d�part de Myriam B�dard, le biathlon n'est plus tr�s visible au Qu�bec. �
Dimanche, le jeune honnne a rat� de peu le podium - il est arriv� quatri�me - lors de l'�preuve du 12,5 kilom�tres. � Cette fois, je voulais faire plus. Je savais que j'�tais tr�s rapide et qu'en poussant un peu plus, je pourrais terminer avec une m�daille au cou. �
Lundi, la veille du sprint, il n'a pas ferm� l'oeil de la nuit. � J'ai pass� et repass� la course dans ma t�te. Je n'�tais pas nerveux, mais pr�occup�. Et puis, domir avec un co�quipier dans un lit trop mou ne m'a pas aid� � trouver le sommeil �, dit-il en riant.
Cette course de 7,5 km n'a pas �t� facile : les concurrents ont d� skier � une altitude de 1800 m�tres au-dessus du niveau de la mer et le vent s'est m�l� de la partie, compliquant le tir. � En temiinant la course, j'�tais content de ma performance. Je savais que ce serait un bon r�sultat. �
Parti 32e sur 81 participants, Le Guellec a n�anmoins d� patienter jusqu'� la fin de l'�preuve avant de pouvoir se r�jouir. C'�tait tr�s �nervant! �
Le Qu�b�cois a inscrit un temps de 22:09,4 minutes, ratant une seule cible sur dix. Le Slov�ne Klemen Bauer a remport� l'argent (22:44,5 et trois cibles rat�es), tandis que le Norv�gien Stian Navik a termin� troisi�me (22:47,2 et une cible rat�e).
Cette victoire, il ne l'a pas eue � toute cuite dans le bec �, pr�cise sa m�re, Lise. Jusqu'� tout r�cemment, c'est elle qui assumait le r�le d'entra�neur avant que Daniel Lefebvre, de Biathlon Canada, ne prenne compl�tement la rel�ve. Membre du programme 2010 pour les Jeux olympiques de Vancouver, il s'entra�ne maintenant au club Courcelette � Valcartier. � C'est tr�s �mouvant et pleinement m�rit�, admet Mme Le Guellec avec fiert�. Jean-Philippe s'entra�n� fort depuis longtemps et sa progression est constante. Je le compare � une fleur qui grandit et s'�panouit. Son talent commence � peine � sortir. �
Vingt-sixi�me lors du sprint des Championnats mondiaux l'an dernier, le nouveau champion dit avoir travaill� d'arrache-pied cet �t�. � Je me suis entra�n� � am�liorer mon tir et ma condition physique en g�n�ral. �a semble porter fruits. �
Jean-Philippe est n� � Kingston, en Ontario, o� son p�re �tait bas� avec l'arm�e. Il a grandi � Gatineau et v�cu � Lorraine, avant de d�m�nager � Shannon. Il a joint les cadets de l'Aviation royale canadienne � 13 ans, o� il a �t� initi� au biathlon. � J'ai eu la piq�re et �a n'a jamais cess� depuis, dit-il. C'est un sport individuel, mais jaime l'esprit d'�quipe qui lie les Qu�b�cois. Nous allons � l'�cole ensemble, nous nous entra�nons ensemble et nous f�tons ensemble. Si l'un d'eux avait gagn�, je serais fout aussi content aujourd'hui. �
Demain, Jean-Philippe Le Guellec pourrait bien remonter sur le podium � l'occasion de l'�preuve de poursuite. �Pourquoi pas ! lance-t-il, confiant. Comme je suis arriv� premier au sprint, je partirai avec une trentaine de secondes d'avance sur les autres participants. Je ferai le petit lapin qu'ils devront rattraper. �
Un lapin qui ne s'en laissera pas imposer, promet-il.
| Jean-Philippe Le Guellec |
page mise en ligne le 28 janvier 2004 par SVP
