Titán y Europa

Ambos son los satélites de los gigantes gaseosos: Júpiter (Europa) y Saturno (Titán).
Si bien de ambos no sabemos mucho, de hecho estamos a la espera de sus sondas en 2004 y 2005 respectivamente; sabemos que Titán tiene una gran cantidad de nitrógeno, lo que le da su intensivo aspecto anaranjado y que Europa posee océanos de agua líquida bajo un manto de hielo. Pero hay más cosas que debemos saber de ellos:

Titán, un mundo de naranjas y negros

Fue descubierto en 1655 por el astrónomo Christiaan Huygens. Es la mas grande luna de Saturno. La atmósfera (de nitrógeno principalmente, aunque también posee etano y metano) que lo recubre y le da un color anaranjado lo hace impenetrable de ver por telescopios. Su diámetro es de 5.150 kilómetros, lo que lo hace el segundo satélite mas grande del Sistema Solar.
Con una temperatura de -178° (por lo que las fusiones nucleares se llevan a cabo muy lentamente), posee nubes y una presión muchas veces superior a la terrestre, y una composición similar al de los primeros días de ésta.
Posee un continente, descubierto por el Hubble, lo que hace pensar también en posibles mares. Una sonda, que llegará al satélite en 2.004 develará sus misterios. Pero también, puede que sus resultados respondan a ciertas preguntas aún mas ambiciosas, que se remontan a los orígenes del Sistema Solar.
Lo que hace a Titán tan especial, no sólo es la presencia de químicos derivados de hidrocarburos, que se manifiestan en sus nubes y océanos. Esta, es de naturaleza orgánica, por lo que puede llegar a poseer vida. Habrá que esperar hasta la llegada de la sonda Huygens al planeta para saberlo...

Europa, un mundo subterráneo

Europa, una de las lunas galileas de Júpiter, no posee cráteres ni relieve. Existe la posibilidad que Europa posea actividad interna: que a 5 kilómetros bajo la superficie halla un océano de agua líquida, con distintos elementos disueltos (lo que altera su campo electromagnético), similar al lago Vostok, en la Antártida. Tal, puede extenderse 50 kilómetros de profundidad o más. Éste, que puede haberse formado con las fracturas de la superficie planetaria, chocando el calor del núcleo con el frío del exterior, podría albergar algún tipo de vida como, por ejemplo, arquibacterias. En 2.005, una sonda investigará el planeta. Pero la investigación se detendrá hasta que se pueda enviar un equipo de muchas, muchísimas personas para realizar ciertos estudios...

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