Las Misiones

Los instrumentos ya nombrados, tienen distintas finalidades: los transbordadores, lanzar satélites, llevar gente para realizar reparaciones mecánicas de alguna otra nave o realizar distintos estudios en el espacio; las sondas, acercarse a los demás cuerpos celestes y estudiarlos de cerca; los telescopios, permitir una mayor observación de los cuerpos celestes desde Tierra; los satélites artificiales, estudiar distintos fenómenos en la Tierra  y en el espacio; y los robots teledirigidos, estudiar más precisamente la superficie de los planetas.
Aquí, verá cuáles son las misiones más destacadas:

Satélites Artificiales

Vostok y Sputnik: procedentes de la URSS, fueron las primeras naves en dar una vuelta a la Tierra y acercarse a la Luna.
MIR: allí, una gran cantidad de científicos, que permanecen en órbita hasta un año, realizan distintos experimentos.
Skylab: ya precipitada sobre Tierra, era un laboratorio andante.

Sondas

Lunik 3: primer sonda capaz de acercarse a la Luna. Fotografió su lado oscuro.
Mariner 10: primer sonda en tomar fotos de Mercurio.
Génesis: primer sonda en acercarse al Sol.
Magallanes: primer sonda en tomar imágenes, mediante satélite, de Venus y analizar su composición.
Viking: primer sonda en estudiar y fotografiar a Marte.
Galileo: sonda más compleja construida. Estudió Júpiter y sus satélites.
Cassini: sonda que llegará en 2004 a Saturno. De ella se desprenderá Huygens, que estudiará Titán.
Europa Orbiter: sonda enviada especialmente a Europa, el satélite natural de Júpiter. Llegará a su destino en 2005.
Voyager 1: sonda enviada al espacio para estudiar a Júpiter y Saturno.
Voyager 2: sonda enviada al espacio, que transmitió célebres imágenes de Urano, Neptuno y Plutón.
Near: Sonda enviada al asteroide Eros que concluirá su misión en 2005.

Robots Teledirigidos

Mars Pathfinder: cuenta con un lander (Pathfinder) y un robot (Sojourney), fue la primer nave humana que transitó por Marte.
Venus Pathfinder: al igual que la Mars Pathfinder, esta nave recorrió el trayecto de otro planeta, en este caso, Venus.

Transbordadores

Columbia: fue uno de los que más misiones cumplió.
Apolo XI: primer transbordador en llegar a la Luna con gente.
Challenger: transbordador cuya misión terminó en un trágico accidente durante el lanzamiento.
Mercury y Géminis: Primeros intentos por llegar a la Luna.

Telescopios espaciales:

Hubble: capaz de fotografiar imágenes de mundos distantes.