Guy Thibodeau

Malgr� les extr�mes de l'hiver que nous connaissons, le nombre de skieurs inscrits au Marathon canadien de ski, ce week-end, �clipsera un record de 19 ans. On comptait hier 2159 participants. Il faut retourner � 1985 pour en retrouver un plus grand nombre : 2386.

Plus de 36 % des participants, soit 781, sont inscrits aux diverses cat�gories de coureurs des bois, ceux et celles qui tenteront de skier la distance compl�te de 160 km entre Gatineau, Montebello et Lachute en deux jours. Le marathon est une �preuve unique en son genre puisqu'elle est ax�e sur la distance et non le chrono; il est aussi le plus long marathon de ski au monde. Du groupe de Coureurs des Bois, 237 coucheront � la belle �toile demain soir, au nord de Montebello, pour se m�riter la m�daille d'or. Les autres peuvent coucher au Ch�teau Montebello s'ils le d�sirent; le confort ne leur est pas interdit.

Pierre Harvey au camp des coureurs des bois
Trois fois gagnant d'�preuves de Coupe du monde en ski de fond en 1987 et 1988, le meilleur fondeur de l'histoire du ski de fond au Canada, Pierre Harvey, a d�cid� de faire le test ultime en s'inscrivant � l'�preuve coureur des bois Or. Ayant fait les deux premiers niveaux il y a quelques ann�es, Harvey m'avait avou� qu'il � ne pensait pas vouloir faire quelque chose d'aussi p�nible que de coucher dehors entre deux jours de 80 km de ski transportant un sac � dos de 12 kilos �. C'est son copain Michel Leblanc, entra�neur de l'�quipe du Qu�bec de v�lo de montagne et coureur des bois Or de longue date, qui lui aurait sugg�r� � d'arr�ter de faire la moumoune � et de sauter dans le bivouac.

Harvey et compagnie auront probablement des conditions favorables pour leur p�riple. Le temps sera relativement doux mais la neige pr�vue aujourd'hui pourrait les ralentir et rendre le premier stage un peu plus difficile.

Pour les skieurs r�guliers par contre et les amateurs de raquettes, les conditions partout au Qu�bec seront excellentes.

page mise en ligne le 6 f�vrier 2004 par SVP

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