27 janvier 2004
Louis Daignault
HAUTE-MAURIENNE, France – La vision de Jean-Philippe Le Guellec est devenue réalité, mardi.
Le résidant de Lorraine, au Québec, a remporté la médaille d’or du sprint masculin jeunesse de 7,5 kilomètres aux championnats du monde jeunesse et junior de biathlon. Il devient le premier champion du monde canadien en biathlon masculin.
«Je suis fatigué, mais je me sens très bien», a déclaré Le Guellec, qui a démontré qu’il était un sérieux concurrent, dimanche, quand il a terminé quatrième du 12,5 kilomètres, ratant la médaille d’or par seulement une cible.
«J’ai passé une demi-heure, hier soir, à visualiser la course et ce que je devais faire pour gagner avant de dormir. Mais cette course, je pense, a été encore plus difficile que celle de dimanche. Ce n’était pas facile, mais c’était la même chose pour tout le monde. J’ai réussi.»
Le Guellec, âgé de 18 ans, a inscrit un temps de 22:09,4 minutes, ratant une des 10 cibles. Klemen Bauer, de Slovénie, a remporté la médaille d’argent en 22:44,5 avec trois cibles ratées et Stian Navik, de Norvège, a terminé troisième en 22:47,2 avec une cible ratée.
La grande défi des concurrents ici est l’altitude. La course est présentée à 1800 m au-dessus du niveau de la mer. Même l’environnement des spectaculaires Alpes françaises ne fait pas oublier le manque d’oxygène.
«Il est très difficile de récupérer ici, a ajouté Le Guellec. Et aujourd’hui il y avait un bon vent et cela n’a pas aidé.»
Le Guellec était le 32e au départ sur 81 participants et il a dû attendre un peu pour savoir si son temps tiendrait le coup.
«Je n’avais aucune idée, pendant la course, de ma position. J’étais heureux de ma performance quand j’ai terminé et je savais que ce serait un très bon résultat. La majorité des autres ne tiraient pas aussi bien que moi et mon temps en ski était très solide.»
Après la course de dimanche, Le Guellec savait quels ajustements il devait faire pour monter sur le podium.
«Ce sont deux courses complètement différentes, a-t-il analysé. Aujourd’hui, j’ai skié aussi rapidement que je le pouvais. Pour le tir, j’ai bien pris mon temps, surtout avec ce vent.»
Le Guellec a commencé à faire du biathlon à 13 ans, quand il s’est joint aux cadets. Il a participé à plusieurs autres sports, incluant le hockey, quand il était plus jeune, mais il n’avait jamais fait de ski de fond ou de tir avant de commencer à faire du biathlon. Il y a trois ans, il a déménagé au centre national d’entraînement de Valcartier, au Québec, où il est entraîné par Daniel Lefebvre.
Dans un sport dans lequel le Canada éprouve habituellement des difficultés, spécialement chez les hommes, Le Guellec dit que l’entraînement est la clé de son succès, avec une grande soif de victoire.
«Quand j’ai commencé à faire de la compétition, j’ai toujours voulu faire mieux, a-t-il poursuivi. Et cette saison je me suis beaucoup amélioré grâce à l’entraînement que j’ai fait cet été. Nous avons un excellent programme avec Daniel. Il est un excellent entraîneur et il connaît notre potentiel.»
L’an dernier, aux championnats du monde juniors, son meilleur résultat a été une 26e place dans le sprint jeunesse.
Également mardi, Marc-André Bédard, de Québec, a terminé 27e, Maxime Leboeuf, de Val-Bélair, au Québec, 30e et son frère Francois Leboeuf 59e.
Dans le sprint féminin de six kilomètres, Mikaela Balatkova, de la République tchèque, a rempoté la médaille d’or.
Jessie Jacques, de Canmore, en Alberta, a terminé 24e, Joanie Haché, de Stoke, au Québec, 25e, Megan Imrie, de Falcon Lake, au Manitoba, 29e et Cindy Clark, de Winnipeg, 38e.
page mise en ligne le 27 janvier 2004 par SVP
