Paavo Ruotsalainen var en sterk og uredd predikant fra Finland.
Han var en ivrig sjelevinner, som fikk f�re mange mennesker til Gud.
Hans forkynnelse var enkel og klar.
Paavo Ruotsalainen ble f�dt 9. juli 1777 i nordre Savolax i Finland.
F�r han var 16 �r gammel, hadde han lest Bibelen tre ganger.
Det var smeden Jakob H�gman, som ledet Paavo til Jesus.
Han hadde f�tt beskjed av H�gman om � "ta seg av sjeler i n�d",
og f�re dem fram til den trange port.
Allerede p� hjemreisen fikk Paavo vinne sitt f�rste menneske
for Gud.
Det var en gammel mann p� et sted som han overnattet.
Gjennom dette s� forsto han at dette skulle bli hans livsoppgave.
I 1796 ble det vekkelse i Savolx.
Lederen for vekkelsen ble Johan Martikainen. Mange ble frelst.
Etter en stund kom vekkelsen under ledelse av Johan Lustig.
Men etter en stund hjalp ikke Lustings prekener lengre.
Han levde heller ikke et liv som stemte overens med det han prekte.
I 1809 gikk Lusting av som leder.
Paavo Ruotsalainen gikk n� fram og sa offentlig :
"Hvis det snart ikke skjer en omvendelse til Herren,
vil l�ren til Lusting f�re oss i helvete".
Han ble n� leder for vekkelsen i Nord-Savolax, han ble kalt
"�demarkens profet".
Paavo bygde seg en t�mmerhytte langt inne i skogen.
Den hadde bare et rom. Her bodde Paavo sammen med sin kone og
6 barn.
Det var d�rlige tider og familien m�tte ofte spise barkbr�d.
Hit kom det mange mennesker som �nsket fred med Gud.
Paavo viste dem veien, slik at da de forlot t�mmerhytta var
syndebyrden borte.
Hans forkynnelse var bibelsk, enkel og klar.
Han la spesielt vekt p� at det var viktig at vi kristne tok
tid til � v�re sammen med Herren hver dag.
Den vekkelsesbevegelsen som Paavo ledet, kom snart i kontakt
med en annen vekkelsesbevegelse som kalte seg "bederne".
Denne ble ledet av presten Henrik Renqvist (1789-1866).
Paavo ble vitne til at de knelte ved b�nn. Alle gjorde det.
Renqvist selv oppfordret til det, minst fem ganger om dagen.
Det fortelles at Paavo kom over en flokk som l� med ansiktet i
st�vet.
"Hva slags skuespill driver dere p� med her?" skal han ha spurt.
Paavo holdt en kraftig tale mot gjerningshellighet.
Kun rettferdiggj�relse ved troen alene, uten lovgjerninger.
Men Paavo m�tte ogs� sterk motstand.
Etter hvert som vekkelsen vokste, vakte den ogs� mer
oppmerksomhet.
Det var en lov i Finland p� den tiden som forb�d lekmenn �
tale Guds ord.
Paavo ble derfor anklaget for at han talte i offentlige
sammenkomster.
Han ble utsatt for onde rykter og grov sjikane.
Det verste skjedde likevel vinteren 1830.
Onde naboer slo i hjel Paavos eneste s�nn.
Det gikk hardt innp� Paavo.
Morderen ble aldri tatt. Men Paavo viste hvem han var.
P� tross av sterk motstand, kom det flere vekkelser i slutten
av 1820 �rene.
Et viktig trekk ved vekkelsens l�p, var inngangen blant
studenter i Helsingfors.
Tre ganger dro Paavo p� reise til sine studenter der
(1839, 1840 og 1843).
I �rene 1838-1839 ble lederne for vekkelsen stilt for
herredsretten i Kalajoki.
Det var Paavo, Lagus og Malmberg.
Alle slags private m�ter var ved konventikkelplakaten forbudt.
De ble d�mt til � betale b�ter p� flere hundre daler.
De ble truet med straff og fengsel.
Under rettsaken samlet de troende seg
.
Rundt omkring tingplassen sang de Luthers kampsang
"V�r Gud han er s� fast en borg".
Denne vekkelsen har satt sitt preg p� den finsk lutherske kirken.
Den pietistiske vekkelsesbevegelsen er en av de
st�rste kirkelige bevegelser i Finland.
F�r Paavo Ruotsalainen d�de, sa han : "Alt er klart.
N� f�r jeg g� hjem."
Han d�de 27. januar 1852.
Rommet han bodde i st�r den dag i dag, som det var da han levde.
Der finnes hans Bibel med hans navn og denne tekst:
"Paavali Ruotsalainen fra Takkm�ki i Nilsia sogn,
er den rette eier til denne bok.
I den boken st�r hele hemmeligheten og viktigheten av �
vite veien til livet.
Og denne dyrebare hemmelighet kan ingen annen kjenne til,
enn den som har f�tt sine �yne �pnet til � se sin egen elendighet,
ikke de gode og heller ikke de vise".