La première étoile : Julie Payette
25 février 2004
La première étoile : Julie Payette
GRANDE-VALLÉE, Gaspésie - Les écoliers de la polyvalente et de deux écoles primaires de la région n'avaient qu'une question à la bouche: « Est-ce que Julie s'en vient? »
Ils étaient plus d'une centaine alignés à l'extérieur de la polyvalente Esdras-Minville pour accueillir les fondeurs de la Traversée.
Chaque arrivant recevait des applaudissements nourris mais, en vérité, les jeunes voulaient surtout voir Julie Payette, l'astronaute arrivée la veine et qui approchait en ski de fond.
Les écoliers de Grande-Vallée, de Petite-Vallée et de Cloridorme avaient préparé une belle cérémonie de bienvenue qui a été présentée dans la grande salle de leur polyvalente.
Ils avaient préparé des signets personnalisés avec leurs petits dessins laminés pour chaque fondeur et une chorale d'occasion a interprété des chansons de Gilles Vigneault et de Daniel Lavoie, président d'honneur du prochain Festival en chanson de Petite-Vallée.
De quoi mettre beaucoup de soleil dans la première journée complètement ennuagée avec vent et neige en complément.
Heureusement, le parcours de 40 kilomètres entre Rivière-Madeleine et Petite-Vallée était relativement aisé avec de grandes montées progressives et des descentes parfaites pour faire augmenter la moyenne de vitesse.
Anniversaires en chanson
Les souvenirs s'accumulent. Tous redoutent de plus en plus la fin de
l'expédition alors qu'on entame aujourd'hui la deuxième moitié de la Traversée. Ce sera dur de mettre fin à une expérience alliant si parfaitement sport et chaleur humaine.
En soirée, les gens du Festival en chanson de Petite-Vallée ont concocté un show de première qualité dans le célèbre Café de la Vieille Forge. L'occasion : deux anniversaires à célébrer, ceux du comédien Gaston Lepage et du réalisateur Pierre Mignot.
On a veillé tard et chanté à en perdre la voix même si la journée d'aujourd'hui est la plus longue de la Traversée, un éreintant 65 kilomètres de Petite-Vallée à Rivière-au-Renard.
On ne s'étonnera pas que de nombreux Traverseurs optent pour une randonnée raccourcie d'une vingtaine de kilomètres grâce à un autobus scolaire de service.
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page mise en ligne le 25 février 2004 par SVP
