Edad Contemporánea

Se completa el rompecabezas

Dos aspectos principales caracterizan este período en la historia:

Descubrimientos de Planetas: El primero en ser descubierto fue Urano. Si bien su descubrimiento fue durante la Edad Moderna (en 1.781), decidimos colocarlo en esta época por que su anuncio como planeta, con su nombre ya bien definido fue durante ésta.
Neptuno, fue hallado por Galle y Le Verrier. Uno de ellos, lo predijo. El otro, lo encontró (en la década de 1880) a 1° de esa posición.
Plutón, fue descubierto en 1.930, por el astrónomo Clyde Tombaugh.
Por último, Quaoar fue descubierto en 1.882 y confirmado como planeta el año pasado. Aunque aún se lo considera como cometoide, por su tamaño. La duda sobre si es o no un planeta persistirá un tiempo.

El avance de la tecnología: lo primero en avanzar fue la calidad de los telescopios. Esto permitió los múltiples descubrimientos. Así, se observaron los nuevos planetas, satélites, anillos y detalles que permitieron saber más sobre los planetas.
Pero lo más importante fue el aprovechamiento del combustible para poder superar la velocidad de escape del planeta.
Con los avances en cuanto a filmadoras, censores y formas de obtener electricidad, junto con los que se dieron en la mecánica,  pudieron elaborarse los primeros satélites artificiales y sondas.
También, el aprovechamiento de los rayos y ondas que circulan por el espacio permitió aprovechar las mismas y crear un nueva fuente de información: los radiotelescopios.

La carrera espacial comenzó durante la década de 1950.
El mundo estaba en plena Guerra Fría, que era una competencia entre Estados Unidos y la URSS (Rusia).
Cuando este último lanzó el primer satélite artificial al espacio (el Sputnik, en 1958), demostró tener mayor avance científico y bélico (por la capacidad del misil lanzado) que el primero.
Hubo muchos viajes al espacio. Se transportaron hombres, mujeres y perros, y así quedaron inmortalizadas grandes misiones, como la Vostok I de Yuri Gagarín.
Pero Estados Unidos apostó a algo mucho más grande. Tres proyectos (Géminis, Mercury y Apolo) fueron destinados al mismo. Tal, se concretó en Julio de 1.969. El hombre llega a la Luna.
En la década de 1.970, la NASA envió las primeras sondas al espacio. Y fue tras su llegada a los planetas que comprendimos cómo están formados y cuáles son sus características. De hecho, muchas de las fotos que contiene este sitio provienen de allí.
Para bajar los costos, se crea una nave que pueda ir y volver del espacio: los transbordadores.
En el tiempo que resta hasta la actualidad, se siguieron enviando sondas al espacio y a los planetas y astros; se descubrieron nuevos mundos, como Caronte, la luna de Plutón; y se inició la búsqueda de vida inteligente más allá del Sistema Solar.