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El Gigante

Júpiter es el planeta gaseoso más cercano al Sol. También, es el más grande en todo el Sistema Solar: posee más del 83% de la masa total que contiene el Sistema (sin incluir al Sol). Es 1.400 veces más grande que la Tierra, su diámetro ecuatorial es doce veces mayor y su masa lo es trescientas.
Posee una atmósfera densa compuesta por gases (hidrógeno y helio especialmente, y posee un poco de amoníaco), y en la que se generan violentas tormentas (la más grande de ellas, tiene la forma de un enorme ojo rojo, y tiene el tamaño de dos Tierras). Su superficie es muy pequeña, al igual que su núcleo.
Lo rodean cuarenta y ocho satélites, entre los que vale la pena destacar Ganímedes (el satélite más grande de todo el sistema solar), Calixto, Europa (compuestos de hielo) e Ío (de gran actividad volcánica).

La estrella que no fue

En Júpiter hay tanto helio como en el Sol, y como este último, está constituido en su gran mayoría de hidrógeno y helio.
Se cree que es una estrella abortada: que por los efectos de la gravedad solar no pudo terminar su desarrollo.
En su mayor parte, es de color naranja, marrón o amarillo, aunque también posee tormentas rojas, azules y verdes. Estos colores se deben a la radiación del Sol, que también trae, como consecuencia, la aurora boreal joviana.
No tiene la masa suficiente como para poder tener reacciones químicas, pues es tan sólo un 1% de lo que debería ser para poder tenerlas.
Se utiliza su tamaño como referencia para compararlo con el de los otros planetas, especialmente con las enanas marrones (que son entre 14 y 84 veces su tamaño).

Sus satélites

Más cerca de Júpiter que sus anillos:  Metis, Adrastea, Amalthea y Thebe 
Satélites Galileos (los cuatro mayores): Ío (posee más actividad volcánica que la Tierra), Europa (bajo su hielo puede haber un océano), Ganímedes (es el satélite de mayor tamaño, más grande que Mercurio y Plutón) y Calixto (una gigantesca bola de hielo). 
Interno a los anillos, de forma irregular: S/2000 J1 
Externo a los anillos, de forma irregular: Leda, Himalia, Lysithea, Elara y S/2000 J11. 
Irregulares retrógrados: S/2000 J3, S/2000 J5, Ananke, S/2000 J7, S/2000 J9, S/2000 J10, S/2000 J2, Carme, S/2000 J8, Pasiphae, S/2000 J6, Sinope, S/2000 J4, S/1999 J1. 
Nuevos satélites retrógrados irregulares: S/2001 J1, S/2001 J2, S/2001 J3, S/2001 J4, S/2001 J5, S/2001 J6, S/2001 J7, S/2001 J8, S/2001 J9, S/2001 J10, S/2001 J11, S/2002 J1, S/2003 J1, S/2003 J2, S/2003 J3, S/2003 J4, S/2003 J5, S/2003 J6, S/2003 J7, S/2003 J8.
El año que se halla tras S/ es en el que fueron descubiertos, y todavía no se les ha asignado nombre (siguen con el provisional).

En las Imágenes...
En la primera: Se observa a Júpiter, con una porción de uno de sus satélites. En Júpiter, se distingue la tormenta oval, su color pastel, y sus franjas o rayas, que son las tormentas interiores.
En la segunda: El núcleo de Júpiter, rodeado por sus tormentas.

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Comprendiendo a Júpiter

En Resumen

• Símbolo:

• Inclinación axial: 3°

• Distancia al Sol: 778 millones de Km.

• Período de revolución: 9,8 horas

• Duración de una traslación completa: 12 años

• Característica particular: Es el planeta de mayor tamaño.