Si le principe des pelures d'oignon s'applique � tous les sports d'hiver,
il saute aux yeux qu'un skieur ne doit pas s'habiller comme un fondeur.

S'habiller comme un oignon

Avec ses centaines de patinoires ext�rieures, ses milliers de kilom�tres de pistes alpines et de ski de fond, ses glissoires et ses for�ts o� il fait bon marcher en raquettes, le Qu�bec est un v�ritable paradis des sports d'hiver. Mais pour affronter le froid, il faut bien s'habiller. Si on ne veut pas geler ou avoir trop chaud apr�s quelques minutes d'exercices, il importe de choisir les bons v�tements.

Comment se v�tir, alors ?
Comme un oignon, c'est-�-dire en portant plusieurs pelures. Chaque couche de v�tements (habituellement il y en a trois) joue un r�le pr�cis pour se prot�ger du froid, comme la surchauffe. Voyons cela.

La premi�re couche
Cette couche doit vous garder au sec en absorbant l'humidit� produite par la transpiration. C'est l'�quivalent du pare-vapeur dans les murs d'une maison. Les sous-v�tements longs, fabriqu�s � base de polyester (ou de ses d�riv�s, comme le polypropyl�ne) et � s�chage rapide, r�pondent parfaitement � cette exigence. La face interne de ces sous-v�tements absorbe l'humidit� et l'achemine vers la face externe o� elle sera transf�r�e � la face interne du v�tement de la deuxi�me couche et ainsi de suite jusqu'� l'air ambiant. C'est le principe des vases communicants.

Les sous-v�tements en flanelle sont aussi recommand�s. Un d�tail important, le sous-v�tement doit coller au corps afin d'absorber l'humidit� avant m�me la formation des gouttes de sueur. Si au contraire, vous flottez dans vos sous-v�tements, soyez assur� que vous flotterez aussi dans votre sueur. Selon l'intensit� de l'activit� pratiqu�e, choisissez des sous-v�tements plus ou moins �pais. Si vous pratiquez des activit�s a�robiques (ski de fond, jogging d'hiver, raquette), optez pour des sous-v�tements minces et l�gers. Si vous pratiquez des activit�s au cours desquelles vous �tes souvent � l'arr�t (patinage, glissade, ski de fond avec les tout-petits, observation des oiseaux en raquette), portez plut�t des sous-v�tements �pais ou d'�paisseur moyenne.

La deuxi�me couche
Cette couche sert d'isolant contre le froid. C'est l'�quivalent de la laine min�rale dans les murs d'une maison. Le v�tement type, qui se porte aussi coll� au corps, contient un m�lange de fibres isolantes et �respirantes�. Par exemple, un pantalon et une veste en laine polaire sont un bon choix. La veste peut avoir des ouvertures sous les aisselles afin de faciliter l'�vacuation de l'humidit�. Comme vous l'avez fait pour la premi�re couche, choisissez l'�paisseur de cette couche isolante en fonction de la d�pense �nerg�tique de l'activit� pratiqu�e.

La troisi�me couche
Cette couche sert � la fois de coupe-vent, d'imperm�able et de d�shumidificateur (l'humidit� produite par la transpiration doit pouvoir sortir � l'air libre). Elle �quivaut au rev�tement ext�rieur de la maison. Les deux-pi�ces (anorak et pantalon) ou les v�tements d'une seule pi�ce (combinaison) contenant une fibre synth�tique imperm�able (Goretex, Conduit, Activent, Sympatex, Thinsulate, Windstopper, etc.) offrent une protection maximale contre le froid, l'eau et l'humidit�. Pensez � la combinaison si vous pratiquez un sport qui vous expose � la morsure du vent, comme le ski alpin ou la voile sur glace. La combinaison cr�e un effet de �chemin�e� qui force la chaleur produite par les muscles � remonter vers le haut du corps.

Selon l'activit� pratiqu�e, la troisi�me couche sera, encore une fois, plus ou moins �paisse et �tanche. Il faut mentionner qu'on trouve maintenant sur le march� des v�tements � deux dans un� qui contiennent une membrane interne isolante (2e couche) et une membrane externe de type coupe-vent imperm�able (3e couche).

Multicouches
Si le principe des pelures d'oignon s'applique � tous les sports d'hiver, il saute aux yeux qu'un skieur ne doit pas s'habiller comme un fondeur. Il faut tenir compte de l'intensit� de l'activit� pratiqu�e et du facteur vent. Voici quelques suggestions :

Ski de fond : ce sport � haute d�pense �nerg�tique entra�ne une grosse production de chaleur. La troisi�me couche sera donc l�g�re et facilitera l'�vacuation de l'humidit�. Un bon choix : le blouson long (avec trous d'a�ration sous les aisselles) et le pantalon mince en nylon trait�. Si vous transpirez beaucoup, le blouson � base d'Activent est � consid�rer parce que cette membrane �vacue avec une grande facilit� l'humidit� produite par le corps. La co�teuse combinaison en lycra et en spandex int�ressera surtout les fondeurs aguerris. Un d�tail important : si vous ouvrez une piste dans la neige profonde, la gu�tre-manchon (enveloppe �tanche qui recouvre le coup de pied) emp�chera la neige de p�n�trer dans vos souliers.

Patinage ext�rieur, raquette et jogging hivernal : ces activit�s qui sollicitent les grandes masses musculaires des fesses et des cuisses, s'apparentent au ski de fond sur le plan de la d�pense �nerg�tique. Par temps doux, la troisi�me couche ressemblera donc � celle port�e par le fondeur. Par temps froid et venteux, optez pour un blouson pourvu d'une doublure chaude, de type parka. La gu�tre-manchon est aussi � conseiller si vous faites de la raquette sur une neige �paisse. Si vous pratiquez le jogging d'hiver, portez des chaussures �quip�es d'une semelle � rainures profondes pour �viter les � d�rapages �.

Ski alpin : � cause de l'effet refroidissant du vent, portez des v�tements bien isol�s et herm�tiques. Si la troisi�me couche laisse passer le vent, vous risquez de grelotter apr�s une seule descente. Les blousons de ski en Goretex ou en Defender, qui int�grent une doublure amovible en Polartec (une fibre tr�s chaude) sont particuli�rement efficaces. Un petit conseil : en arrivant � la station de ski, enlevez vos bas de ville et laissez s�cher vos pieds � l'air ambiant pendant une ou deux minutes. Une fois les pieds secs, enfilez vos bas de ski. Ce rituel, souvent n�glig�, vous �vitera de mettre vos bottes alors que vos pieds sont humides, ce qui favorise un refroidissement rapide.

Planche � neige : vos v�tements doivent �tre amples et enti�rement imperm�ables, car, surtout au d�but, on tombe souvent. � cause justement de ces nombreuses chutes, le pantalon doit �tre renforc� aux genoux et au fessier par des empi�cements r�sistants et coussin�s. Il en sera de m�me pour le blouson long (ou l'aanorak, s'il vente fort) et ses coudes.

N'oubliez pas les pieds, les mains et la t�te
Commen�ons par les pieds, puisqu'ils sont souvent les premi�res victimes du froid. Enfilez des bas qui gardent les pieds au sec et au chaud. Le bas de laine, avec ou sans acrylique (l'acrylique acc�l�re le s�chage), et le bas compos� de fibres synth�tiques, comme le polypropyl�ne et le ThermaStat, remplissent cette double fonction. Il existe depuis peu des bas d'hiver doubl�s qui aident � pr�venir les ampoules. Le bas interne glisse sur le bas externe, ce qui diminue la friction de la peau sur le tissu. De plus, ce syst�me facilite l'�vacuation de l'humidit� caus�e par la transpiration.

Si l'activit� pratiqu�e n�cessite l'utilisation des doigts s�par�s, portez des gants imperm�ables et tr�s bien isol�s plut�t que des mitaines. Pour les sports o� l'utilisation des doigts s�par�s n'est pas essentielle (patin, glissade, raquette, etc.), vous avez le choix entre les mitaines ou les gants. Enfin, il faut aussi prot�ger sa t�te. Contrairement aux pieds et aux mains, la circulation sanguine dans la t�te ne diminue jamais par temps froid; heureusement, d'ailleurs, sinon on se g�lerait le cerveau ! Cela explique pourquoi la t�te, m�me si elle ne repr�sente que 8% de la surface corporelle, peut faire perdre de 30% � 40% de la chaleur produite par le corps. Tuque et bandeau sont donc de rigueur.

Par temps tr�s froid, on peut aussi prot�ger son visage en portant une cagoule. Enfin, s'il fait un froid sib�rien comme cette semaine, et que le risque d'engelures est tr�s �lev�, regardez donc un bon film ou lisez un bon livre !

page mise en ligne le 18 janvier 2004 par SVP

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